Napoleonské vojny: Bitka pri Trafalgare

Bitka pri Trafalgare. Verejná doména

Bitka o Trafalgar sa odohrala 21. októbra 1805 počas vojny tretej koalície (1803-1806), ktorá bola súčasťou väčšiehoNapoleonské vojny(1803-1815).

Flotily a velitelia

britský

• Viceadmirál lord Horatio Nelson
• 27 lodí línie

Francúzština a španielčina

• Viceadmirál Pierre-Charles Villeneuve
• Admirál Fredrico Gravina
• 33 lodí línie (18 francúzskych, 15 španielskych)

Napoleonov plán

Ako zúrila vojna tretej koalície, Napoleon začal plánovať inváziu do Británie. Úspech tejto operácie si vyžiadal kontrolu nad Lamanšským prielivom a boli vydané inštrukcie pre flotilu viceadmirála Pierra Villeneuva v Toulone, aby sa vyhla blokáde viceadmirála Lorda Horatio Nelsona a stretnutiu so španielskymi silami v Karibiku. Táto zjednotená flotila by znovu prekonala Atlantik, spojila sa s francúzskymi loďami v Breste a potom prevzala kontrolu nad Lamanšským prielivom. Zatiaľ čo sa Villeneuvovi podarilo utiecť z Toulonu a dostať sa do Karibiku, plán sa začal rúcať, keď sa vrátil do európskych vôd.

Villeneuve, prenasledovaný Nelsonom, ktorého sa obával, utrpel menšiu porážku v bitke pri myse Finisterre 22. júla 1805. Po strate dvoch lodí línie s viceadmirálom Robertom Calderom sa Villeneuve vložil do prístavu vo Ferrol v Španielsku. Na príkaz Napoleona pokračovať do Brestu sa Villeneuve namiesto toho obrátil na juh smerom na Cádiz, aby unikol Britom. Bez známok Villeneuva koncom augusta Napoleon presunul svoje invázne sily v Boulogne na operácie v Nemecku. Zatiaľ čo kombinovaná francúzsko-španielska flotila kotvila v Cádize, Nelson sa vrátil do Anglicka na krátky odpočinok.

Príprava na bitku

Kým bol Nelson v Anglicku, admirál William Cornwallis, veliaci flotile pod Lamanšským prielivom, vyslal 20 lodí línie na juh na operácie pri Španielsku. Keď sa Nelson dozvedel, že Villeneuve bol 2. septembra v Cádize, okamžite sa pripravoval, aby sa so svojou vlajkovou loďou pripojil k španielskej flotile.HMS Víťazstvo (104 zbraní). Po dosiahnutí Cádizu 29. septembra Nelson prevzal velenie od Caldera. Po vykonaní voľnej blokády pri Cádizu sa Nelsonova zásobovacia situácia rýchlo zhoršila a päť lodí línie bolo vyslaných do Gibraltáru. Ďalší sa stratil, keď Calder odišiel na svoj vojenský súd v súvislosti s jeho činmi na Cape Finisterre.

V Cádize vlastnil Villeneuve 33 lodí línie, ale jeho posádkam chýbali muži a skúsenosti. Villeneuve, ktorý dostal 16. septembra rozkaz na plavbu do Stredozemného mora, sa zdržal, pretože mnohí z jeho dôstojníkov cítili, že je najlepšie zostať v prístave. Admirál sa rozhodol vyplávať na more 18. októbra, keď sa dozvedel, že do Madridu pricestoval viceadmirál François Rosily, aby ho vystriedal. Na druhý deň sa flotila vymotala z prístavu a sformovala sa do troch kolón a začala sa plaviť na juhozápad smerom k Gibraltáru. V ten večer boli Briti spozorovaní pri prenasledovaní a flotila sa sformovala do jednej línie.

„Anglicko očakáva...“

Po Villeneuveovi viedol Nelson silu 27 lodí línie a štyroch fregát. Keď Nelson nejaký čas uvažoval o blížiacej sa bitke, snažil sa dosiahnuť skôr rozhodné víťazstvo než typicky nepresvedčivé stretnutie, ktoré sa často vyskytovalo vo veku plachiet. Aby tak urobil, plánoval opustiť štandardnú bojovú líniu a plaviť sa priamo na nepriateľa v dvoch kolónach, jednej smerom do stredu a druhej dozadu. Tie by prelomili nepriateľskú líniu na polovicu a umožnili lodiam v zadnej časti obkľúčiť a zničiť ich v boji, zatiaľ čo nepriateľská dodávka nebola schopná pomôcť.

Nevýhodou tejto taktiky bolo, že jeho lode by boli počas priblíženia sa k nepriateľskej línii pod paľbou. Po dôkladnom prediskutovaní týchto plánov so svojimi dôstojníkmi v týždňoch pred bitkou mal Nelson v úmysle viesť kolónu zasahujúcu stred nepriateľa, zatiaľ čo viceadmirál Cuthbert Collingwood na palube HMS Kráľovský panovník (100), velil druhej kolóne. 21. októbra okolo 6:00, severozápadne od mysu Trafalgar, vydal Nelson rozkaz pripraviť sa na bitku. O dve hodiny neskôr Villeneuve nariadil svojej flotile, aby obrátila kurz a vrátila sa do Cádizu.

S ťažkým vetrom tento manéver spôsobil zmätok vo Villeneuveovej formácii a zmenšil jeho bojovú líniu na roztrhaný polmesiac. Po uvoľnení do akcie sa Nelsonove kolóny okolo 11:00 zrútili na francúzsko-španielsku flotilu. O 45 minút neskôr dal pokyn svojmu signálnemu dôstojníkovi, poručíkovi Johnovi Pascovi, aby zdvihol signál 'Anglicko očakáva, že každý muž splní svoju povinnosť.' Briti postupovali pomaly kvôli slabému vetru a boli pod nepriateľskou paľbou takmer hodinu, kým nedosiahli Villeneuveovu líniu.

Stratená legenda

Prvý, kto dorazil k nepriateľovi, bol Collingwoodov Kráľovský panovník . Nabíjanie medzi masívnymi Svätá Ana (112) a Ohnivý (74), Collingwoodov záveterný stĺp bol čoskoro zapletený do boja, ktorý si Nelson prial. Nelsonov stĺp počasia prerazil medzi vlajkovou loďou francúzskeho admirála, Bucentaure (80) a Pochybné (74), s Víťazstvo vystrelil zničujúci široký bok, ktorý hrabal bývalý. tlačí na, Víťazstvo presunutý do zapojenia Pochybné ako bili iné britské lode Bucentaure pred hľadaním akcií s jednou loďou.

So svojou vlajkovou loďou prepletenou s Pochybné Nelsona postrelil francúzsky námorník do ľavého ramena. Guľka mu prebodla pľúca a uviazla v chrbtici a spôsobila, že Nelson spadol na palubu s výkrikom: 'Konečne sa im to podarilo, som mŕtvy!' Keď bol Nelson odvezený na ošetrenie nižšie, vynikajúci výcvik a delostrelectvo jeho námorníkov víťazili na bojisku. Keď sa Nelson zdržiaval, flotila zajala alebo zničila 18 lodí francúzsko-španielskej flotily, vrátane Villeneuvovej Bucentaure .

Okolo 16:30 Nelson zomrel, práve keď sa boje končili. Collingwood prevzal velenie a začal pripravovať svoju zbitú flotilu a ceny na blížiacu sa búrku. Briti, napadnutí živlami, si dokázali udržať len štyri ceny, pričom jedna vybuchla, dvanásť stroskotalo alebo vystúpilo na breh a jednu získala späť posádka. Štyri z francúzskych lodí, ktoré unikli z Trafalgaru, boli zajaté v bitke pri myse Ortegal 4. novembra. Z 33 lodí Villeneuveovej flotily, ktoré opustili Cádiz, sa vrátilo iba 11.

Následky

Jedno z najväčších námorných víťazstiev v britskej histórii, bitka pri Trafalgare, pri ktorej Nelson zajal/zničil 18 lodí. Okrem toho Villeneuve stratil 3 243 zabitých, 2 538 zranených a približne 7 000 zajatých. Britské straty, vrátane Nelsona, predstavovali 458 zabitých a 1 208 zranených. Telo Nelsona, jedného z najväčších námorných veliteľov všetkých čias, bolo vrátené do Londýna, kde mal štátny pohreb a potom bol pochovaný v Katedrále sv. Pavla. Po Trafalgare prestali Francúzi predstavovať významnú výzvu pre kráľovské námorníctvo počas trvania napoleonských vojen. Napriek Nelsonovmu úspechu na mori sa vojna tretej koalície skončila v prospech Napoleona po pozemných víťazstvách v Ulme a Austerlitz .