Pickettova nálož v Gettysburgu

ivan-96 / Getty Images

Pickett's Charge bol názov pre masívny frontálny útok na línie Únie popoludní tretieho dňa Bitka pri Gettysburgu . Nálož 3. júla 1863 nariadil o Robert E. Lee a bol určený na prelomenie federálnych línií a zničenie armády Potomac.

Dlhý pochod cez otvorené polia viac ako 12 000 vojakov pod vedením Generál George Pickett sa stal legendárnym príkladom hrdinstva na bojisku. Útok však zlyhal a až 6 000 konfederátov zostalo mŕtvych alebo zranených.

V nasledujúcich desaťročiach sa Pickett's Charge stal známym ako značka najvyššej úrovne Konfederácie. Zdalo sa, že to bol okamih, keď Konfederácia stratila akúkoľvek nádej na víťazstvo Občianska vojna .

Pickettov poplatok

Vyobrazenie bojov pri kamennej stene počas Pickettovho útoku z rytiny z 19. storočia. Kongresová knižnica

Po neúspechu prelomiť línie Únie v Gettysburgu boli Konfederanti nútení ukončiť svoju inváziu na Sever a stiahnuť sa z Pensylvánie a ustúpiť späť do Virgínie. Povstalecká armáda už nikdy neuskutoční veľkú inváziu na sever.

Nikdy nebolo úplne jasné, prečo Lee nariadil obvinenie Pickettom. Niektorí historici tvrdia, že útok bol len súčasťou Leeho bojového plánu toho dňa a a jazdecký útok pod vedením generála J.E.B. Stuart ktorý nesplnil svoj cieľ, odsúdil úsilie pechoty.

Tretí deň v Gettysburgu

Na konci druhého dňa bitky pri Gettysburgu sa zdalo, že armáda Únie má kontrolu. Prudký útok Konfederácie neskoro na druhý deň proti Malý okrúhly vrch nepodarilo zničiť ľavé krídlo Únie. A ráno tretieho dňa stáli dve obrovské armády proti sebe a očakávali násilný záver veľkej bitky.

veliteľ únie, generál George Meade, mal nejaké vojenské výhody. Jeho jednotky obsadili vyvýšené miesta. A aj keď počas prvých dvoch dní bitky stratil veľa mužov a dôstojníkov, stále mohol bojovať o účinnú obrannú bitku.

Generál Robert E. Lee musel robiť rozhodnutia. Jeho armáda bola na nepriateľskom území a nezasadila armáde Potomacu rozhodujúci úder. Jeden z jeho najschopnejších generálov, James Longstreet, veril, že Konfederácie by sa mali vydať na juh a vtiahnuť Úniu do bitky na priaznivejšom teréne.

Lee nesúhlasil s hodnotením Longstreeta. Cítil, že musí zničiť najsilnejšiu bojovú silu Únie na severnej pôde. Táto porážka by hlboko rezonovala na severe, spôsobila by, že občania stratia vieru vo vojnu a podľa Leeho by viedla k víťazstvu vo vojne Konfederácii.

A tak Lee vymyslel plán, podľa ktorého by 150 kanónov otvorilo paľbu s mohutnou delostreleckou paľbou trvajúcou takmer dve hodiny. A potom jednotky pod velením generála Georgea Picketta, ktoré práve vpochodovali na bojisko deň predtým, pôjdu do akcie.

Veľký delový súboj

Okolo poludnia 3. júla 1863 začalo približne 150 konfederačných kanónov ostreľovať línie Únie. Federálne delostrelectvo, asi 100 kanónov, odpovedalo. Zem sa triasla takmer dve hodiny.

Po niekoľkých prvých minútach stratili konfederační strelci svoj cieľ a mnoho granátov začalo plachtiť za línie Únie. Zatiaľ čo prestrelka spôsobila chaos v zadnej časti, frontové jednotky a ťažké delá Únie, ktoré Konfederanti dúfali, že zničia, zostali relatívne bez ujmy.

Federálni delostreleckí velitelia začali prestať strieľať z dvoch dôvodov: viedlo to Konfederantov k presvedčeniu, že batérie zbraní boli vyradené z činnosti, a ušetrilo to muníciu pre očakávaný útok pechoty.

Pešia nálož

Útok konfederačnej pechoty sa sústreďoval okolo divízie generála Georgea Picketta, hrdého Virgíniena, ktorého jednotky práve dorazili do Gettysburgu a ešte nevideli žiadnu akciu. Keď sa pripravovali na útok, Pickett oslovil niektorých svojich mužov a povedal: Dnes nezabudnite, ste zo starej Virgínie.

Po skončení delostreleckej paľby sa z radu stromov vynorili Pickettovi muži spolu s ďalšími jednotkami. Ich predná časť bola široká asi kilometer. Asi 12 500 mužov, usporiadaných za nimi plukovné vlajky , začal pochodovať cez polia.

Konfederaci postupovali ako na prehliadke. A otvorilo sa im delostrelectvo únie. Delostrelecké granáty navrhnuté tak, aby explodovali vo vzduchu a poslali šrapnely dole, začali zabíjať a mrzačiť postupujúcich vojakov.

A ako línia konfederátov postupovala, strelci z Únie prešli na smrtiacu streľbu z kanistrov, kovové gule, ktoré roztrhali jednotky ako obrovské náboje z brokovnice. A keď postup stále pokračoval, Konfederácie vstúpili do zóny, kde mohli strelci Únie strieľať do náboja.

„Uhol“ a „Zhluk stromov“ sa stali orientačnými bodmi

Keď sa Konfederanti priblížili k línii Únie, zamerali sa na zhluk stromov, ktorý sa stal pochmúrnym orientačným bodom. Neďaleko sa kamenná stena otočila o 90 stupňov a The Angle sa tiež stal ikonickým miestom na bojisku.

Napriek ničivým stratám a stovkám mŕtvych a zranených, ktoré tu zostali, niekoľko tisíc konfederátov dosiahlo obrannú líniu Únie. Vyskytli sa krátke a intenzívne scény boja, z veľkej časti ruka v ruke. Útok Konfederácie však zlyhal.

Útočníci, ktorí prežili, boli zajatí. Mŕtvi a ranení posiali pole. Svedkovia boli omráčení. Kilometrový úsek polí sa zdal byť pokrytý telami.

Následky Pickettovho obvinenia

Keď sa tí, ktorí prežili útok pechoty, dostali späť do pozícií Konfederácie, bolo jasné, že bitka nabrala pre Roberta E. Leeho a jeho armádu Severnej Virgínie veľmi zlý smer. Invázia na sever bola zastavená.

Nasledujúci deň, 4. júla 1863, obe armády ošetrovali svojich zranených. Zdalo sa, že veliteľ Únie, generál George Meade, by mohol nariadiť útok na ukončenie Konfederácie. Ale keď boli jeho vlastné rady vážne rozbité, Meade si tento plán premyslel lepšie.

5. júla 1863 začal Lee svoj ústup späť do Virgínie. Úniová kavaléria začala operácie na prenasledovanie utekajúcich južanov. Ale Lee bol nakoniec schopný cestovať cez západný Maryland a prejsť cez rieku Potomac späť do Virginie.

Pickettov útok a posledný zúfalý postup smerom k Zhluku stromov a The Angle boli v istom zmysle tam, kde sa skončila útočná vojna Konfederácií.

Po treťom dni bojov pri Gettysburgu boli Konfederanti nútení ustúpiť späť do Virgínie. Už by neboli žiadne invázie na sever. Od tohto bodu bola štátna vzbura na podporu otroctva v podstate obrannou bitkou vedúcou k kapitulácii Roberta E. Leeho o necelé dva roky neskôr.