Prečo sa títo traja rímski cisári zdráhali držať trón?
Hlava Meroe – Busta cisára Augusta, 27-25 pred Kristom; s bustou cisára Tiberia, ca. 13 nášho letopočtu; a bronzová hlava cisára Claudia, 1. storočie nášho letopočtu
Predvídať minulosť rímskych cisárov je vnímať ľudí bohatých, mocných a materiálnych prebytkov. Bola to pozícia v histórii s takou autoritou a zdrojmi, že bola takmer nepredstaviteľná. Urobili to armády, telesná stráž, súdy, družiny, davy, paláce, sochy, hry, lichôtky, chválospevy, básne, hostiny, orgie, otroci, víťazstvá, a pamiatky . Bola to tiež úplná autorita príkazu „života a smrti“ nad všetkými okolo vás. Len málo pozícií v histórii sa vyrovnalo váhe a moci rímskeho cisára. Neboli rímski cisári zbožštení ako božskí, presahujúci do postavenia pozemských bohov? Neovládali bezkonkurenčnú moc, bohatstvo a prestíž?
Toto je však len jeden pohľad. Pri bližšom štúdiu sa dá rýchlo zistiť, že to bola len jedna strana veľmi kontrastnej mince. Byť cisárom bolo v skutočnosti veľmi náročné, nebezpečné a osobne obmedzujúce postavenie. Niektoré postavy, ktoré boli povolané, aby to prevzali, to považovali za niečo ako bremeno a určite to bolo veľmi nebezpečné.
Zložitosti Byť Rímskym cisárom
Triumf rímskeho cisára od Marcantonia Raimondiho , cca. 1510, cez The Met Museum, New York
Napriek všetkej moci, ktorú cisárska moc udelila, musíme tiež vyvážiť jej mnohé zložitosti. Zahŕňali smrtiacu politiku Senátu, vzburu armády a vždy nestále činy nepredvídateľného rímskeho davu. Toto nebola prechádzka parkom. Zahraničné vojny, invázie, domáce katastrofy (prírodné aj spôsobené človekom), sprisahania, prevraty a atentáty (neúspešné a úspešné), dynastickí rivali, poddaní dvorania, žalobcovia, ohovárači, satiri, paródia, odsudzovatelia , proroctvá, nepriaznivé znamenia, otravy, kliky, boje o moc, palácové intrigy, promiskuitné a spiklenecké manželky, panovačné matky a ambiciózni nástupcovia boli súčasťou tejto úlohy. Smrteľné lano imperiálnej politiky si vyžadovalo vyváženie tak zložitých, nepredvídateľných a nebezpečných síl. Bol to kritický akt rovnováhy priamo spojený s osobnou životaschopnosťou, zdravím a dlhovekosťou cisára.
Stoický filozof Seneca pochopil to v najširšom ľudskom zmysle:
... to, čo vyzerá ako týčiace sa výšky, sú skutočne priepasti. ... je veľa takých, ktorí sú nútení držať sa svojho vrcholu, pretože nemôžu zostúpiť bez toho, aby spadli... nie sú ani tak vyvýšení, ako nabodnutí na kôl. [Seneca, Dialogues: On Tranquility of Mind, 10]
Baví vás tento článok?
Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu
Ďakujem!Odhliadnuc od zjavného bohatstva a moci, ktorým vládli cisári, je zrejmé, že byť cisárom by sotva mohol byť neistejším vrcholom. Bola to pozícia, ktorej sa mnohí museli držať počas svojho života.
Byť rímskym cisárom nebolo „ľahké vystúpenie“ a určite to nebola pozícia, ktorú by chcela každá postava. Ako teraz uvidíme, v ranom štádiu Julio-Claudian V samotnom období medzi najstaršími rímskymi cisármi história dokáže identifikovať najmenej 3 postavy (možno aj viac), ktoré možno v skutočnosti vôbec nechceli koncert.
Držanie vlka za uši: Imperiálna dilema
Kapitolský vlk odfotila Terez Anon , cez Trekearth.com
Cez silný pohľad historika Tacitus , dozvieme sa pravdepodobne najdôležitejší aspekt toho, čo to znamenalo byť rímskym cisárom:
Rím nie je ako primitívne krajiny so svojimi kráľmi. Nemáme tu žiadnu vládnucu kastu, ktorá by dominovala národu otrokov. Si povolaný byť vodcom ľudí, ktorí nemôžu tolerovať ani úplné otroctvo, ani úplnú slobodu. [Tacitus, História, I.16]
Tieto slová smerujú k samotnému jadru veľkého cisárskeho aktu o rovnováhe, ktorý sa vyžaduje od všetkých raných rímskych cisárov.
To nám pripomína, že pozícia cisára nebola ani zďaleka jednoduchá a rozhodne nepohodlná. Na rozdiel od neustáleho chaosu a občianskych vojen v poslednej dobe republika , Imperiálna stabilita si vyžadovala mocných a do značnej miery autokratických vládcov. Napriek tomu rímske cítenie, ktoré bolo galvanizované mnohými storočiami republikánskej tradície, by neznieslo ani len zdanie tyrana. Alebo ešte horšie, kráľ!
Bol to trpko ironický paradox, ktorého nepochopenie dokazovalo neúspech Július Caesar :
Republika nie je nič iné ako názov, bez podstaty a reality.
[Suetonius, Julius Caesar 77]
V istom zmysle mal Caesar pravdu; Republika, ako ju Rimania poznali po mnoho storočí, bola určite preč: už neudržateľná proti neustálemu, násilnému súpereniu o moc vlastnej nenásytnej elity. Muži rovnakého titulu, hodnosti a ctižiadosti ako ktorýkoľvek Caesar sa dlho snažili využiť zdroje štátu, aby mohli viesť vojnu proti svojim súperom v neustále sa stupňujúcej snahe o dominanciu. Rím spôsobil, že King's Landing vyzerá ako materská škola.
Smrť Júliusa Caesara od Vincenza Camucciniho , 1825-29, prostredníctvom Art UK
V čom sa však Caesar mýlil – a to bolo kľúčové – bolo to hlboko zakorenené citlivosti Rímskej republiky určite neboli mŕtvi. Tieto republikánske ortodoxie tvorili pravdepodobne samotnú podstatu samotného Ríma a boli to práve tieto hodnoty, ktorým Caesar nakoniec nerozumel, hoci sa im pokúšal dávať najavo:
Ja som Caesar a nie kráľ
[Suetonius, Život Júlia Caesara, 79]
Príliš málo, príliš neskoro zazvonili na nepresvedčivé protesty cisárskeho predka. Július Caesar doplatil na svoje zásadné chyby na pôde Senátu.
Bola to lekcia, ktorú si žiaden nasledujúci rímsky cisár nemohol dovoliť ignorovať. Ako zladiť autokratickú vládu so zdanie republikánskej slobody? Bolo to vyrovnávanie tak zložité, tak potenciálne smrteľné, že ovládalo myšlienky každého cisára v bdelom stave. Bol to problém, ktorý bol tak strašne ťažký, ako ho vyriešiť Tiberius opísať vládnutie takto:
... držať vlka za uši.
[Suetonius, Život Tiberia , 25]
Cisár bol bezpečne pod kontrolou iba dovtedy, pokiaľ mal moc a ľstivosť, aby neprepustil nepredvídateľné a divoké zviera, ktorým bol Rím. Nepodarilo sa ovládnuť toto zviera a bol ako mŕtvy. Rímski cisári skutočne lipli na svojich vznešených vrcholoch.
1. Augustus [27 pred Kristom – 14 po Kr.] – Augustova dilema
Hlava Meroe – Busta cisára Augusta , 27-25 pred Kristom, cez Britské múzeum v Londýne
Len málo historikov tomu verí Augustus – zakladateľa cisárskej vlády – možno uviesť ako jedného z neochotných rímskych cisárov histórie. Práve naopak, Augustus, viac ako ktorákoľvek iná postava, bol jedinečnou silou, ktorej sa pripisovalo ustanovenie Principate (nový imperiálny systém). Dokonca aj Augustus, uznávaný Nový Romulus a 2ndzakladateľ nového Ríma, čelil rovnakej dileme ako rímski cisári. Skutočne, ak máme veriť našim zdrojom, Augustus prešiel viac ako jednou krízou vedenia:
Dvakrát meditoval, že sa vzdáva svojej absolútnej autority: najprv hneď potom, čo zložil Anthonyho; pamätajúc, že ho často obviňoval z toho, že je prekážkou pri obnove republiky, a po druhé z dôvodu dlhotrvajúcej choroby, keď posielal pre sudcov a senát do vlastnej domácnosti a doručoval im osobitnú správu o štáte impéria [loj, Život Augusta , 28]
O tom, aké úprimné boli tieto úvahy, možno diskutovať? Augustus bol predsa uznávaným majstrom propagandy a nie je nepredstaviteľné, že by sme sa snažili pretvarovať sa ako „ neochotný vládca: otec svojej krajiny, nezištne na seba berie veľkú váhu ťažkej vlády pre spoločné dobro. Augustovo tvrdenie však bolo zdržanlivé aj v súvislosti s trvalým rozprávaním v histórii Cassia Dia, keď uvádzal podobné úvahy. V tejto súvislosti Augustus a jeho najbližší spolupracovníci aktívne zvažovali vzdanie sa moci a znovuobnovenie republiky :
A vy [ako cisár] nesmiete byť oklamaní ani obrovským rozsahom jeho autority, ani veľkosťou jeho majetku, ani zástupom jeho osobných strážcov alebo zástupom dvoranov. Lebo muži, ktorí na seba berú veľkú moc, berú na seba veľa problémov; od tých, ktorí hromadia veľké bohatstvo, sa vyžaduje, aby ho míňali v rovnakom rozsahu; zástup osobných strážcov je naverbovaný kvôli zástupu sprisahancov; a čo sa týka pochlebovačov, tí by ťa skôr zničili ako zachovali. Zo všetkých týchto dôvodov by sa žiaden muž, ktorý sa nad vecou náležite zamyslel, netúžil stať sa najvyšším vládcom. [Cassius Dio, Rímske dejiny 52.10.]
A tak prišla rada Augustovej pravej ruky, generála Agrippu, ktorá poskytla zreteľný varovný hlas.
Cisár Augustus karhá Cinnu za jeho zradu od Etienna-Jeana Delécluzeho , 1814, v Bowes Museum, grófstvo Durham, cez Art UK
Hoci je dialóg vymyslený, jeho podstata a zdôvodnenie sú veľmi reálne a pasáž výstižne predstavuje dilemu, ktorej čelil Augustus ako nový vládca Ríma. Ale bol to jeho ďalší priateľ a spoločník Maecenas, ktorý prevzal úlohu pro-monarchistu, ktorý niesol deň:
Otázka, o ktorej uvažujeme, nie je vecou zmocnenia sa niečoho, ale rozhodnutia nestratiť to a vystaviť sa tak ďalšiemu nebezpečenstvu. Lebo vám nebude odpustené, ak zveríte riadenie vecí do rúk obyvateľstva, alebo ak ho zveríte inému človeku. Pamätajte, že mnohí trpeli vašimi rukami, že prakticky všetci si budú nárokovať suverénnu moc a že nikto z nich nebude ochotný nechať vás bez trestu za vaše činy alebo prežiť ako rival. [Cassius Dio, Rímske dejiny, LII.17]
Zdá sa, že Maecenas dobre pochopil, že nebolo bezpečné nechať divokého vlka odísť. Práve táto úvaha niesla deň. Pozícia, ktorú zopakoval životopisec Suetonius keď uzavrel:
Ale keďže [Augustus] vzhľadom na to, že by bolo pre neho nebezpečné vrátiť sa do stavu súkromnej osoby a mohlo by byť nebezpečné pre verejnosť, keby bola vláda opäť umiestnená pod kontrolu ľudu, rozhodol sa ponechať to vo svojom vlastnými rukami, či už pre svoje dobro alebo dobro pospolitosti, ťažko povedať. [Suet 28. augusta]
Suetonius je nejednoznačný, pokiaľ ide o presnú Augustovu motiváciu – sebeckú alebo altruistickú – ale nie je nerozumné predpokladať, že to bolo pravdepodobne oboje. To, že sa nevzdal moci a urobil všetko pre to, aby nastolil moc Principátu, napokon hovorí za všetko. Debata a úzkosť však boli skutočné a bolo možné, že išlo o vec, o ktorej sa dôkladne uvažovalo. Tým sa vytvoril základ imperiálnej reality:
Nikdy nepúšťaj vlka.
Nešťastný duch Júliusa Caesara prenasledoval nočné sny nejedného rímskeho princa.
2. Tiberius [14CE – 37CE] – Samotársky cisár
Busta cisára Tiberia , as 13 nášho letopočtu, cez Louvre v Paríži
Druhý cisár v Ríme, Tiberius , mal svoj vlastný osobný boj ako princ a je možné ho vidieť ako veľmi neochotného vládcu Ríma. Prinajmenšom pri dvoch významných príležitostiach sa Tiberius vyhýbal svojmu kniežaciemu postaveniu a úplne sa stiahol z verejného života. Ako adoptívny syn Augusta bol Tiberius veľmi odlišným druhom cisára.
Tiberius by sa možno vôbec nedostal k moci, keby nebolo toho, že Augustovi prirodzení dedičia [jeho vnuci Lucius a Gaius Caesar] ho neprežili. Je diskutabilné, že dokonca aj Augustus cítil lásku k svojej voľbe číslo tri:
Ach, nešťastní ľudia Ríma, ktorí sú rozdrvení čeľusťami takého pomalého požierača. [Suetonius, Augustus, 21]
Tiberius, charakterizovaný ako náladový a pomstychtivý, na osobnej úrovni je zobrazený ako ťažký, oddelený muž, ktorý sa ľahko urazil a dlho tlejúci zášť. Vo svojej ranej vláde, ktorá sa začala sľubne, kráčal po jemnej a často nejednoznačnej ceste so Senátom a štátom, pričom dával na ústa republikánskym slobodám:
V slobodnom stave by myseľ aj jazyk mali byť slobodné. [Suet, 28. augusta]
Dokonca predstieral určitú neochotu pri nástupe do funkcie, hoci zhoda bola, že to nie je skutočné:
Ale veľkolepé pocity tohto druhu zneli nepresvedčivo. Okrem toho, to, čo Tiberius povedal, aj keď sa nezameriaval na utajenie, bolo – zo zvyku alebo povahy – vždy váhavé, vždy záhadné. [Tacitus, Annals of Rome, 1.10]
Skutočný alebo nie, len málo senátorov, ak vôbec nejaký, sa cítilo dostatočne sebavedomo na to, aby ho vzali za slovo a navrhli reštitúciu republiky. To by bola samovražda, a tak mal Tiberius moc, hoci predstieral, že je to bremeno:
Dobrý a užitočný princ, ktorému ste dali takú veľkú a absolútnu moc, by mal byť otrokom štátu, celého ľudu a často aj jednotlivcov... [loj, Život Tiberia, 29]
Takáto oddanosť povinnosti nebola vždy prítomná. Pri analýze Tiberiovej túžby vládnuť nemôžeme ignorovať, že úplne verejne odmietol kráľovský život pred svojím nástupom.
Prvé Tiberiovo vyhnanstvo
Socha cisára Tiberia , cez historythings.com
Pred smrťou Augustových dedičov v roku 6 pred Kristom sa dozvieme, že Tiberius sa v rámci dobrovoľného vyhnanstva náhle a nečakane ospravedlnil z rímskeho politického života a odišiel na ostrov Rhodos. Tam žil niekoľko rokov ako súkromný občan, odmietajúc všetky hodnostné znaky a v skutočnosti žil ako súkromný občan. Pramene jasne uvádzajú, že Tiberius opustil rímsky politický život z veľkej časti z vlastnej vôle a proti vôli cisára Augusta a jeho matky. Po dvoch rokoch strávených na ostrove bol Tiberius skôr zaskočený, keď Augustus neudelil povolenie na návrat do Ríma, ktorý zjavne nebol v prospech svojho márnotratného dediča. Vskutku, až po celkom ôsmich rokoch, keď Augustovi prirodzení dedičia zahynuli, sa Tiberius mohol vrátiť do Ríma.
Celé to bol trochu škandál a samotné dejiny veľa vysvetlení neponúkajú. Snažil sa Tiberius vyhnúť svojej neslávne známej manželke Julia (pôvodný dobrý čas mali všetci), alebo bol, ako sa uvádzalo, „sýty s vyznamenaním“? Možno sa v skutočnosti snažil dištancovať od dynastickej nástupníckej politiky, ktorá mu v tom čase nevyhnutne nepriala? Nie je to úplne jasné, ale keď sa postavíme proti jeho neskoršiemu samotárskemu správaniu, dá sa jasne povedať, že Tiberius bol skutočne medzi neochotnými rímskymi cisármi. Bol to muž, ktorý sa viac ako raz úplne vyhýbal tlaku cisárskeho života.
Predĺžené stiahnutie nešťastného samotára
Imperiálny ostrov Capri – Tiberius's Retreat , cez visitnaples.eu
Hoci Tiberius začal svoju vládu dostatočne solídne, naše zdroje sú jasné, že jeho vláda sa veľmi zhoršila, pričom druhá časť upadla do napätých, trpkých období politických výpovedí, falošných procesov a zlomyseľnej vlády.Men Fit to be Slaves bola údajne urážka, ktorú Tiberius často používal proti senátorom Ríma.
Toto je hlásená urážka, ktorú tento rímsky cisár často napádal rímskych senátorov. Počas niekoľkých rokov sa Tiberius čoraz viac sťahoval z rímskeho života a hlavného mesta a žil najprv v Kampánii a potom na ostrove Capri, ktorý sa stal jeho súkromným a odľahlým útočiskom. Jeho vláda upadla do najverejnejšieho odmietnutia očakávaných povinností Ríma a zabránil delegáciám, aby ho navštívili, vládli prostredníctvom agenta, cisárskeho ediktu a poslov. Všetky zdroje sa zhodujú v tom, že smrť jeho syna Drusa, potom jeho matky a prípadný prevrat [31 pnl.] jeho najdôveryhodnejšieho pretoriánskeho prefekta, Sejanus , „partner jeho práce“ na ktorých sa veľmi spoliehal, to všetko uvrhlo cisára do hlbšej izolácie a vyčítavej horkosti. Tiberius, ovládaný smútkom a ústraním, vládol neochotne a na diaľku, do Ríma sa vracal iba pri dvoch príležitostiach, no do mesta v skutočnosti nikdy nevstúpil.
Tiberius sa stal skutočným samotárom, že ak sa dá veriť krutým fámam v Ríme, bol to čoraz viac vyšinutý deviant a páchateľ mnohých nechutných činov (Suetoniove správy sú šokujúce). Tiberius, bez priateľstva a so slabým zdravím, zomrel na zlé zdravie, hoci sa hovorilo, že sa nakoniec na ceste ponáhľal. Obyvatelia Ríma sa vraj z tejto správy radovali. Cicero by nesúhlasil, ale nebol by prekvapený:
Tak žije tyran – bez vzájomnej dôvery, bez náklonnosti, bez akejkoľvek istoty vzájomnej dobrej vôle. V takomto živote všade vládne podozrievavosť a úzkosť a priateľstvo nemá miesto. Nikto totiž nemôže milovať osobu, ktorej sa bojí – alebo osobu, o ktorej si myslí, že sa jej bojí. S tyranmi sa dvorí prirodzene: ale dvorenie je neúprimné a trvá len chvíľu. Keď spadnú, a to sa im zvyčajne stane, je veľmi zrejmé, ako veľmi im chýbali priatelia.
[Cicero, Laelius: O priateľstve 14.52]
Je dôležité povedať, že Tiberius nie je dejinami vnímaný ako jeden z strašných rímskych cisárov histórie. Hoci je veľmi nepopulárna, musíme vyvážiť jeho relatívne stabilnú vládu so skutočne deštruktívnymi obdobiami vlád, ako je napr. Caligula alebo čierna . No mohol sa Tacitus spýtať ústami Luciusa Arruntia:
Ak bol Tiberius napriek všetkým svojim skúsenostiam premenený a pomätený absolútnou mocou, urobí sa Gaiusovi [Caligula] lepšie? [Tacitus, Annals, 6.49]
Oh, drahý! Bola to otázka tak nádherne podhodnotená – vo svetle udalostí –, že bola zábavná aj tým najtemnejším spôsobom. Caligula [37 – 41 CE], ktorý nahradil Tiberia, sa vôbec nezdráhal, hoci to isté sa nedalo povedať o jeho mnohých obetiach.
3. Claudius [41 nl – 54 nl] – cisár privlečený na trón
Bronzová hlava cisára Claudia , 1. storočia nášho letopočtu cez Britské múzeum v Londýne
Posledný z raných rímskych cisárov, o ktorých budeme uvažovať, je Claudius , ktorý bol spôsobom celkom odlišným od našich predchádzajúcich príkladov doslova vtiahnutý na trón. Myslím to doslova. Claudius, relatívne umiernený a povestný cisár s dobrými dôvodmi, sa dostal k moci vo svojich 50-tych rokoch neočakávaným spôsobom, ktorý bol o niečo menej než dôstojný a nemal žiadny vplyv na jeho vlastné želania alebo ašpirácie.
Všetko nasledovalo azda najkrvavejšie pravidlo všetkých rímskych cisárov, vládu Caligulu. Bolo to obdobie kratšie ako 4 roky, ktoré sa stalo synonymom histórie so svojimi činmi šialenstva, nevyspytateľného násilia a šialenej krutosti. V roku 41 CE sa niečo muselo zmeniť a padlo to na tribúnu Pretoriánska stráž , Cassius Chaerea, ktorému cisár ublížil a ohováral ho. Viedol sprisahanie, ktoré malo za následok násilné zrezanie Caligulu v jeho paláci v Ríme.
Aké príbuzenstvo nečelí skaze a pošliapaniu tyrana a kata? A tieto veci nie sú oddelené širokými intervalmi: medzi sedením na tróne a pokľaknutím na trón je len krátka hodina.
[Seneca, Dialógy: O kľude mysle, jedenásť]
Odvtedy nie Julius Caesar v roku 44 pred Kristom keby bol rímsky vládca zavraždený, otvorene, násilne a chladnokrvne.
Pre toľko kladeného Claudia, strýka Caligulu, to bol rozhodujúci moment, ktorý zmenil život. Prostredníctvom životopisca Suetonia sa dozvedáme, že sám Claudius žil v „vypožičanom čase“ pod vládou svojho synovca. Pri mnohých príležitostiach sa priblížil skutočnému fyzickému nebezpečenstvu. Claudius, neľútostne dotieraný a napadnutý súdnymi kritikmi, znášal množstvo obvinení a súdnych procesov, ktoré ho dokonca priviedli na mizinu: bol predmetom posmechu na súde aj v senátu . Len málo rímskych cisárov vedelo lepšie ako Claudius, čo to znamená žiť pod žiarou imperiálneho teroru.
Caligulova smrť od Giuseppe Mochettiho
Neexistuje žiadny náznak, že Claudius bol súčasťou atentát čo zabilo Caligulu, ale bol to bezprostredný a neúmyselný príjemca. V jednom z najslávnejších a najnáhodnejších incidentov cisárskej histórie mal schovaný strýko, ktorý sa skrýval v strachu o svoj život, po vražde Caligulu, ktorá mu bola veľmi zverená:
Keďže mu sprisahanci, ktorí rozohnali dav, zabránili priblížiť sa ku [Caligulovi], [Claudius] sa stiahol do bytu zvaného Hermaeum pod farbou túžby po súkromí; a čoskoro nato, vydesený zvesťou o [Caligulovej] vražde, sa vkradol na priľahlý balkón, kde sa skryl za závesy na dverách. Obyčajný vojak, ktorý náhodou prešiel tadiaľto, prezrel jeho nohy a túžil vedieť, kto je, ho vytiahol; keď ho hneď spoznal, hodil sa mu s veľkým strachom k nohám a pozdravil ho titulom cisára. Potom ho odviedol k svojim spolubojovníkom, ktorí boli všetci vo veľkom hneve a nerozhodní, čo majú robiť. Položili ho na nosidlá a keďže otroci z paláca všetci utiekli, striedali sa a niesli ich sem na pleciach... [Suetonius, Život Claudia, 10]
Claudius mal šťastie, že prežil noc v takejto nestabilnej situácii a Suetonius objasnil, že jeho život visel na vlásku, kým sa mu nepodarilo nadobudnúť pokoj a vyjednávať s pretoriánmi. Medzi konzulmi a senátom existovali konfliktné kroky na obnovenie republiky, ale pretoriáni vedeli, na ktorej strane je ich chlieb namazaný maslom. Republika nepotrebuje cisársku stráž a vyjednaný dar 1500 sesterciov na muža stačil na zabezpečenie pretoriánskej lojality a uzavretie dohody. Rímsky nestály dav sa tiež dožadoval nového cisára, a tak prevzal nástupníctvo v Claudiusov prospech.
Na konci knihy za vlády Caligulu, ktorý ho predchádzal, a Nera, ktorý ho nasledoval, sa Claudius zaradil medzi uznávaných rímskych cisárov, hoci ho ženy v jeho živote šikanovali. O tom, či si skutočne želal vládnuť, alebo sa len snažil zostať nažive, sa diskutuje, ale len málo rímskych cisárov dostalo pri nástupe k moci menšiu voľnosť. V tomto zmysle bol skutočne neochotným cisárom.
Záver o neochotných rímskych cisároch
Neronove pochodne od Henryka Siemiradzkiho, 1876, v Národné múzeum v Krakove
Pri všetkej svojej veľkej moci mali rímski cisári ťažkú prácu. Či sa niekedy dozvieme, ktorí vládcovia boli skutočne neochotní a ktorí boli chamtiví po tejto moci, je diskutabilné. Čo môžeme určite rozpoznať je, že väčšina z nich mala zložitý vzťah k moci. Či už to bola ústavná úzkosť Augusta, samotársky impulz Tiberia alebo fyzické pritiahnutie k moci Claudia, žiadne pravidlo sa nezaobišlo bez významných osobných problémov. Možno teda dokážeme oceniť múdrosť Senecu, ktorý je sám obeťou cisára:
Všetci sme držaní v rovnakom zajatí a tí, čo zviazali iných, sú sami v putách... Jedného muža viaže vysoký úrad, iného bohatstvo: niekoho ťaží dobré narodenie a iných skromný pôvod: niektorí sa podriaďujú vláde iných ľudí a niektorí pod svojim vlastným: niektorí sú obmedzení na jedno miesto vo vyhnanstve, iní kňazstvom; celý život je otroctvo. [Seneca, Dialógy: O kľude mysle, 10]
Rímski cisári sa bežnému pozorovateľovi zdali všemocní, no ich postavenie bolo niekedy skutočne zraniteľné a plné zložitosti.
Komu drž vlka za uši“ bola vo svojej podstate nebezpečná, a napriek tomu odmietnutie tejto sily môže byť ešte nebezpečnejšie. To, čo vyzeralo ako týčiace sa výšky, boli skutočne nebezpečné priepasti. Byť cisárom bola smrteľná práca, ktorú nechceli všetci muži.