Boj o malý okrúhly vrchol v Gettysburgu

Druhý kritický deň bitky závisel od hrdinstiev na krvavom kopci

Boj o Little Round Top bol intenzívny konflikt v rámci väčšieho Bitka pri Gettysburgu . Boj o ovládnutie strategického kopca na druhý deň bitky sa stal legendárnym pre dramatické skutky odvahy, ktoré sa viedli pod vädnúcou paľbou.

Napriek opakovaným útokom ostrieľaných jednotiek Konfederácie sa vojakom Únie, ktorí dorazili na vrchol kopca práve včas, aby ho ubránili, podarilo spojiť silnú obranu. Jednotkám Únie, ktoré čelili opakovaným útokom, sa podarilo udržať si vyvýšené miesta.

Keby sa Konfederátom podarilo zmocniť sa Little Round Top, mohli by prevalcovať ľavé krídlo celej armády Únie a možno aj vyhrať bitku. O osude celej občianskej vojny možno rozhodli brutálne boje o jeden kopec s výhľadom na farmársku pôdu v Pensylvánii.

Vďaka populárnemu románu a často vysielanému filmu z roku 1993 podľa neho sa vnímanie bojov na Little Round Top často zameriava výlučne na úlohu, ktorú zohral 20. Maine Regiment a jeho veliteľ plukovník Joshua Chamberlain. Zatiaľ čo 20. Maine hrali hrdinsky, bitka obsahovala ďalšie prvky, ktoré sú v niektorých ohľadoch ešte dramatickejšie.

01 z 05

Prečo na kopci s názvom Little Round Top záleží

Kongresová knižnica

Keď sa bitka pri Gettysburgu rozvinula počas prvého dňa, jednotky Únie držali sériu vysokých hrebeňov, ktoré viedli južne od mesta. Na južnom konci tohto hrebeňa boli dva odlišné kopce, miestne známe už roky ako Big Round Top a Little Round Top.

Geografická dôležitosť Little Round Top je zrejmá: ktokoľvek ovládal toto územie, mohol ovládať krajinu na západe na míle ďaleko. A keďže väčšina armády Únie bola usporiadaná na sever od kopca, kopec predstavoval krajný ľavý bok línií Únie. Strata tejto pozície by bola katastrofa.

A napriek tomu, keďže obrovské množstvo jednotiek zaujalo pozície počas noci 1. júla, velitelia Únie akosi prehliadli Little Round Top. Ráno 2. júla 1863 bol strategický vrchol kopca sotva obsadený. Malý oddiel signalistov, jednotiek, ktoré vydávali rozkazy prostredníctvom vlajkových signálov, dosiahol vrchol kopca. Žiadne veľké bojové oddelenie však neprišlo.

veliteľ únie, Generál George Meade vyslal svojho šéfa inžinierov, Generálny guvernér K. Warren , na kontrolu federálnych pozícií pozdĺž kopcov južne od Gettysburgu. Keď Warren dorazil na Little Round Top, okamžite si uvedomil jeho dôležitosť.

Warren mal podozrenie, že konfederačné jednotky sa zhromažďujú na útok na pozíciu. Podarilo sa mu prinútiť blízku posádku, aby odpálila delovú guľu do lesa na západ od Little Round Top. A to, čo videl, potvrdilo jeho obavy: stovky vojakov Konfederácie sa pohybovali v lese, keď delová guľa preplávala nad ich hlavami. Warren neskôr tvrdil, že videl, ako sa od ich bajonetov a hlavne pušiek trblieta slnečné svetlo.

02 z 05

Závod na obranu malého okrúhleho vrcholu

Mŕtvi vojaci Konfederácie neďaleko Little Round Top. Kongresová knižnica

Generál Warren okamžite vyslal rozkaz, aby prišli jednotky a bránili vrchol kopca. Kuriér s rozkazom narazil na plukovníka Stronga Vincenta, absolventa Harvardu, ktorý narukoval do armády na začiatku vojny. Okamžite začal riadiť pluky vo svojom velení, aby začali liezť na Little Round Top.

Plukovník Vincent dosiahol vrchol a umiestnil jednotky do obranných línií. 20. Maine, ktorému velil plukovník Joshua Chamberlain, bol na najkrajnejšom konci línie. Ďalšie pluky prichádzajúce na kopec boli z Michiganu, New Yorku a Massachusetts.

Pod západným svahom Little Round Top začali svoj útok konfederačné pluky z Alabamy a Texasu. Keď sa Konfederaci prebojovali do kopca, podporovali ich ostrostrelci, ktorí sa ukryli v prírodnej formácii obrovských balvanov, ktoré sú miestne známe ako Diablov brloh.

Delostrelci Únie sa snažili vyniesť svoje ťažké zbrane na vrchol kopca. Jedným z dôstojníkov zapojených do tohto úsilia bol poručík Washington Roebling, syn John Roebling , významný projektant visutých mostov. Washington Roebling sa po vojne stal hlavným inžinierom Brooklynský most pri jeho výstavbe.

Na potlačenie paľby konfederačných ostrostrelcov začali na Little Round Top prichádzať čaty elitných ostrostrelcov Únie. Keď boj pokračoval v tesnej blízkosti, medzi ostreľovačmi sa strhla smrteľná bitka na veľké vzdialenosti.

Plukovník Strong Vincent, ktorý umiestnil obrancov, bol ťažko zranený a o niekoľko dní zomrel v poľnej nemocnici.

03 z 05

Hrdinovia plukovníka Patricka O'Rorkea

Jedným z plukov Únie, ktorý dorazil na vrchol Little Round Top práve včas, bola 140. newyorská dobrovoľnícka pechota, ktorej velil plukovník Patrick O'Rorke, mladý absolvent West Point.

O’Rorkeho muži vyliezli na kopec, a keď sa dostali cez vrchol, na vrchol západného svahu sa dostal prudký postup Konfederácie. Bez času na zastavenie a nabitie pušiek O'Rorke s šabľou viedol 140. New York v bajonetovom útoku cez vrchol kopca a do línie Konfederácie.

Hrdinské obvinenie O’Rorkea prelomilo útok Konfederácie, no O’Rorkea to stálo život. Padol mŕtvy, prestrelil krk.

04 z 05

20. Maine v Little Round Top

Plukovník Joshua Chamberlain z 20. Maine. Kongresová knižnica

Na krajnom ľavom konci federálnej línie dostala 20. Maine rozkaz, aby sa za každú cenu udržala. Po odrazení niekoľkých obvinení zo strany konfederácií sa mužom z Maine takmer minula munícia.

Keď Konfederanti prišli v poslednom útoku, plukovník Joshua Chamberlain zareval rozkaz, bajonety! Jeho muži upevnili bajonety a bez munície sa rútili dolu svahom smerom ku Konfederáciám.

Omráčení zúrivosťou útoku 20. Maine a vyčerpaní dennými bojmi sa mnohí z Konfederácií vzdali. Línia Únie sa udržala a Little Round Top bol bezpečný.

V historickom románe sa objavilo hrdinstvo Joshuu Chamberlaina a 20. Maine The Killer Angels Michael Shaara, ktorý vyšiel v roku 1974. Román bol základom pre film Gettysburg, ktorý sa objavil v roku 1993. Medzi populárnym románom a filmom sa príbeh Little Round Top často objavil v mysli verejnosti ako jediný príbeh z 20. Maine.

05 z 05

Význam malého okrúhleho vrchu

Tým, že sa federálne jednotky držali na vyvýšenom mieste na južnom konci línie, boli schopné odoprieť Konfederátom príležitosť úplne zvrátiť vývoj bitky na druhý deň.

Tú noc Robert E. Lee , frustrovaný udalosťami dňa, vydal rozkazy na útok, ktorý sa stane na tretí deň. Ten útok, ktorý by sa stal známym ako Pickettov poplatok , by sa stala katastrofou pre Leeovu armádu a zabezpečila by rozhodujúci koniec bitky a jasné víťazstvo Únie.

Keby sa jednotkám Konfederácie podarilo zmocniť sa vyvýšeného miesta Little Round Top, celá bitka by sa dramaticky zmenila. Je dokonca predstaviteľné, že Leeho armáda mohla odrezať armádu Únie od ciest do Washingtonu, D.C., čím by federálne hlavné mesto zostalo otvorené veľkému nebezpečenstvu.

Gettysburg možno považovať za zlomový bod občianskej vojny a krutý boj v Little Round Top bol zlomovým bodom bitky.