Čo je environmentálny determinizmus?

Téma neskôr nahradená environmentálnym posibilizmom

xavierarnau / Getty Images

Počas štúdia geografie existovali rôzne prístupy k vysvetľovaniu vývoja svetových spoločností a kultúr. Environmentálny determinizmus je environmentálny determinizmus.

Environmentálny determinizmus

Environmentálny determinizmus je presvedčenie, že životné prostredie, najmä jeho fyzikálne faktory, ako sú terénne formy a klíma, určujú vzorce ľudskej kultúry a spoločenského rozvoja. Environmentálni deterministi veria, že za ľudské kultúry a individuálne rozhodnutia sú zodpovedné iba ekologické, klimatické a geografické faktory. Taktiež sociálne pomery nemajú prakticky žiadny vplyv na kultúrny rozvoj .

Hlavným argumentom environmentálneho determinizmu je, že fyzikálne charakteristiky oblasti, ako je klíma, majú podstatný vplyv na psychologický pohľad jej obyvateľov. Tieto rozdielne názory sa potom šíria medzi obyvateľstvom a pomáhajú definovať celkové správanie a kultúru spoločnosti. Napríklad sa hovorilo, že oblasti v trópoch boli menej rozvinuté ako vyššie zemepisné šírky, pretože neustále teplé počasie tam uľahčovalo prežitie, a preto ľudia tam žijúci nepracovali tak tvrdo, aby zabezpečili svoje prežitie.

Ďalším príkladom environmentálneho determinizmu by bola teória, že ostrovné národy majú jedinečné kultúrne črty výlučne kvôli ich izolácii od kontinentálnych spoločností.

Environmentálny determinizmus a raná geografia

Hoci environmentálny determinizmus je relatívne nedávnym prístupom k formálnemu geografickému štúdiu, jeho počiatky siahajú do staroveku. Klimatické faktory využíval napríklad Strabo, Miska , a Aristoteles vysvetliť, prečo boli Gréci v ranom veku oveľa rozvinutejší ako spoločnosti v teplejších a chladnejších klimatických podmienkach. Okrem toho Aristoteles prišiel so svojím systémom klasifikácie podnebia, aby vysvetlil, prečo sa ľudia obmedzovali na osídlenie v určitých oblastiach zemegule.​

Iní raní učenci tiež používali environmentálny determinizmus na vysvetlenie nielen kultúry spoločnosti, ale aj dôvodov fyzických charakteristík ľudí v spoločnosti. Napríklad Al-Jahiz, spisovateľ z východnej Afriky, uviedol ako pôvod rôznych farieb pleti faktory životného prostredia. Veril, že tmavšia pokožka mnohých Afričanov a rôznych vtákov, cicavcov a hmyzu bola priamym dôsledkom prevahy čiernych čadičových hornín na Arabskom polostrove.

Ibn Khaldun, arabský sociológ a učenec, bol oficiálne známy ako jeden z prvých environmentálnych deterministov. Žil v rokoch 1332 až 1406, počas ktorých napísal kompletnú svetovú históriu a vysvetlil, že horúce podnebie subsaharskej Afriky spôsobilo tmavú ľudskú pokožku.

Environmentálny determinizmus a moderná geografia

Environmentálny determinizmus dosiahol svoje najvýznamnejšie štádium v ​​modernej geografii začiatkom 19. storočia, keď ho oživil nemecký geograf Friedrich Rätzel a stal sa ústrednou teóriou v disciplíne. Rätzelova teória vznikla nasledovaním Charlesa Darwina Pôvod druhov v roku 1859 a bol silne ovplyvnený evolučnou biológiou a vplyvom prostredia človeka na jeho kultúrny vývoj.

Environmentálny determinizmus sa potom stal populárnym v Spojených štátoch na začiatku 20. storočia, keď Rätzelov študent, Ellen Churchill Semple , profesor na Clarkovej univerzite vo Worchesteri v štáte Massachusetts tam predstavil teóriu. Rovnako ako počiatočné myšlienky Rätzela, aj Sempleove boli ovplyvnené evolučnou biológiou.

Ďalší z Rätzelových študentov, Ellsworth Huntington, tiež pracoval na rozšírení teórie približne v rovnakom čase ako Semple. Huntingtonova práca však viedla k podskupine environmentálneho determinizmu, nazývaného klimatický determinizmus na začiatku 20. storočia. Jeho teória tvrdila, že ekonomický vývoj v krajine možno predpovedať na základe jej vzdialenosti od rovníka. Povedal, že mierne podnebie s krátkymi vegetačnými obdobiami stimuluje úspech, ekonomický rast a efektivitu. Na druhej strane, jednoduchosť pestovania v trópoch bránila ich napredovaniu.

Úpadok environmentálneho determinizmu

Napriek úspechu na začiatku 20. storočia popularita environmentálneho determinizmu začala v 20. rokoch klesať, pretože jeho tvrdenia sa často považovali za nesprávne. Kritici tiež tvrdili, že ide o rasistický a udržiavaný imperializmus.

Carl Sauer , napríklad začal svoju kritiku v roku 1924 a povedal, že environmentálny determinizmus viedol k predčasnému zovšeobecňovaniu kultúry určitej oblasti a neumožňoval výsledky založené na priamom pozorovaní alebo inom výskume. V dôsledku jeho kritiky a kritiky iných geografov vyvinuli teóriu environmentálneho posibilizmu na vysvetlenie kultúrneho rozvoja.

Environmentálny posibilizmus predstavil francúzsky geograf Paul Vidal de la Blanche a uviedol, že prostredie stanovuje obmedzenia pre kultúrny rozvoj, ale nedefinuje kultúru úplne. Kultúra je namiesto toho definovaná príležitosťami a rozhodnutiami, ktoré ľudia robia v reakcii na riešenie takýchto obmedzení.

V 50-tych rokoch 20. storočia bol environmentálny determinizmus v geografii takmer úplne nahradený environmentálnym posibilizmom, čím sa jeho význam ako ústrednej teórie v disciplíne skutočne skončil. Bez ohľadu na jeho úpadok bol však environmentálny determinizmus dôležitou súčasťou geografickej histórie, pretože spočiatku predstavoval pokus prvých geografov vysvetliť vzorce, ktoré videli, ako sa vyvíjajú na celom svete.