Postrehy o tom, čo je jazyk

Jazyk je komunikačný nástroj, ktorý nás robí ľuďmi.

Vichien Petchmai / Getty Images

Jazyk – presnejšie ľudský jazyk – sa vzťahuje na gramatiku a ďalšie pravidlá a normy, ktoré ľuďom umožňujú vyslovovať výroky a zvuky spôsobom, ktorému ostatní rozumejú, poznamenáva lingvista John McWhorter, docent angličtiny a komparatívnej literatúry na Kolumbijskej univerzite. Alebo ako povedal Guy Deutscher vo svojej hlavnej práci: Rozvinutie jazyka: Evolučná prehliadka najväčšieho vynálezu ľudstva jazyk je to, čo nás robí ľuďmi. Objavenie toho, čo je jazyk, si teda vyžaduje krátky pohľad na jeho pôvod, jeho vývoj v priebehu storočí a jeho ústrednú úlohu v ľudskej existencii a vývoji.

Najväčší vynález

Ak je jazyk najväčším vynálezom ľudstva, je nanajvýš ironické, že ním v skutočnosti bol nikdy vynájdený. Deutscher aj McWhorter, dvaja z najuznávanejších svetových lingvistov, skutočne tvrdia, že pôvod jazyka zostáva dnes rovnako záhadný ako v biblických časoch.

Nikto, hovorí Deutscher, neprišiel s lepším vysvetlením ako príbeh o Babylonskej veži, jeden z najsmutnejších a najvýznamnejších príbehov v Biblii. V biblickej bájke Boh – keď videl, že ľudia na zemi sa stali zručnými v stavbe a rozhodli sa postaviť modlársku vežu, ba dokonca celé mesto, v staroveku Mezopotámia ktorá sa tiahla až k nebesiam – naplnila ľudskú rasu nespočetným množstvom jazykov, takže už nemohli komunikovať a už nemohli postaviť mohutnú budovu, ktorá by nahradila všemohúceho.

Ak je príbeh apokryfný, jeho význam nie je, ako poznamenáva Deutscher:

„Jazyk sa často zdá byť tak zručne vypracovaný, že si ho len ťažko dokážeme predstaviť ako niečo iné ako dokonalú ručnú prácu majstra remeselníka. Ako inak by tento nástroj mohol urobiť toľko z troch tuctov úbohých kúskov zvuku? Tieto konfigurácie úst samy osebe – Ale ak spustíte tieto zvuky „cez kolieska a kolieska jazykového stroja“, hovorí Deutscher, usporiadajte ich nejakým špeciálnym spôsobom a definujte, ako sú usporiadané podľa pravidiel gramatika , zrazu máte jazyk, niečo, čomu rozumie a používa celá skupina ľudí na komunikáciu – a skutočne na fungovanie a životaschopnú spoločnosť.

Chomskyanská lingvistika

Ak záhadný pôvod jazyka vrhá len málo svetla na jeho význam, môže byť užitočné obrátiť sa na najznámejšie – a dokonca kontroverzné – lingvista : Noam Chomsky . Chomsky je taký slávny, že celý podoblasť lingvistiky (náuka o jazyku) bola pomenovaná po ňom. Chomskyovská lingvistika je široký pojem pre princípy jazyka a metódy jazykového štúdia, ktoré zaviedol a/alebo spopularizoval Chomsky v takých prelomových prácach, ako sú „Syntaktické štruktúry“ (1957) a „Aspekty teórie syntaxe“ (1965).

Ale možno Chomského najrelevantnejšou prácou pre diskusiu o jazyku je jeho práca z roku 1976, „ O povahe jazyka .' Chomsky v ňom priamo riešil význam jazyka spôsobom, ktorý predznamenal neskoršie tvrdenia Deutschera a McWhortera.

„Povaha jazyka sa považuje za funkciu dosiahnutého poznania... Jazykovú schopnosť možno považovať za pevnú funkciu, charakteristickú pre daný druh, jednu zložku ľudskej mysle, funkciu, ktorá mapuje skúsenosť do gramatiky. '

Inými slovami, jazyk je zároveň nástrojom a mechanizmom, ktorý určuje náš vzťah k svetu, k sebe navzájom a dokonca aj k sebe. Jazyk, ako bolo uvedené, je čo nás robí ľuďmi .

Prejavy ľudskosti

Slávny americký básnik a existencialista Walt Whitman povedal, že jazyk je súhrnom všetkého, čo ľudia ako druh zažívajú:

„Jazyk nie je abstraktnou konštrukciou učených alebo tvorcov slovníkov, ale je niečím, čo vyplýva z práce, potrieb, väzieb, radostí, náklonností, chutí dlhých generácií ľudstva a má široké a nízke, blízke základy. na zem.'

Jazyk je teda súhrnom všetkých ľudských skúseností od počiatku ľudstva. Bez jazyka by ľudia neboli schopní vyjadrovať svoje pocity, myšlienky, emócie, túžby a presvedčenia. Bez jazyka by nemohla existovať spoločnosť a možno ani náboženstvo.

Aj keby Boží hnev pri stavbe Babylonskej veže viedol k množstvu jazykov po celom svete, faktom je, že stále sú to jazyky, ktoré možno dešifrovať, študovať, prekladať, písať a komunikovať.

Počítačový jazyk

Keďže počítače komunikujú s ľuďmi – a medzi sebou navzájom – význam jazyka sa môže čoskoro zmeniť. Počítače „hovoria“ pomocou programovací jazyk . Podobne ako ľudský jazyk, aj počítačový jazyk je systém gramatiky, syntaxe a iných pravidiel, ktoré umožňujú ľuďom komunikovať so svojimi počítačmi, tabletmi a smartfónmi, no zároveň umožňujú počítačom komunikovať s inými počítačmi.

Keďže umelá inteligencia pokračuje v napredovaní do bodu, kedy môžu počítače medzi sebou komunikovať bez zásahu ľudí, možno sa bude musieť vyvinúť aj samotná definícia jazyka. Jazyk bude stále to, čo nás robí ľuďmi, ale môže sa stať aj nástrojom, ktorý umožní strojom komunikovať, vyjadrovať potreby a želania, vydávať smernice, tvoriť a vyrábať prostredníctvom vlastného jazyka. Jazyk by sa potom stal niečím, čo pôvodne vytvorili ľudia, ale potom sa vyvinie do nového systému komunikácie – systému, ktorý má len malé alebo žiadne spojenie s ľudskými bytosťami.