Slon rovný

Slon rovný (Wikimedia Commons).

Názov:

slon rovný; tiež známy ako Palaeoloxodon a Elephas antiquus

Habitat:

Roviny západnej Európy

Historická epocha:

Stredný neskorý pleistocén (pred 1 miliónom až 50 000 rokmi)

Veľkosť a hmotnosť:

Asi 12 stôp vysoký a 2-3 tony

Diéta:

Rastliny

Rozlišovacie vlastnosti:

Veľká veľkosť; dlhé, mierne zakrivené kly

O slonovi priamočiarom

Pochopenie slona rovného si vyžaduje rýchly základ v modernej klasifikácii slonov. Živé slony sú zastúpené dvoma rodmi, Loxodonta a Elephas; prvý obsahuje dva druhy ( Africká loxodonta a Loxodonta cyclotis ) slonov afrických, pričom slony afrických obsahujú iba jeden druh: Najväčší slon , ázijský slon. Skrátka, väčšina paleontológov považuje slona priamočiareho za vyhynutý druh Elephasa, Elephas antiquus, hoci niektorí ho priraďujú k jeho vlastnému rodu, Palaeoloxodon antiquus. Ako keby to nebolo dosť mätúce, toto prehistorický príbuzný z ázijského slona pochádzal zo západnej Európy!

Okrem problémov s klasifikáciou bol slon rovný jedným z najväčších tlustokožcov pleistocén epocha s výškou 12 stôp a hmotnosťou okolo dvoch až troch ton. Ako by ste už podľa názvu mohli očakávať, najvýraznejšou črtou tohto slona boli jeho mimoriadne dlhé, mierne zakrivené kly, ktoré používal spolu s nezvyčajne dlhým jazykom a kmeňom na odstraňovanie listov zo stromov. Súdiac podľa fosílnych pozostatkov, slon priamočiary sa túlal po európskych pláňach v malých stádach asi tucta jedincov a nakoniec ho v jeho čoraz mrazivejšom ekosystéme prekonal dobre izolovaný Vlnený mamut . (Mimochodom, niektorí odborníci sa domnievajú, že to bol slon rovný, ktorý splodil Trpasličí slony stredomorskej panvy.)