Prvé zbrane: Ako pušný prach zvíťazil nad mečom

Hoci sa pušný prach prvýkrát objavil v starovekej Číne ako alchymistická zdravotná liečba, jeho použitie vo vojne rozbilo stredoveký svet. V mnohých ohľadoch to bola základná látka rýchlo sa blížiacej modernej éry, s kultúrnou výmenou, vedeckými experimentmi a masovými vojnami, ktoré sú spojené s jej históriou. Tu budeme skúmať vývoj prvých zbraní, osobných strelných zbraní, ktoré vytvorili úplne odlišné konvencie od meča a koňa.

Gunpowder: Lifeblood of the First Guns

Fiktívny nemecký mních Berthold Schwarz na tejto ilustrácii z Le Petit Journal vynájde pušný prach , 1901, cez Britannicu

Kritická zložka pre vznik prvých zbraní v renesancie éra bola strelný prach. Väčšina ľudí so záujmom o stredovekú históriu vie, že pušný prach bol vynález zo stredovekej Číny — jeden zo štyroch veľkých vynálezov, ktoré čínski učenci zdokonalili v cisárskom veku. Ďalšie tri boli kompas, papier a tlač, čo boli tiež kľúčové zložky technologickej revolúcie, ktorá charakterizovala renesančnú západnú Európu. Je dôležité, aby sme pochopili, že obdobie renesancie bolo obdobím dialektického rozhrania medzi kultúrami Západnej, Stredného východu a Východnej Ázie, kde sa konštelácia technológií, tovarov a myšlienok vymieňala tam a späť, čo formovalo všetky tieto spoločnosti a menilo svet. histórie. Pušný prach bol preto archetypickou technológiou svojej doby.

Z chemického hľadiska je pušný prach zmesou síry, uhlíka a dusičnanu draselného (zvyčajne známeho ako niter alebo ledok). Je to nízka výbušnina, na rozdiel od vysokej výbušniny, ktorá podľa moderných štandardov horí pomerne pomaly. Ale pre stredovekých ľudí to muselo byť jadro samotnej alchýmie - vytvorenie ohňa, dymu a násilnej sily z použitia malého plameňa na nejaké inertné prášky.

Ilustrácia kánonov z prvého vydania Encyklopédie Britannica , koniec 18. storočia, via Britannica

Pušný prach bol vynájdený v Číne niekedy v polovici 1. tisícročia nášho letopočtu, možno už v neskorej dynastii Východných Han. Pravdepodobne bol objavený ako vedľajší produkt alchymistických experimentov – taoistické texty z tej doby demonštrujú záujem o transmutáciu (zmenu chemických vlastností materiálov, napríklad premenu olova na zlato) a ľadok bol častou zložkou týchto experimentov.

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

Najstarší liatinový odkaz na pušný prach sa objavuje v roku 808 CE, v ktorom je text Zhenyuan miaodao yaolüe (真元妙道要略) dáva recept zo šiestich dielov liadku, šiestich dielov síry a jedného dielu byliny vňate. Táto látka, ktorá sa pôvodne používala na dvorné ohňostroje, bola známa ako požiarna medicína ( huoyao 火藥), čo odráža jeho spojenie s taoistickým medicínskym experimentovaním. Pred rokom 1000 CE sa tento raný pušný prach používal vojensky a používal sa na pomaly horiace ohnivé šípy. Zdokonalenie umenia výroby prášku viedlo k oveľa silnejším výbušninám, ktoré sa čoskoro začali vojensky používať ako výbušniny a raketové pohonné látky.

Jedno z prvých zobrazení zbraní s pušným prachom z jaskýň Mogao v Číne , c. 900 CE, v ktorej sú zobrazené hrozné príšery s horiacim granátom a ohnivou kopijou cez Patheos.com

Predchodca prvých zbraní sa objavil v prvej polovici 12. storočia so zbraňou známou ako ohnivá kopija. Bola to kopija s nábojom z pušného prachu v bambusovej trubici pripevnenej blízko konca násady. Najprv to boli iba prachové nálože, ktoré vystrelili oblak usmerneného plameňa, ale neskôr boli naložené aj úlomkami ako rozbitá keramika a železné pelety. Používala sa ako nárazová zbraň, ako jednorazová plameňometná brokovnica s krátkym dosahom. Často sa však nepovažuje za skutočnú strelnú zbraň, pretože nepoužila výbuch na poháňanie projektilu pozdĺž trubice - úlomky boli iba fúkané dopredu spolu s ohňom.

Čínske ručné delo

Čínsky ručný kánon , 1424, cez Metropolitné múzeum umenia

To, čo by sme mohli vážne považovať za prvé zbrane, boli ručné delá, ktoré sa objavili v Číne koncom 13. storočia. Čínski učenci rozsiahlo diskutovali o historickej literatúre a interpretovali prežívajúce texty a zobrazenia rôznymi spôsobmi - ale bezpečný dátum pre najskoršie skutočné delo je pravdepodobne 1280 CE. Čínske ručné delo, ktoré vzniklo z prostredia experimentálnych zbraní s pušným prachom, ako sú ohnivé kopije, granáty a bomby, bola jednoduchá trubica s baňatou základňou, vyrobená z liateho bronzu (a neskôr zo železa), často s priemerom 1 palca a s charakteristickú baňatú zapaľovaciu komoru na základni, aby odolala expanzii výbuchu prášku. Niekedy mal na základni drevenú rúčku s objímkou, ktorá umožňovala jeho prenášanie, no rovnako často to tak nebolo.

Najskorším príkladom je ručné delo Heilongjiang, objavené v roku 1970 a datované nie neskôr ako 1288 CE. Súčasné historické záznamy hovoria o požiarnych trubiciach ( huotong, 火筒), ktoré používajú vládne jednotky v akcii proti rebelom v regióne. Ručné delo nemalo žiadny vystreľovací mechanizmus za dotykovým otvorom, malým otvorom, ktorý mal prístup k zapaľovacej komore a umožňoval zapálenie prášku rozliatím. Aj keď boli tieto ručné delá nepochybne ničivými zbraňami, boli oveľa drahšie a nepraktickejšie ako ohnivé kopije s hmotnosťou 10 libier (4 kg) alebo viac. Obe zbrane zostali súčasne populárne v Číne počas neskorého stredoveku. Išlo bezpochyby o hrôzostrašné zbrane, ktoré podľa textu zo 14. stor Yuanshi, zasiate taký zmätok, že sa nepriateľskí vojaci navzájom napádali a zabíjali .

Prvé zbrane na Západe

Najstaršie známe zobrazenie európskeho kánona z r O šľachte, múdrosti a rozvážnosti kráľov , od Waltera de Milemete , 1326, prostredníctvom themedievalist.net

Prvé zbrane v západnej Európe sa objavili v druhej štvrtine 14. storočia, okolo roku 1330 nášho letopočtu. Rôzne diela z tohto obdobia začali zobrazovať to, čo by sme si mohli predstaviť ako delá, ako napríklad obrázok veľkej vrhacej pištole z roku 1326 od Waltera de Milemete. O šľachte múdrosti a rozvážnosti kráľov . Pušný prach bol v západnej Európe známy už od vrcholného stredoveku, pravdepodobne sa šíril pozdĺž Hodvábna cesta a čínskymi inžiniermi zamestnanými v Mongoli ; prenikli do východnej Európy v 70-tych rokoch 12. storočia – ale seriózny vývoj prvých zbraní sa začal až krátko po objavení sa ručných kanónov v Číne. Existuje len veľmi málo dôkazov pre nezávislý vynález zbraní s pušným prachom v západnej Európe. Hoci sa za jeho vynález od 15. storočia až do viktoriánskeho obdobia často pripisoval nemecký učenec menom Berthold Schwarz (Berthold Čierny), moderná veda považuje jeho existenciu za úplne legendárnu.

Ručná ruka Mörkö , druhá polovica 14. storočia, cez warhistoryonline.com

V tretej štvrtine 14. storočia boli v európskych armádach rozšírené ručné delá. Účty o Bitka o Crecy (1346 CE) obsahujú niektoré skoré zmienky o zbraniach z pušného prachu, vrátane malokalibrových ručných kanónov, väčších liatych kovových bombardérov a dokonca ribauldekýnov ktoré by mohli vystreliť salvy železných svorníkov. Archeológovia dokonca objavili z bojiska niekoľko železných gúľ zodpovedajúceho kalibru. Napriek počiatočnému podozreniu a pomalému osvojeniu si islamský svet začiatkom 15. storočia osvojil aj strelné zbrane. janičiari stáva sa obávanou skupinou crackových jednotiek vyzbrojených ručnými delami a granátmi.

Vek strelného prachu začína

Ilustrácia janičiarov v boji , 17. storočie, cez historyofyesteryear.com

Ako pri všetkých nových zbraniach, prvé zbrane nevyvrátili konvenčnú vojenskú múdrosť cez noc: nastalo obdobie taktických experimentov a technologického zdokonaľovania, aby sa dosiahol potenciál technológie. Ručné delá sa nabíjali oveľa pomalšie ako luk a dokonca aj kuša. Boli temperamentné a nepoužiteľné v zlom počasí a často predstavovali nebezpečenstvo pre svojich používateľov. Ich účinný dosah bol zlomkom iných raketových zbraní. Ale ich deštruktívna sila bola evidentná od prvej chvíle.

Až do tohto bodu bolo delostrelectvo iba zväčšenou verziou ručných strelných zbraní (t. j. bombardovanie bolo iba veľkým ručným kanónom), v tomto bode sa delostrelectvo a strelné zbrane rozišli. Delá by pokračovali v transformácii renesančného boja, dávajúc veliteľom schopnosť preraziť múry a ničiť hrady, dokonca zásadne zmenili celú konštrukciu obranných opevnení, aby bojovali proti ich obrovskej sile. Prvé zbrane v Európe začali ustupovať pokročilejším formám zbraní, ktoré by mali svoj vlastný svetoborný vplyv. Nižšie preskúmame niekoľko z nich.

Arquebus

Vojaci bojujúci s arkebuzami, z Švajčiarska kronika obrazov , Diebold Schilling the Elder, c. 1470 prostredníctvom Wikimedia Commons

Prvým veľkým vývojom ručného dela bol arkebus . Slovo arkebus pochádza z Holanďanov arkebus , čo znamená hákovú zbraň, označujúci hák na spodnej strane zbrane, ktorý sa používal na podopretie zbrane o steny alebo v otvorenom poli o vidlicovú podperu. Bola to jedna z prvých zbraní, ktorá spájala všetky prvky, ktoré bežne spájame s prvými zbraňami renesancie koncom 15. storočia. Preč bola baňatá palebná komora ručného dela: vylepšené kovové spracovanie znamenalo, že hlaveň s hladkým vývrtom mohla byť rovná.

Teraz mala zápalnú panvu, sekundárnu lopatku na vonkajšej strane pištole, ktorá bola naplnená práškom, aby sa zapálila hlavná náplň v hlavni. Mal správny spúšťací mechanizmus nazývaný matchlock, najskoršia forma spúšte. Toto bolo sklopné rameno vybavené tlejúcim kusom ťažného lana – po stlačení spúšte by sa koniec lana dostal do plniacej panvy. Dokonca mala jednoduchú drevenú pažbu, ktorá bola pravdepodobne inšpirovaná súčasným dizajnom kuše, čo umožňovalo pištoli strieľať s oveľa väčšou presnosťou a pohyblivosťou z ramena. Tie zostali nepresné a rafinované, pričom mnohí vojaci sa sťažovali, že ich pomalé zápalky zhasnú v daždi – boli však obrovským zlepšením oproti ťažkopádnym ručným delám.

Honosne oblečení landknechti skúmajú arkebúzy v kráľovskej zbrojnici cisára Svätej rímskej ríše Maximiliána I. z r. Knihy cisárskej zbrojnice , c. 1500, cez Researchgate

Prvá sila, ktorá zamestnáva arkebus Koncom 15. storočia bola vo veľkom počte čierna armáda Uhorska, z toho jeden zo štyroch vojakov bol arkebuzírov . Legendárni nemecky hovoriaci žoldnieri známi ako Landsknechti začala používať taktiku zmiešaných jednotiek, s arkebuzírov a držiteľov dlhých mečov zmiešaných do štvorcov šťuky. Prijatie veľkého počtu týchto prvých zbraní umožnilo vývoj v tejto ére taktiky strelných zbraní, ako napr. streľba z voleja , ktorý bol priekopníkmi nezávisle od seba čínsky a Osmanská generálov.

Wheellock

Pištoľ s uzáverom kolies vyrobená v Augsbergu , c. 1575, cez Metropolitné múzeum umenia

Obrovský krok vpred pre prvé zbrane prišiel s vynálezom zámku kolies. Doteraz boli všetky tieto rané strelné zbrane zapálené nejakým vonkajším zdrojom vznietenia – buď kužeľom spadnutým do dotykového otvoru, alebo pomalou zápalkou upnutou v spúšťacom mechanizme. Zámok kolies, ktorý sa objavil na začiatku 16. storočia, bol prvou samozápalnou zbraňou na pušný prach. Dosiahlo to prepracovaným pružinovým mechanizmom, ktorý by brúsil ozubené koliesko o kúsok pyritu, aby generoval iskry – presne ako moderný zapaľovač cigariet.

Po natiahnutí a nabití bolo možné zo zbrane s blokovaním kolies ľahko strieľať jednou rukou a ak nedôjde k úplnému mechanickému zlyhaniu, bola veľmi malá šanca, že by náhodou vybuchli. Hlavnou nevýhodou bolo, že si vyžadovali enormnú zručnosť a náklady na výrobu – a tak sa väčšinou vyrábali ako kusy hydiny pre bohatých patrónov, hoci niekoľko príkladov, ktoré máme, bolo jednoznačne vyrobených ako rané vojenské pištole.

Prvé zbrane a objavenie sa muškety

Britská mušketa , 1610-1620, cez Britské múzeum

Mušketa, ktorá sa objavila v polovici 16. storočia ako ťažší variant arkebus , v konečnom dôsledku znamenalo skazu pre oceľové brnenie neskorého stredoveku. S inováciou snaphance zámok (predchodca známeho kremenný zámok muškety sa stali prenosnými, primerane spoľahlivými a jednoducho sa vyrábajú. Kde dokonca arkebus bol nemotorný a nepresný, muškety sa teraz dali postaviť ako nezávislá sila.

Experimenty s replikami raných muškiet ukázali, že dokázali prepichnúť 4 mm ocele. Zatiaľ čo v neskorom stredoveku prebiehali neustále preteky v zbrojení medzi oceľovým brnením a prvými zbraňami, tromfom bola mušketa. To urobilo súčasné formy všeobjímajúceho plátového brnenia viac-menej irelevantnými a obrnený rytier éry renesancie bol rýchlo odsunutý na turnajové pole.

Osobné brnenie nezmizlo zo dňa na deň, ale zmenilo svoj tvar a stalo sa oveľa hrubším: existujú dôkazy, najmä medzi brneniami kavalérie, ktoré demonštrujú pokusy vyrobiť nepriestrelné prilby a panciere. Ale mnohí vojaci – najmä chudobnejší vojaci – začali svoje čoraz ťažkopádnejšie brnenie úplne odkladať, čím sa začal vek po brnení raného novoveku, bojovalo sa skôr v uniformách a nohavičkách ako v brnení a tanieri.