Druhá svetová vojna: Bitka pri zálive Leyte
Japonský nosič Zuikaku zhorí počas bitky pri zálive Leyte. Fotografia s láskavým dovolením velenia americkej námornej histórie a dedičstva
Bitka pri zálive Leyte sa odohrala 23. – 26. októbra 1944 počas Druhá svetová vojna (1939-1945) a považuje sa za najväčšie námorné stretnutie konfliktu. Po návrate na Filipíny začali spojenecké sily pristávať na Leyte 20. októbra. Japonské cisárske námorníctvo v reakcii na to spustilo plán Sho-Go 1. Zložitá operácia, ktorá vyžadovala, aby viaceré sily zaútočili na spojencov z niekoľkých smerov. Ústredným bodom plánu bolo odlákanie amerických prepravných skupín, ktoré by chránili pristátie.
Pri postupe vpred sa obe strany stretli v štyroch odlišných stretnutiach ako súčasť väčšej bitky: Sibuyanské more, Surigao Strait, Cape Engaño a Samar. V prvých troch získali spojenecké sily jasné víťazstvá. Japonci pri Samare, ktorí boli úspešní pri odlákaní nosičov, nedokázali využiť svoju výhodu a stiahli sa. V priebehu bitky pri zálive Leyte utrpeli Japonci veľké straty na lodiach a po zvyšok vojny neboli schopní uskutočniť rozsiahle operácie.
Pozadie
Koncom roku 1944, po rozsiahlej diskusii, sa spojeneckí vodcovia rozhodli začať operácie na oslobodenie Filipín. Počiatočné vylodenie sa malo uskutočniť na ostrove Leyte pod velením pozemných síl Generál Douglas MacArthur . Na pomoc tejto obojživelnej operácii americká 7. flotila pod Viceadmirál Thomas Kinkaid , by poskytli úzku podporu, zatiaľ čo Admirál William 'Bull' Halsey 3. flotila obsahujúca Viceadmirál Marc Mitscher '''s Fast Carrier Task Force (TF38), stála ďalej na mori, aby poskytovala krytie. Vpred sa pristátie na Leyte začalo 20. októbra 1944.
Admirál William 'Bull' Halsey. Velenie námornej histórie a dedičstva USA
Japonský plán
Admirál Soemu Toyoda, veliteľ japonskej kombinovanej flotily, vedomý si amerických zámerov na Filipínach, inicioval plán Sho-Go 1 na zablokovanie invázie. Tento plán vyžadoval, aby sa väčšina zostávajúcej japonskej námornej sily dostala na more v štyroch samostatných silách. Prvému z nich, Severnej sile, velil viceadmirál Jisaburo Ozawa a sústredil sa na lietadlovú loď. Zuikaku a svetlonosi Zuiho , Chitose , a jód . Keďže Toyoda nemal dostatok pilotov a lietadiel na bitku, zamýšľal, aby Ozawove lode slúžili ako návnada na odlákanie Halseyho od Leyte.
Po odstránení Halsey by sa zo západu priblížili tri samostatné sily, aby zaútočili a zničili americké vylodenie v Leyte. Najväčšou z nich bola centrálna sila viceadmirála Takea Kuritu, ktorá obsahovala päť bojových lodí (vrátane „super“ bojových lodí Yamato a Musashi ) a desať ťažkých krížnikov. Kurita sa mal pred útokom presunúť cez Sibuyanské more a úžinu San Bernardino. Na podporu Kurity by sa dve menšie flotily pod vedením viceadmirálov Shoji Nishimuru a Kiyohide Shima, ktoré spolu tvoria južnú silu, presunuli z juhu cez úžinu Surigao.
Japonské bojové lode pri Bruneji na Borneu v októbri 1944 fotografované tesne pred bitkou pri zálive Leyte. Lode sú zľava doprava: Musashi, Yamato, krížnik a Nagato. Velenie námornej histórie a dedičstva USA
Flotily a velitelia
spojencov
- Admirál William Halsey
- Viceadmirál Thomas Kinkaid
- 8 flotilových dopravcov
- 8 svetlonosov
- 18 eskortných nosičov
- 12 bojových lodí
- 24 krížnikov
- 141 torpédoborcov a sprievod torpédoborcov
japončina
- Admirál Soemu Toyoda
- Viceadmirál Takeo Kurita
- Viceadmirál Shoji Nishimura
- Viceadmirál Kiyohide Shima
- Admirál Jisaburo Ozawa
- 1 flotilový prepravca
- 3 svetlonosi
- 9 bojových lodí
- 14 ťažkých krížnikov
- 6 ľahkých krížnikov
- 35+ torpédoborcov
Straty
Sibuyanské more
Bitka pri zálive Leyte, ktorá sa začala 23. októbra, pozostávala zo štyroch hlavných stretnutí medzi spojeneckými a japonskými silami. V prvom stretnutí 23. až 24. októbra, v bitke pri Sibujanskom mori, zaútočili Kurita's Center Force americké ponorky USS. Darter a USS Vhodné ako aj Halseyho lietadlá. Zapojenie Japoncov okolo úsvitu 23. októbra Darter zaznamenal štyri zásahy na vlajkovej lodi Kurita, ťažkom krížniku Atago a dva na ťažkom krížniku Takao . O krátky čas neskôr, Vhodné zasiahol ťažký krížnik Maya so štyrmi torpédami. Zatiaľ čo Atago a Maya obaja sa rýchlo potopili, Takao , ťažko poškodený, sa s dvoma torpédoborcami ako sprievodmi stiahol do Bruneja.
Bitka pri Sibujanskom mori, 24. októbra 1944 Japonskú bojovú loď Yamato zasiahla bomba v blízkosti jej prednej 460 mm delovej veže počas útokov amerických nosných lietadiel, keď prechádzala Sibujanským morom. Velenie námornej histórie a dedičstva USA
Kurita, zachránený z vody, preniesol svoju vlajku na Yamato . Nasledujúce ráno bola centrálna sila lokalizovaná americkým lietadlom, keď sa pohybovalo cez Sibuyanské more. Japonci, ktorí boli pod útokom lietadiel z nosičov 3. flotily, rýchlo zasiahli bojové lode. Nagato , Yamato , a Musashi a videl ťažký krížnik Myoko závažne poškodený. Následné údery videli Musashi zmrzačený a vypadol z Kuritovej formácie. Neskôr sa potopila okolo 19:30 po zásahu najmenej 17 bombami a 19 torpédami.
Za stále intenzívnejších leteckých útokov Kurita obrátil kurz a ustúpil. Keď sa Američania stiahli, Kurita okolo 17:15 opäť zmenil kurz a pokračoval v postupe smerom k úžine San Bernardino. Inde v ten deň eskortná loď USS Princeton (CVL-23) bola potopená pozemnými bombardérmi, keď jej lietadlá zaútočili na japonské letecké základne na Luzone.
Surigao prieliv
V noci z 24. na 25. októbra časť južných síl vedená Nishimurom vstúpila do Surigao Straight, kde boli pôvodne napadnuté spojeneckými PT člnmi. Po úspešnom spustení tejto rukavice boli Nishimurove lode napadnuté torpédoborcami, ktoré spustili záplavu torpéd. V priebehu tohto útoku USS Melvin zasiahnuť bojovú loď Fuso spôsobí jeho potopenie. Pri jazde vpred sa zvyšné Nishimurove lode čoskoro stretli so šiestimi bojovými loďami (mnohé z nich Pearl Harbor veteránov) a osem krížnikov 7. podporných síl flotily pod vedenímKontradmirál Jesse Oldendorf.
Streľba USS West Virginia (BB-48) počas bitky pri úžine Surigao, 24. - 25. októbra 1944. Velenie námornej histórie a dedičstva USA
Oldendorfove lode pri prekročení japonského „T“ použili radarové riadenie paľby, aby zasiahli Japoncov na veľkú vzdialenosť. Búšením nepriateľa Američania potopili bojovú loď Yamashiro a ťažký krížnik Mogami . Keďže nemohli pokračovať v postupe, zvyšok Nishimurovej eskadry sa stiahol na juh. Keď Shima vstúpil do úžiny, narazil na vraky Nishimurových lodí a rozhodol sa ustúpiť. Boje v prielive Surigao boli posledným zápasom dvoch síl bojových lodí.
mys podvod
24. o 16:40 Halseyho prieskumníci lokalizovali Ozawovu Severnú silu. V presvedčení, že Kurita ustupuje, Halsey signalizoval admirálovi Kinkaidovi, že sa pohybuje na sever, aby prenasledoval japonské lode. Halsey tak nechala pristátie bez ochrany. Kinkaid si toho nebol vedomý, pretože si myslel, že Halsey nechal jednu skupinu nosičov, aby pokryla San Bernardino Straight.
Na úsvite 25. októbra podnikol Ozawa útok 75 lietadiel proti Halsey a Mitscherovým nosičom. Americké bojové vzdušné hliadky ho ľahko porazili a nespôsobili žiadne škody. Proti, prvá Mitscherova vlna lietadiel začala útočiť na Japoncov okolo 8:00. Útoky, ktoré premohli obranu nepriateľských stíhačiek, pokračovali celý deň a nakoniec potopili všetky štyri Ozawove nosiče v bitke o Cape Engaño.
Výroba
Keď sa bitka končila, Halsey bola informovaná, že situácia pri Leyte je kritická. Toyodov plán vyšiel. Tým, že Ozawa odtiahol Halseyho nosiče, cesta cez San Bernardino Straight zostala otvorená pre Kuritinu centrálnu silu, aby mohla zaútočiť na pristátie. Halsey prerušil jeho útoky a začal plávať na juh plnou rýchlosťou. Pri Samare (severne od Leyte) narazili Kuritine sily na sprievodné nosiče a torpédoborce 7. flotily.
Sprievodné lode spustili svoje lietadlá a začali utekať, zatiaľ čo torpédoborce statočne útočili na Kuritinu oveľa presnejšiu silu. Keď sa boj zblízka obracal v prospech Japoncov, Kurita sa odmlčal, keď si uvedomil, že neútočí na Halseyho nosiče a že čím dlhšie sa zdrží, tým je pravdepodobnejšie, že ho napadnú americké lietadlá. Kuritov ústup fakticky ukončil bitku.
Následky
V bojoch pri zálive Leyte stratili Japonci 4 lietadlové lode, 3 bojové lode, 8 krížnikov a 12 torpédoborcov, ako aj viac ako 10 000 zabitých. Straty spojencov boli oveľa menšie a zahŕňali 1 500 zabitých, ako aj 1 ľahkú lietadlovú loď, 2 eskortné lode, 2 torpédoborce a 1 potopený eskortný torpédoborec. Bitka pri zálive Leyte, zmrzačená ich stratami, znamenala posledný prípad, kedy japonské cisárske námorníctvo počas vojny uskutočnilo rozsiahle operácie.
Víťazstvo spojencov zabezpečilo predmostie na Leyte a otvorilo dvere oslobodeniu Filipín. To následne odrezalo Japoncov od ich dobytých území v juhovýchodnej Ázii, čím sa výrazne znížil tok zásob a zdrojov na domovské ostrovy. Napriek tomu, že vyhral najväčšie námorné stretnutie v histórii, Halsey bol po bitke kritizovaný za to, že utekal na sever, aby zaútočil na Ozawu bez toho, aby nechal krytie pre inváznu flotilu pri Leyte.