Manifest Destiny: Doktrína, ktorá formovala Ameriku 19. storočia
Keď sa v 18. storočí stali Spojené štáty americké nezávislým štátom, vlna záujmu dorazila aj k cudzím brehom. Od intelektuálov po politikov sa mnohí snažili pochopiť, čo sa stalo v bývalej britskej kolónii, a mnohí ďalší sa čudovali, ako by sa takzvaný „americký experiment“ dal zopakovať v iných krajinách. Spojené štáty viedli vo veku revolúcií, ale prevzali aj osobitnú úlohu: misiu rozširovať americké cnosti a ideály v Severnej Amerike a nakoniec aj vo svete. Toto kultúrne presvedčenie sa vyvinulo do doktríny, ktorá dominovala americkej politike a spoločnosti 19. storočia: Manifest Destiny.
Americký spôsob života: Výnimočnosť a misia na expanziu
V roku 1776 bola na druhom kontinentálnom kongrese vyhlásená deklarácia nezávislosti Spojených štátov amerických. Americká revolúcia . Neskôr, v roku 1783, po rokoch vojny, sa Spojené štáty americké po porážke Britov stali slobodným štátom. Trinásť kolónií už nebolo; namiesto toho sa pokúsili o novú, rozsiahlu formu vlády. Bola prijatá demokratická federatívna republika, kde sa stála ústava stala základnou súčasťou riadenia a boli priznané aj základné práva. Tieto sa spolu s ďalšími princípmi, cnosťami a ideálmi stali základným kameňom amerického spôsobu života, ktorý by bol dôkladne definovaný prostredníctvom viery v „americkú výnimočnosť“.
Myšlienka Ameriky ako jedinečného národa s konkrétnym poslaním sa tak stávala čoraz bežnejšou a prominentnejšou vo verejnej sfére, ale čo je najdôležitejšie, stala sa dominantnou vierou medzi americkými vodcami. Táto viera sa vyvinula do aktívnejšej doktríny, ktorá spočiatku nebola široko podporovaná, ale neskôr sa stala stredobodom amerických zahraničných vzťahov a ambícií na väčšine kontinentu. Pre mnohých toto presvedčenie predstavovalo príležitosť na vytvorenie lepšej spoločnosti založenej na americkom spôsobe života, ktorá by zároveň slúžila ako príklad pre Európu.
Hoci je Manifest Destiny veľmi romantický a idealistický, mal aj skutočnú, komplexnejšiu stránku. Ideály doktríny si boli vedomé toho, čo znamená vytvoriť lepší život v krajinách, v ktorých sa už žilo. Americká expanzia na západ napríklad viedla ku genocíde pôvodných Američanov, ako aj k nútenému premiestneniu (alebo niekedy dobrovoľnému, ale zmanipulovanému) mnohých ďalších. Na juhu mali konflikty s Mexikom a prípadné vypuknutie vyhlásenej vojny tiež za následok nespravodlivé a krvavé následky pre oba národy.
Na ceste pokroku: Zdôvodnenie odstránenia domorodých kmeňov
Myšlienka odstránenia domorodých Američanov vznikla a bola propagovaná ešte pred zrodom Ameriky. Odstránenie národov a národov amerických Indiánov, ako aj zabitie mnohých z nich, bolo kľúčovou súčasťou expanzie na západ a Manifest Destiny. Aj keď na základe konkrétneho presvedčenia, expanzia bola tiež výsledkom rekordného populačného rastu na východnom pobreží v dôsledku predovšetkým európskeho prisťahovalectva. Preto novo prichádzajúci prisťahovalci, ktorí sa snažili žiť lepší život v Amerike, nasledovali rozšírenie hraníc krajiny bezprostredne za nimi.
Mnohí bieli osadníci a zástancovia expanzie sa toho obávali Domorodí Američania by sa ukázalo byť prekážkou ich pozemkových ambícií. Mnohí si mysleli, že domorodí Američania stoja v ceste pokroku a civilizácii; mnohí bieli osadníci si mysleli, že sú necivilizovanými „divochmi“, ktorí nevyužívajú pôdu, ktorú vlastnili. Títo zástancovia expanzie tlačili na americkú federálnu vládu, aby odstránila domorodých Američanov z ich území a namiesto toho ich dala novým osadníkom.
Federálna vláda splnila uvedené požiadavky, pretože presvedčenie, že pôvodné krajiny nedosahujú svoj plný potenciál, bolo rozšírené. Prezident Andrew Jackson napríklad odôvodnil expanziu Ameriky a „odsun Indiánov“ tým, že to chápal ako rozšírenie amerického priestoru slobody a naplnenie ideálov národa. Agresívne činy definoval cez veľkosť a nie cez nutné obete; bola to povinnosť, nie fuška. Hoci bol Jackson jedným z prvých, ktorý formuloval základ Manifest Destiny, nebol posledný, ktorý staval na doktríne.
Vláda Spojených štátov bola ochotná robiť kompromisy vo svojich postupoch, ale vždy považovala svoju vec za spravodlivú, spravodlivú a nariadenú. Aby Amerika plne dosiahla svoj osud, musela zlikvidovať tých, ktorí stáli v ceste pokroku. Domorodí Američania podľa americkej vlády neboli súčasťou rovnice úspechu amerického spôsobu života. Preto boli odstránení zo svojich krajín a nútení presídliť sa na západ od Mississippi, pričom im bolo „dovolené“ ísť vlastnou cestou. V skutočnosti dostali primárne na výber medzi dvoma možnosťami: asimiláciou alebo vyhladením.
Expanzia na západ a juh: Mexicko-americká vojna
Okrem expanzie na západ a núteného odsunu indiánskych kmeňov sa Spojené štáty snažili rozšíriť svoje hranice aj pohľadom na svojho suseda na juhu. Mexiko prešlo podobným bojom o nezávislosť len niekoľko desaťročí po Spojených štátoch. V roku 1821 bolo Mexiko nezávislou krajinou, ktorá bola viac ako dvakrát väčšia ako Amerika, ale bola pohltená vnútornými nepokojmi a často ohrozená vonkajšími zásahmi.
Pôda, ktorú Mexiko získalo nezávislosťou od Španielska, bola taká rozľahlá, že slabá centrálna vláda ju sotva mohla spravovať. Namiesto toho mali dostatočné právomoci na ochranu seba a svojich záujmov iba regionálne vlády. Okrem toho, podobne ako Američania, aj Mexiko bolo nepriateľské voči domorodým Američanom, ktorí obývali to, čo mexická vláda považovala za svoje legitímne územia.
Mexické krajiny, ktoré ich nedokázali efektívne zvládnuť, sa nakoniec stali dôvodom na konflikt. Desaťtisíce „Anglos“ – bielych, anglicky hovoriacich Američanov – ako aj mnoho bielych európskych prisťahovalcov sa usadili na území Mexika, predovšetkým v Texase. Vláda USA uprednostnila túto pozíciu, pretože im poskytla potenciálne príčiny napätia a nakoniec aj anexie. Tieto príčiny sa nakoniec objavili, keď boli úspešné Texaská revolúcia viedli k tomu, že nový nezávislý štát Texas bol podľa vlastného výberu anektovaný Amerikou.
V roku 1846 americký prezident James K. Polk založil a obeťou vojny napadnúť Mexiko, keď boli americké vojenské sily napadnuté na spornom území. Teda, Mexicko-americká vojna sa začal konflikt, ktorý viedol k dramatickému zvýšeniu hraníc Ameriky a jej postaveniu ako hlavnej hegemonickej veľmoci na kontinente. Hoci nie všetci v Spojených štátoch súhlasili so „zlomenou“ vojnou, menovite whigovia boli proti, prudký nárast vlastenectva a splnený sľub Manifest Destiny spôsobili, že ambície Spojených štátov boli nezastaviteľné.
Otroctvo: Ústredný kúsok expanznej hádanky
Expanzívne ambície Spojených štátov boli pri mnohých príležitostiach úzko spojené s inštitútom otroctva. Najmä počas 19. storočia bolo otroctvo hnacím faktorom politickej dynamiky Ameriky. V 50. rokoch 19. storočia bolo napätie také vysoké ako kedykoľvek predtým, pretože akékoľvek ďalšie územné expanzie Spojených štátov znamenali, že téma otroctva opäť vzrastie a rozprúdi diskusiu.
Napríklad v prípade texaskej revolúcie mala Amerika veľký záujem o anexiu texaského územia. V Mexiku sa tak začali usadzovať tisíce Anglosčanov a prisťahovalcov, čo spočiatku umožnilo prílev spomínaných osadníkov.
Najviac amerických osadníkov však pochádzalo zo susedných južných štátov USA, kde otroctvo bolo povolené, a tak so sebou do Mexika priviedol tisíce zotročených ľudí. Mexiko však otroctvo zakázalo už roky predtým. Osadníci sa nakoniec vzbúrili, nielen kvôli otroctvu. Povstalci zvíťazili a Texaská republika sa nakrátko stala nezávislou krajinou, pretože americká politická klíma okamžite neumožnila Texasu vstúpiť do únie.
V tom čase severné štáty otroctvo zakazovali, zatiaľ čo južné štáty to umožňovali. Aby sa zachovala rovnováha síl medzi oboma stranami, počet „otrokárskych“ a „neotrokárskych“ štátov musel zostať rovnaký. Keďže Texas povolil otroctvo, nemohol sa pripojiť k USA, kým nebol pridaný aj „neotrocký“ štát.
Každý nový územný prírastok pre Spojené štáty teda znamenal, že otroctvo bolo späť na stole na diskusiu. Napätie naďalej rástlo až do vypuknutia Americká občianska vojna . Manifest Destiny zasiali semená pre rastúce napätie, pričom mnohí stáli proti otroctvu, ktorí sa postavili aj proti bezohľadnému expanzionizmu, ako napríklad prezident Abraham Lincoln, ktorý sa postavil proti mexicko-americkej vojne. Okrem toho, Manifest Destiny bol nepochybne poháňaný otroctvom, pretože americký expanzívny stroj bol poháňaný otroctvom.
Spiaci obr sa prebúdza: Cesta k svetovej nadvláde
Manifest Destiny bol úvodnou kapitolou rozsiahlejšieho príbehu americkej rozpínavosti a hegemónie. Koncom 19. storočia bolo v Severnej Amerike len málo priestoru, ktorý by Spojené štáty mohli zaujať bez väčších následkov a konfliktov. Amerika teda obrátila svoju pozornosť k iným brehom a rôznym akciám. Spojené štáty americké totiž využili svoje nové postavenie hlavnej mocnosti na kontrolu kontinentu a napĺňanie vlastných národných záujmov. Prostredníctvom novej interpretácie Monroeovej doktríny Spojené štáty zasiahli v Latinskej Amerike, aby zabezpečili svoje záujmy. Monroeovu doktrínu prvýkrát formuloval prezident James Monroe ako zahraničnú politiku proti európskemu kolonializmu v Amerike. Tvrdilo, že funguje v záujme susedov USA, ale namiesto toho doktrína niekedy fungovala skôr ako nová značka Manifest Destiny. Amerika zaujala pozíciu nevyhnutného prihovárača a tvrdila, že ak nezasiahnu oni, zasiahnu európske mocnosti.
Aj keď sa touto politikou získalo len málo územia, nový americký postoj umožnil významné zisky, ako napríklad získanie Panamský prieplav . To, čo Manifest Destiny urobil pre surový mocenský potenciál, urobili nové politiky, ako napríklad Monroe Doctrine, pre dokonalejší pákový efekt a kontrolu. V 20. storočí mala Amerika opatrnejší prístup k zahraničnej politike. Následky prvej svetovej vojny a prebiehajúcej Veľkej hospodárskej krízy viedli Ameriku k prevažne izolacionistickej zahraničnej politike.
Manifest Destiny je jedným z hlavných dielikov puzzle potrebných na zostavenie všeobecného obrazu Ameriky ako krajiny. Počnúc zrodom národa, jeho dozvuky cítiť aj dnes. Manifest Destiny, rozhodujúca politika so zložitými a kontroverznými uhlami pohľadu, je kľúčová pre pochopenie historickej krajiny Spojených štátov a dešifrovanie modernej etapy, na ktorej teraz stojí.