Mount Toba: Supervulkán takmer vyhladil ľudský druh?

Pred sedemdesiatimi štyrmi tisíckami rokov postihla Zem katastrofa, ktorá podľa teórie katastrofy Toba viedla k vyhynutiu mnohých zvierat na celom svete.

Popol pokryl zem. Obloha bola pokrytá tmou. Teploty klesli. Rastliny odmietali rásť. Niekoľko preživších ľudských bytostí sa k sebe chúlilo, aby sa zahrialo, keď sa apokalyptická nočná mora vliekla.

Pred sedemdesiatimi štyrmi tisíckami rokov vybuchol supervulkán Mount Toba na území dnešnej Sumatry. Bola to udalosť vyhynutia, ktorá zmenila svet a podľa niektorých akademikov takmer vyhladila ľudský druh .

Teória katastrofy Toba

V porovnaní s inými živočíšnymi druhmi je medzi nimi prekvapivý nedostatok genetickej diverzity ľudí . V skutočnosti je medzi všetkými ôsmimi miliardami z nás menšia genetická diverzita ako v úzko príbuznej skupine 50 šimpanzov. Dôvod toho bol dlhé roky záhadou, kým neboli predložené teórie na vysvetlenie tohto javu.

Teória katastrofy Toba a hypotéza o ľudskom prekážke predpokladajú, že približne pred 74 000 rokmi ľudský druh takmer vyhynul. Vyplynulo to z globálnej katastrofy spôsobenej erupciou hory Toba, ktorej pozostatky ležia na indonézskom ostrove Sumatra.

Klimatické modely naznačujú, že priemerná svetová teplota v dôsledku erupcie klesla až o 15 stupňov Celzia.

Genetické údaje prispeli k teórii a naznačili, že ľudský druh prešiel genetickou prekážkou – závažným znížením celkového genofondu – čo naznačuje, že tento druh bol značne zredukovaný. Niektorí akademici predpokladali, že tento druh sa zredukoval na niekoľko tisíc jedincov s celkovým počtom párov až 1 000 párov. To by vysvetľovalo, prečo je medzi našimi druhmi taká malá genetická diverzita.

Teória predpokladá, že pred opätovným osídlením sme prežili v malých skupinách roztrúsených v rôznych častiach Afriky.

Akonáhle bola táto teória všeobecne akceptovaná, dostala sa za posledných niekoľko rokov pod novú kontrolu, pretože dôkazy vykresľujú viac mätúci obraz o tom, ako sa ľudstvo vyrovnalo.

Údaje o erupcii

Index výbušnosti, podľa ktorého sú sopky hodnotené, sa nazýva index vulkanickej výbušnosti. Podobne ako Richterova stupnica, ktorá meria silu zemetrasení, každé zvýšenie čísla predstavuje zvýšenie faktora 10. Napríklad číslo VEI 5 ​​je desaťkrát silnejšie ako číslo VEI 4.

Číslo VEI pre Toba sa odhaduje na 8, čo je najvyššie na stupnici. Pre porovnanie, erupcia Mount Saint Helens namerali 5. Toba bola 1000-krát silnejšia ako Mount Saint Helens a 100-krát silnejšia ako Krakatoa erupcia, ktorá bola na VEI 6. Krakatoa bola taká silná, že zvuk výbuchu zvlnil Zem štyrikrát!

V roku 1815 došlo k erupcii o Hora Tambora , ktorý meral 7 na stupnici VEI, vychrlil do vzduchu toľko popola, že rok 1816 bol známy ako „rok bez leta“. Úroda zlyhala na celom svete a vo Virgínii 4. júla snežilo! Toba bol 10-krát silnejší ako Tambora.

Keď Toba vybuchol, ľudia v bezprostrednom okolí by nemali šancu na prežitie. Pyroklastický prúd sa valil z miesta, prehrial sa na 1100 stupňov Celzia a pohyboval sa rýchlosťou 320 kilometrov za hodinu. Každý, kto by s ním prišiel do kontaktu, by okamžite zomrel.

Štúdie ukazujú, že celkové množstvo ekvivalentu hustých hornín (DRE), čo je vedecký termín používaný pri meraní sopečnej ejekčnej hmoty, bolo medzi 2 800 km3 (670 cu mi) a 6 000 km3 (1 400 cu mi mi). Všetka táto tephra (alebo DRE) bola vyvrhnutá v priebehu 9 až 14 dní.

To úplne prevyšuje všetky sopečné erupcie v histórii, čo robí erupcie z Vezuv a Mount Saint Helens sa v porovnaní zdajú maličké a bezvýznamné.

Ako sa zmenila klíma

Presné účinky erupcie je ťažké určiť štúdiom sedimentárnej vrstvy. Zdá sa však, že došlo k zmene klímy, ktorá mohla, ale nemusela byť spôsobená erupciou. Je pravdepodobné, že zmena klímy už prebiehala a urýchlila ju erupcia Toba. Teploty výrazne klesli alebo klesali, čo znamenalo začiatok doby ľadovej, ktorá prinútila mnohé druhy prispôsobiť sa.

Ak by Toba nebol priamo zodpovedný za dobu ľadovú, určite by to prispelo k jej urýchleniu.

Aká mohla byť apokalypsa?

Mnoho ľudí, ktorí žili na Sumatre, by bolo zabitých v prvých dňoch výbuchu. Tí, ktorí nemali to šťastie, že prežili niekoľko prvých dní, by mali oveľa ťažšiu smrť, keď popol bičoval vzduchom a pokrýval zem niekoľkými stôp svojej toxickej hmoty. V Indii, 5 000 kilometrov od nás, pokrývalo zem šesť palcov popola a ešte ďalej sa v Afrike pri jazere Malawi, ako aj na južnom pobreží, našli nánosy popola z erupcie Toba. južná Afrika , 8 900 kilometrov (5 530 míľ).

Aj keď popol mohol vyzerať ľahký a nadýchaný ako sneh, pravdou je, že sopečný popol je ťažký. Je hustý a jedovatý. Jemný prach vdychovaný tvorí v pľúcach kvalitu podobnú cementu; tí, čo vdýchli popol, by sa udusili, niektorí pri zdĺhavom mučení. Spadla aj cez všetky vodné zdroje a premenila rieky na kašovité bahno plné popola.

Ak by erupcia Tambory zakryla slnko a zmenila celý nasledujúci rok na mizernú zimu, hora Toba by bola exponenciálne horšia, pričom niektorí akademici predpokladajú, že sopečná zima by mohla trvať stovky rokov. Ak by to tak bolo, určite by nastala éra temna a chladu, ktorá by vyhubila mnohé rastlinné a živočíšne druhy a mnohé ďalšie, vrátane ľudí, dohnala na pokraj vyhynutia.

Ak by došlo k hromadnému vymieraniu rastlín a živočíchov, ľudia by bojovali o prežitie.

Kontroverzie a argumenty

Samozrejme, akademici diskutujú o teórii katastrofickej erupcie Toba spôsobujúcej prekážku ľudí. Táto teória, ktorá bola široko akceptovaná počas 90. a 20. storočia, sa dostala pod intenzívnu kontrolu, keďže sa v súvislosti s touto udalosťou objavili ďalšie objavy.

Faktom je, že hora Toba vybuchla so silou a silou, akú predtým žiadna ľudská bytosť nevidela. Diskutuje sa o tom, ako to ovplyvňuje ľudský druh.

Teória prekážok predpokladá, že sopečná zima trvala až desať rokov a spôsobila by masové odumieranie rastlín, čo by viedlo k masovému hladovaniu, pretože zdroje potravy sa zmenšovali. Dôkazy tiež naznačujú, že v tomto čase boli zasiahnuté iné zvieratá alebo sa zhodou okolností zotavili z drasticky zníženej populácie. Východoafrický šimpanz, bornejský orangutan, stredoindický makak, tiger a gepard vykazujú známky toho, že sa spamätali z úzkeho hrdla.

Štúdia z roku 2021 dospela k záveru, že podľa predpokladaného množstva oxidu siričitého uvoľneného do atmosféry by pokles teploty bol -3,5 °C (-6,3 °F) a teploty by sa vrátili do normálu do piatich rokov od erupcie Toba. . To narúša teóriu, že v tropických oblastiach došlo k hromadnému odumieraniu rastlín.

Dôležité je aj prežitie iných ľudských druhov. neandertálci boli asi pred 35 000 rokmi a oblasť, v ktorej žili, bola už mrazivá. Ďalšie poklesy teplôt by značne sťažili život. Ale možno najzaujímavejšie je, že súčasné teórie naznačujú Homo floresiensis prežil najmenej 20 000 rokov po erupcii hory Toba. Žili len 2600 kilometrov (1600 míľ) ďaleko na ostrove Flores.

Kontroverzia tiež obklopuje prežitie ľudí na ázijskom subkontinente, kde zem pokrývalo značné množstvo popola. India bola priamo v ceste oblaku popola a bola jednou z prvých veľkých pevnín, ktoré spad zasiahol. Odporcovia teórie katastrofy Toba poukazujú na to, že existujú dôkazy o hojnom osídlení v údolí Jurreru priamo pred a po erupcii. Zástancovia teórie však poukazujú na to, že iné miesta v Indii, ako napríklad údolie Middle Son na severe Indie, vykazujú veľký pokles populácie. Tvrdia, že ľudia prežili v údolí Jurreru a hľadali tam útočisko, pretože bolo napájané prameňmi – nekontaminovanou zásobou sladkej vody.

Podobne dôkazy o prosperujúcej ľudskej populácii na južnom pobreží Afriky môžu dokázať, že ľudia neboli tak vážne zasiahnutí, ako sa pôvodne predpokladalo, alebo že táto oblasť mohla predstavovať útočisko, ktoré bolo menej postihnuté ako iné.

Zatiaľ čo niektoré dôkazy poukazujú na myšlienku, že ľudský druh takmer vyhynul, najmä dôkazy týkajúce sa genetiky, hlbokých vzoriek a klimatických modelov by mohli naznačovať niečo iné. S tým, čo teraz vieme, je ťažké povedať niečo ako fakt.

Nech je to však akokoľvek, erupcia Mount Toba je jedinou najväčšou sopečnou explóziou, akú kedy ľudstvo zažilo, a štúdium jej účinkov by nám mohlo pomôcť vyrovnať sa s potenciálom ďalšej udalosti podobných rozmerov.

Čo vieme s istotou je, že existujú supervulkány ktoré by mohli bez akéhokoľvek varovania sfúknuť ich vrchol. Kedykoľvek sa to stane, či už zajtra alebo o stotisíc rokov, bude to mimoriadne temný a desivý deň v histórii ľudstva.