Merkantilizmus a jeho vplyv na koloniálnu Ameriku

Stránka Fife v Škótsku, kde Adam Smith napísal „Bohatstvo národov“.

Kilnburn/Wikimedia Commons

Všeobecne, merkantilizmus je viera v myšlienku, že bohatstvo národa možno zvýšiť kontrolou obchodu: rozšírením vývozu a obmedzením dovozu. V kontexte európskej kolonizácie Severnej Ameriky sa merkantilizmus odvoláva na myšlienku, že kolónie existovali v prospech materskej krajiny. Inými slovami, Briti videli amerických kolonistov ako nájomníkov, ktorí „platili nájomné“ tým, že poskytli materiály na použitie pre Britániu.

Podľa vtedajšej viery bolo bohatstvo sveta pevné. Na zvýšenie bohatstva krajiny museli vodcovia buď preskúmať a rozšíriť alebo dobyť bohatstvo dobytím. Kolonizácia Ameriky znamenalo, že Británia výrazne zvýšila svoju základňu bohatstva. Aby si Británia udržala zisky, snažila sa udržať väčší počet exportov ako importov. Najdôležitejšou vecou, ​​ktorú mala Británia urobiť, podľa teórie merkantilizmu, bolo ponechať si peniaze a neobchodovať s inými krajinami, aby získala potrebné položky. Úlohou kolonistov bolo poskytnúť Britom mnohé z týchto predmetov.

Merkantilizmus však nebol jedinou myšlienkou toho, ako si národy vybudovali bohatstvo v čase hľadania nezávislosti amerických kolónií, a najmä vtedy, keď hľadali pevné a spravodlivé ekonomické základy pre nový americký štát.

Adam Smith a Bohatstvo národov

Idea fixného množstva bohatstva existujúceho vo svete bola cieľom škótskeho filozofa Adam Smith (1723 – 1790), vo svojom traktáte z roku 1776, The Bohatstvo národov . Smith tvrdil, že bohatstvo národa nie je určené tým, koľko peňazí drží, a tvrdil, že používanie ciel na zastavenie medzinárodného obchodu viedlo k menšiemu – nie väčšiemu – bohatstvu. Namiesto toho, ak by vlády umožnili jednotlivcom konať vo svojom vlastnom „vlastnom záujme“ a vyrábať a nakupovať tovary podľa svojich predstáv, výsledné otvorené trhy a konkurencia by viedli k väčšiemu bohatstvu pre všetkých. Ako povedal,

Každý jednotlivec... ani nemá v úmysle presadzovať verejný záujem, ani nevie, ako veľmi ho presadzuje... má v úmysle len svoju vlastnú bezpečnosť; a riadením tohto priemyslu takým spôsobom, aby jeho produkcia mala najväčšiu hodnotu, má v úmysle len svoj vlastný zisk a je v tomto, ako v mnohých iných prípadoch, vedený neviditeľnou rukou, aby presadzoval cieľ, ktorý nebol súčasťou jeho zámeru.

Smith tvrdil, že hlavnou úlohou vlády bolo zabezpečiť spoločnú obranu, trestať trestné činy, chrániť občianske práva a zabezpečiť všeobecné vzdelanie. To by spolu so solídnou menou a voľnými trhmi znamenalo, že jednotlivci konajúci vo vlastnom záujme by mali zisk, čím by obohatili národ ako celok.

Smith a otcovia zakladatelia

Smithova práca mala na Američana hlboký vplyv zakladatelia a ekonomický systém rodiaceho sa národa. Namiesto založenia Ameriky na myšlienke merkantilizmu a vytvorenia kultúry vysoké tarify na ochranu miestnych záujmov, vrátane mnohých kľúčových lídrov James Madison (1751–1836) a Alexander Hamilton (1755 – 1804) zastával myšlienky voľného obchodu a obmedzených vládnych zásahov.

V skutočnosti v Hamiltonovom Správa o výrobcoch “ zastával niekoľko teórií, ktoré ako prvý uviedol Smith. Tie zahŕňali dôležitosť potreby obrábať rozsiahlu pôdu, ktorá je v Amerike, aby sa vytvorilo bohatstvo kapitálu prostredníctvom práce; nedôvera k dedičným titulom a šľachte; a potreba armády na ochranu krajiny pred cudzími prienikmi.

Zdroje a ďalšie čítanie

• Hamilton, Alexander. ' Správa o predmete výroby .' Pôvodné správy ministra financií RG 233. Washington DC: Národný archív, 1791.
• Smith, Roy C. 'Adam Smith a pôvod amerického podnikania: Ako sa otcovia zakladatelia obrátili na spisy veľkého ekonóma a vytvorili americkú ekonomiku.' New York: St. Martin's Press, 2002.
• Jonsson, Fredrik Albritton. ' Súperiace ekológie globálneho obchodu: Adam Smith a prírodní historici .' American Historical Review 115,5 (2010): 1342–63. Tlačiť.