Fakty a čísla o Kosmoceratopsovi
Hĺbkový profil tohto ozdobne zdobeného dinosaura ceratopsia
swimfinfan / Flickr / CC BY 2.0
Roky, Styracosaurus držal titul najozdobnejšie zdobeného ceratopsického dinosaura na svete – až do nedávneho objavu Kosmoceratopsa (gréčtina pre „zdobenú rohatú tvár“) v južnom Utahu. Kosmoceratops mal na svojej mohutnej lebke toľko evolučných zvončekov a píšťaliek, že je div, že sa pri chôdzi neprevrátili: hlavu tohto bylinožravca veľkosti slona zdobilo najmenej 15 rohov a rohovitých štruktúr rôznych veľkostí, vrátane pár veľkých rohov nad očami, ktoré sa nejasne podobajú na býčie rohy, ako aj nadol zakrivený, bizarne členený volánik, ktorý sa úplne nepodobá ničomu, čo by sa dalo vidieť v predchádzajúcom ceratopsia .
Rovnako ako v prípade ďalšieho nedávno objaveného rohatého riasnatého dinosaura, Utahceratopsa, zvláštny vzhľad Kosmoceratopsa možno aspoň čiastočne vysvetliť jeho jedinečným biotopom. Tento dinosaurus žil na veľkom ostrove v západnej Severnej Amerike, zvanom Laramidia, ktorý bol ohraničený a ohraničený plytkým západným vnútrozemským morom, ktoré pokrývalo veľkú časť vnútrozemia kontinentu v neskorých mesiacoch. kriedový obdobie. Relatívne izolovaný od hlavného prúdu evolúcia dinosaurov , Kosmoceratops, podobne ako iná fauna Laramidie, mohol voľne napredovať svojím bizarným smerom.
Otázkou však zostáva: prečo Kosmoceratops vyvinul takú jedinečnú kombináciu riasenia a rohov? Zvyčajne je hlavnou hnacou silou takéhoto evolučného procesu sexuálny výber – v priebehu miliónov rokov si samice Kosmoceratopsa počas obdobia párenia obľúbili viaceré rohy a funky riasenie, čím medzi samcami vytvorili „preteky v zbrojení“, aby sa navzájom prekonali. Tieto znaky sa však mohli vyvinúť aj ako spôsob, ako odlíšiť kosmoceratopsa od iných druhov ceratopsia (nepomohlo by, keby sa nedospelý kosmoceratops náhodne pridal k stádu Chasmosaurus ), alebo dokonca na účely komunikácie (povedzme, že kosmoceratos alfa zmení svoje riasenie na ružovo, aby signalizovalo nebezpečenstvo).