McCarthyho éra

Deštruktívna politická éra bola poznačená antikomunistickými honmi na čarodejnice

Senátor Joseph McCarthy s právnikom Royom Cohnom (vľavo). Getty Images

McCarthyho éra sa vyznačovala dramatickými obvineniami, že komunisti infiltrovali najvyššie poschodia americkej spoločnosti ako súčasť globálneho sprisahania. Toto obdobie dostalo svoje meno od senátora za Wisconsin Josepha McCarthyho, ktorý vo februári 1950 vyvolal v tlači šialenstvo svojím tvrdením, že stovky komunistov boli rozmiestnené po celom ministerstve zahraničia a iných sektoroch Trumanovej administratívy.

McCarthy nevyvolal v tej dobe rozšírený strach z komunizmu v Amerike. Bol však zodpovedný za vytvorenie všadeprítomnej atmosféry podozrievavosti, ktorá mala nebezpečné následky. O lojalite kohokoľvek sa dalo pochybovať a mnohí Američania boli nespravodlivo postavení do pozície, v ktorej museli dokazovať, že nie sú komunistickými sympatizantmi.

Po rozkvete štyroch rokov na začiatku 50. rokov bol McCarthy zdiskreditovaný. Jeho hromové obvinenia sa ukázali ako neopodstatnené. Jeho nekonečná kaskáda obvinení však mala veľmi vážne následky. Kariéry boli zničené, vládne zdroje boli presmerované a politický diskurz zhrubol. Do angličtiny sa dostalo nové slovo, McCarthyism.

Strach z komunizmu v Amerike

Strach z komunistického podvratu nebol ničím novým, keď sa na ňom v roku 1950 preslávil senátor Joseph McCarthy. Prvýkrát sa objavil v Spojených štátoch po prvej svetovej vojne, keď sa zdalo, žeRuská revolúcia z roku 1917sa môže rozšíriť do celého sveta.

Americké „červené strašenie“ z roku 1919 malo za následok vládne razie, ktoré zhromaždili podozrivých radikálov. Lode „Červených“ boli deportované do Európy.

Strach z radikálov pretrvával a občas sa zintenzívnil, napríklad keď Sacco a Vanzetti boli odsúdení a popravení v 20. rokoch 20. storočia.

Koncom 30. rokov boli americkí komunisti rozčarovaní zo Sovietskeho zväzu a strach z komunizmu v Amerike opadol. Po skončení 2. svetovej vojny však sovietska rozpínavosť vo východnej Európe oživila obavy z globálneho komunistického sprisahania.

V Spojených štátoch amerických lojalita federálnych zamestnancov prišiel do úvahy. A séria udalostí spôsobila, že sa zdalo, že komunisti aktívne ovplyvňovali americkú spoločnosť a podkopávali jej vládu.

Príprava scény pre McCarthyho

Herec Gary Cooper vypovedá pred HUAC. Getty Images

Predtým, ako sa McCarthyho meno začalo spájať s protikomunistickou krížovou výpravou, niekoľko udalostí, ktoré stoja za spravodajstvo, vytvorilo v Amerike atmosféru strachu.

The Snemovne reprezentantov pre neamerické aktivity , všeobecne známy ako HUAC, usporiadal koncom 40. rokov 20. storočia veľmi medializované vypočutia. Vyšetrovanie podozrenia z komunistického podvracania v hollywoodskych filmoch viedlo k tomu, že „Hollywoodska desiatka“ bola odsúdená za krivú prísahu a poslaná do väzenia. Svedkovia, vrátane filmových hviezd, boli verejne vypočúvaní na akékoľvek spojenie, ktoré mohli mať s komunizmom.

Prípad Algera Hissa, obvineného amerického diplomata špionáž pre Rusov , koncom 40. rokov ovládli aj titulky novín. Prípadu Hiss sa chytil ambiciózny mladý kalifornský kongresman, Richard M. Nixon , využil kauzu Hiss na prehĺbenie svojej politickej kariéry.

Vzostup senátora Josepha McCarthyho

Senátor Joseph McCarthy z Wisconsinu. Getty Images

Joseph McCarthy, ktorý zastával funkcie na nízkej úrovni vo Wisconsine, bol zvolený do Senátu USA v roku 1946. Prvých pár rokov na Capitol Hill bol nejasný a neúčinný.

Jeho verejný profil sa náhle zmenil, keď mal 9. februára 1950 prejav na republikánskej večeri vo Wheelingu v Západnej Virgínii. McCarthy vo svojom prejave, o ktorom informoval reportér Associated Press, uviedol extravagantné tvrdenie, že viac ako 200 známych komunistov malo infiltroval ministerstvo zahraničia a ďalšie dôležité federálne úrady.

V novinách po celej Amerike sa objavil príbeh o obvineniach McCarthyho a z obskúrneho politika sa zrazu stala senzácia tlače. Keď sa ho pýtali novinári a spochybnili ho ďalšie politické osobnosti, McCarthy tvrdohlavo odmietol uviesť, kto sú podozriví komunisti. Do istej miery zmiernil aj svoje obvinenia, čím znížil počet podozrivých z komunistov.

Ďalší členovia amerického Senátu vyzvali McCarthyho, aby vysvetlil svoje obvinenia. Na kritiku reagoval ďalšími obvineniami.

The New York Times zverejnili článok z 21. februára 1950 , ktorá opísala prekvapivý prejav, ktorý McCarthy predniesol predchádzajúci deň na pôde amerického Senátu. V prejave McCarthy vzniesol extrémne obvinenia voči Trumanovej administratíve:

'Pán. McCarthy obvinil, že na ministerstve zahraničia je značná piata kolóna komunistov a dodal, že republikáni a demokrati sa musia spojiť, aby ich vykorenili. Povedal, že prezident Truman nepoznal situáciu a vykreslil generálneho riaditeľa ako „zajatca bandy pokrivených intelektuálov, ktorí mu hovorili len to, čo chcú, aby vedel“.
'Z 81 prípadov, o ktorých vie, povedal, že boli tri, ktoré sú skutočne 'veľké.' Povedal, že nechápe, ako im nejaký minister mohol dovoliť, aby zostali v jeho oddelení.“

V nasledujúcich mesiacoch McCarthy pokračoval vo svojej kampani hádzania obvinení, pričom v skutočnosti nikdy nemenoval nikoho z podozrivých komunistov. Pre niektorých Američanov sa stal symbolom vlastenectva, zatiaľ čo pre iných bol bezohľadnou a ničivou silou.

Najobávanejší muž v Amerike

Prezident Harry S. Truman a štátny tajomník Dean Acheson. Corbis Historical/Getty Images

McCarthy pokračoval vo svojej kampani obviňovania nemenovaných predstaviteľov Trumanovej administratívy, že sú komunisti. Dokonca zaútočil Generál George Marshall , ktorý viedol americké sily v druhej svetovej vojne a pôsobil ako minister obrany. V prejavoch v roku 1951 zaútočil na ministra zahraničných vecí Deana Achesona a zosmiešňoval ho ako „červeného dekana módy“.

Nikto sa nezdal byť v bezpečí pred McCarthyho hnevom. Keď ostatné udalosti v správach, ako napríklad vstup Ameriky do kórejskej vojny, a zatknutie Rosenbergovcov ako ruskí špióni sa McCarthyho krížová výprava zdala nielen pravdepodobná, ale aj nevyhnutná.

Spravodajské články z roku 1951 ukazujú McCarthyho s veľkým a hlasným sledovaním. Na zjazde veteránov zahraničných vojen v New Yorku ho búrlivo povzbudzovali. The Informoval denník New York Times že od nadšených veteránov zožal veľký potlesk:

Ozvali sa výkriky 'Daj im do pekla, Joe!' a 'McCarthy za prezidenta!' Niektorí z južných delegátov spustili povstalecké výkriky.“

Občas bol senátor z Wisconsinu nazývaný „najobávanejším mužom v Amerike“.

Opozícia voči McCarthymu

Keď McCarthy prvýkrát rozpútal svoje útoky v roku 1950, niektorí členovia senátu začali byť znepokojení jeho ľahkomyseľnosťou. Jediná senátorka v tom čase, Margaret Chase Smithová z Maine, vystúpila na pôdu Senátu 1. júna 1950 a odsúdila McCarthyho bez toho, aby ho priamo menovala.

V Smithovom prejave nazvanom „Vyhlásenie svedomia“ povedala, že prvky Republikánskej strany sa zapájajú do „sebeckého politického využívania strachu, bigotnosti, ignorancie a intolerancie“. Šesť ďalších republikánskych senátorov sa podpísalo pod jej prejav, ktorý tiež kritizoval Trumanovu administratívu za to, čo Smith označil za nedostatok vedenia.

Odsúdenie McCarthyho na pôde Senátu bolo vnímané ako akt politickej odvahy. New York Times, nasledujúci deň, uvádzaný Smith na titulnej strane . Jej reč však mala len malý trvalý účinok.

Počas začiatku 50. rokov sa proti McCarthymu postavilo množstvo politických publicistov. Ale keďže americkí vojaci bojovali proti komunizmu v Kórei a Rosenbergovci zamierili na elektrické kreslo v New Yorku, strach verejnosti z komunizmu znamenal, že verejné vnímanie McCarthyho zostalo v mnohých častiach krajiny priaznivé.

McCarthyho krížová výprava pokračovala

Senátor Joseph McCarthy a právnik Roy Cohn. Getty Images

Dwight Eisenhower , oslavovaný vojenský hrdina druhej svetovej vojny, bol zvolený za prezidenta v roku 1952. McCarthy bol zvolený aj na ďalšie funkčné obdobie v americkom Senáte.

Lídri Republikánskej strany, ktorí sa začali obávať McCarthyho ľahkomyseľnosti, dúfali, že ho odsunú na vedľajšiu koľaj. Našiel však spôsob, ako získať väčšiu moc tým, že sa stal predsedom senátneho podvýboru pre vyšetrovanie.

McCarthy najal ambiciózneho a prefíkaného mladého právnika z New Yorku, Roy Cohn , byť poradcom podvýboru. Dvaja muži sa s novým zápalom pustili do lovu komunistov.

McCarthyho skorší cieľ, administratíva Harry Truman , už nebol pri moci. McCarthy a Cohn teda začali hľadať komunistickú subverziu inde a prišli na myšlienku, že americká armáda ukrýva komunistov.

McCarthyho úpadok

Vysielateľ Edward R. Murrow. Corbis Historical/Getty Images

McCarthyho útoky na armádu by boli jeho pádom. Jeho rutina obviňovania sa vyčerpala, a keď začal útočiť na vojenských dôstojníkov, jeho verejná podpora utrpela.

Známy televízny novinár, Edward R. Murrow , pomohol znížiť McCarthyho reputáciu tým, že večer 9. marca 1954 o ňom odvysielal program. Keďže veľká časť národa si naladila polhodinový program, Murrow McCarthyho rozobral.

Pomocou klipov McCarthyho tirád Murrow demonštroval, ako senátor zvyčajne používal narážky a polopravdy na pošpinenie svedkov a zničenie reputácie. Murrowovo záverečné vyhlásenie vysielania bolo široko citované:

„Nie je čas na to, aby sa muži postavili proti metódam senátora McCarthyho mlčať, ani pre tých, ktorí to schvaľujú. Môžeme poprieť naše dedičstvo a našu históriu, ale nemôžeme uniknúť zodpovednosti za výsledok.
„Činy mladšieho senátora z Wisconsinu vyvolali znepokojenie a zdesenie medzi našimi spojencami v zahraničí a poskytli značnú útechu našim nepriateľom, a koho to je chyba? Vlastne nie jeho, nevytvoril situáciu strachu, len ju využil a pomerne úspešne. Cassius mal pravdu, 'Chyba drahý Brutus, nie je v našich hviezdach, ale v nás samých.''

Murrowovo vysielanie urýchlilo McCarthyho pád.

Vypočutie armády a McCarthyho

Matka, ktorá sleduje vypočutie armády a McCarthyho. Getty Images

McCarthyho bezohľadné útoky na americkú armádu pokračovali a vyvrcholili vypočutiami v lete 1954. Armáda si ponechala známeho bostonského právnika Josepha Welcha, ktorý s McCarthym zápasil v priamom televíznom prenose.

Pri výmene názorov, ktorá sa stala historickou, McCarthy poukázal na skutočnosť, že mladý právnik vo Welchovej advokátskej kancelárii kedysi patril k organizácii podozrivej z komunistickej frontovej skupiny. Welch bol hlboko urazený McCarthyho očividnou taktikou očierňovania a vyvolal emocionálnu odpoveď:

„Konečne nemáte zmysel pre slušnosť, pane? Nezanechal si zmysel pre slušnosť?

Welchove komentáre sa nasledujúci deň objavili na titulných stranách novín. McCarthy sa nikdy nespamätal z verejného hanby. Vypočutia medzi armádou a McCarthym pokračovali ďalší týždeň, no mnohým sa zdalo, že McCarthy ako politická sila skončil.

McCarthyho pád

Opozícia voči McCarthymu, ktorá siahala od prezidenta Eisenhowera cez členov Kongresu až po rozčarovaných členov verejnosti, po vypočutí medzi armádou a McCarthym narástla. Americký Senát na konci roku 1954 podnikol kroky, aby formálne odsúdil McCarthyho.

Počas diskusií o návrhu na vyslovenie nedôvery senátor William Fulbright, demokrat z Arkansasu, povedal, že McCarthyho taktika spôsobila u amerického ľudu „veľkú chorobu“. Fulbright tiež prirovnal mccarthizmus k „prérijnému ohňu, ktorý nemôže ovládať ani on, ani nikto iný“.

The Senát hlasoval drvivou väčšinou , 67-22, aby 2. decembra 1954 odsúdil McCarthyho. V závere rezolúcie sa uvádzalo, že McCarthy „konal v rozpore so senátorskou etikou a mal tendenciu zneuctiť Senát a znevážiť ho, brániť ústavným procesom v Senáte a narušiť jeho dôstojnosť; a takéto správanie sa týmto odsudzuje.“

Po jeho formálnom odsúdení kolegami senátormi sa McCarthyho úloha vo verejnom živote výrazne znížila. Zostal v Senáte, ale nemal prakticky žiadnu moc a často chýbal na rokovaniach.

Jeho zdravie trpelo a hovorilo sa, že veľa pil. Zomrel na ochorenie pečene vo veku 47 rokov 2. mája 1957 v námornej nemocnici Bethesda na predmestí Washingtonu.

Bezohľadná križiacka výprava senátora McCarthyho trvala menej ako päť rokov. Nezodpovedná a otrasná taktika jedného muža definovala nešťastnú éru americkej histórie.