Predmety vyrobené z veľrybárskeho priemyslu

Olej, sviečky a domáce potreby

Getty Images

Všetci vieme, že muži sa vydali na plachetnice a riskovali svoje životy pri harpúne veľrýb na otvorenom mori počas 19. storočia. A zatiaľ Moby Dick a ďalšie príbehy urobili z veľrybárskych príbehov nesmrteľné, ľudia dnes vo všeobecnosti nevedia oceniť, že veľrybári boli súčasťou dobre organizovaného priemyslu.

Lode, ktoré vyrazili z prístavov v Novom Anglicku, sa túlali až do Tichého oceánu pri love špecifických druhov veľrýb. Dobrodružstvo mohlo byť lákadlom pre niektorých veľrybárov, ale pre kapitánov, ktorí vlastnili veľrybárske lode, a investorov, ktorí financovali plavby, bola značná peňažná odmena.

Gigantické telá veľrýb boli nasekané a uvarené a premenené na produkty, ako je jemný olej potrebný na mazanie čoraz modernejších obrábacích strojov. A okrem ropy získanej z veľrýb sa dokonca aj ich kosti v dobe pred vynálezom plastov používali na výrobu širokej škály spotrebného tovaru. Stručne povedané, veľryby boli cenným prírodným zdrojom rovnako ako drevo, minerály alebo ropa, ktoré teraz čerpáme zo zeme.

Olej z veľrybieho tuku

Olej bol hlavným produktom vyhľadávaným od veľrýb a používal sa na mazanie strojov a na zabezpečenie osvetlenia spaľovaním v lampách.

Keď veľrybu zabili, odtiahli ju na loď a jej tuk, hustý izolačný tuk pod kožou, sa olúpal a odrezal z jatočného tela v procese známom ako flensing. Mastný tuk bol nasekaný na kúsky a varený vo veľkých kadiach na palube veľrybárskej lode, čím sa vyrábal olej.

Olej získaný z veľrybieho tuku bol zabalený v sudoch a prepravený späť do domovského prístavu veľrybárskej lode (napríklad New Bedford, Massachusetts, najrušnejší americký veľrybársky prístav v polovici 19. storočia). Z prístavov by sa predával a prepravoval po celej krajine a našiel by si cestu do obrovského množstva produktov.

Veľrybí olej sa okrem toho, že sa používal na mazanie a osvetľovanie, používal aj na výrobu mydiel, farieb a lakov. Veľrybí olej sa používal aj v niektorých procesoch používaných na výrobu textílií a lán.

Spermaceti, vysoko uznávaný olej

Zvláštny olej nájdený v hlave vorvaňa, spermaceti, bol veľmi cenený. Olej bol voskový a bežne sa používal pri výrobe sviečok. V skutočnosti boli sviečky vyrobené zo spermaceti považované za najlepšie na svete, produkujúce jasný jasný plameň bez prebytku dymu.

Spermaceti sa tiež používal, destilovaný v tekutej forme, ako olej do lámp. Hlavný americký veľrybársky prístav, New Bedford, Massachusetts, bol preto známy ako „Mesto, ktoré rozsvietilo svet“.

Kedy John Adams bol veľvyslancom vo Veľkej Británii pred nástupom do funkcie prezidenta si do denníka zaznamenal rozhovor o spermaceti, ktorý mal s britským premiérom Williamom Pittom. Adams, ktorý chce propagovať Nové Anglicko veľrybársky priemysel , sa snažil presvedčiť Britov, aby dovážali spermaceti predávané americkými veľrybármi, ktoré by Briti mohli použiť na napájanie pouličných lámp.

Briti nemali záujem. Adams vo svojom denníku napísal, že povedal Pittovi, že tuk vorvaňa dáva najjasnejší a najkrajší plameň zo všetkých látok známych v prírode, a sme prekvapení, že uprednostňujete tmu a následné lúpeže, vlámania a vraždy v do svojich ulíc dostávať ako prevod náš spermacetový olej.

Napriek neúspešnému predaju, ktorý John Adams urobil koncom 18. storočia, americký veľrybársky priemysel zaznamenal rozmach na začiatku až do polovice 19. storočia. A spermaceti bola hlavnou zložkou tohto úspechu.

Spermaceti bolo možné rafinovať na mazivo, ktoré bolo ideálne pre presné stroje. Obrábacie stroje, ktoré umožnili rast priemyslu v Spojených štátoch, boli mazané a v podstate umožnené olejom získaným zo spermaceti.

Baleen alebo „veľryba kostica“

Kosti a zuby rôznych druhov veľrýb boli použité v množstve výrobkov, z ktorých mnohé boli bežným nástrojom v domácnostiach 19. storočia. Hovorí sa, že veľryby vyrobili plast z roku 1800.

„Kosť“ veľryby, ktorá sa najčastejšie používala, nebola technicky kosť, ale baleen, tvrdý materiál usporiadaný do veľkých dosiek, ako sú obrovské hrebene, v ústach niektorých druhov veľrýb. Účelom baleenu je pôsobiť ako sito, zachytávajúce drobné organizmy v morskej vode, ktoré veľryba konzumuje ako potravu.

Keďže baleen bol pevný a zároveň flexibilný, mohol byť použitý v mnohých praktických aplikáciách. A stal sa všeobecne známym ako „veľrybí kostica“.

Azda najčastejšie sa kostica používala pri výrobe korzetov, ktoré módne dámy v 19. storočí nosili na stláčanie pása. Jedna typická reklama na korzet z roku 1800 hrdo hlása, Real Whkostic Only Used.

Veľrybí kost sa tiež používala na obojky, bičíky a hračky. Jeho pozoruhodná flexibilita dokonca spôsobila, že sa používal ako pružina v skorých písacích strojoch.

Prirovnanie k plastu je výstižné. Myslite na bežné veci, ktoré by dnes mohli byť vyrobené z plastu a je pravdepodobné, že podobné predmety v roku 1800 by boli vyrobené z veľrybej kosti.

Baleen veľryby nemajú zuby. Ale zuby iných veľrýb, ako je vorvaň, by sa používali ako slonovina v takých výrobkoch, ako sú šachové figúrky, klávesy od klavíra alebo rúčky vychádzkových palíc.

Kúsky scrimshaw alebo vyrezávané veľrybie zuby by boli pravdepodobne najlepšie zapamätaným použitím veľrybích zubov. Vyrezávané zuby však boli vytvorené, aby trávili čas na veľrybárskych plavbách a nikdy neboli sériovo vyrábaným artiklom. Ich relatívna vzácnosť je, samozrejme, dôvodom, prečo sú dnes originálne kúsky scrimshaw z 19. storočia považované za hodnotné zberateľské predmety.