Centrosaurus

Názov: Centrosaurus (gréčtina pre „špicatú jaštericu“); vyslovené SEN-tro-SORE-us

Habitat: Lesy západnej Severnej Ameriky

Historické obdobie: Neskorá krieda (pred 75 miliónmi rokov)

Veľkosť a hmotnosť: Asi 20 stôp dlhý a tri tony

Diéta: Rastliny

Rozlišovacie vlastnosti: Jednoduchý, dlhý roh na konci ňufáka; stredná veľkosť; veľký volánik cez hlavu

O Centrosaurovi

Pravdepodobne to bolo príliš hlúpe na to, aby som si všimol rozdiel, ale Centrosaurus rozhodne chýbal, pokiaľ ide o obrannú výzbroj: toto ceratopsia mal iba jeden dlhý roh na konci ňufáku v porovnaní s tromi Triceratops (jedna na ňufáku a dve na oči) a päť (viac alebo menej, v závislosti od toho, ako počítate) Pentaceratops . Roh a veľké riasenie Centrosaura pravdepodobne slúžili ako u ostatných z jeho plemena na dvojaký účel: riasenie ako sexuálna ukážka a (možno) spôsob, ako rozptýliť teplo, a roh na dorážanie hlavy iným dospelým centrosaurom počas obdobia párenia a zastrašovanie hladných dravcov. a tyranosaury.

Centrosaurus je známy doslova tisíckami fosílnych pozostatkov, čo z neho robí jedného z najlepšie overených ceratopsov na svete. Prvé, izolované pozostatky objavili o Lawrence Lambe v kanadskej provincii Alberta; neskôr neďaleko objavili výskumníci dve obrovské kostné lôžka Centrosaura, ktoré obsahovali tisíce jedincov všetkých rastových štádií (novorodenci, mláďatá a dospelí) a rozprestierali sa na stovky stôp. Najpravdepodobnejším vysvetlením je, že tieto stáda migrujúcich centrosaurov utopili bleskové povodne, čo nie je nezvyčajný osud dinosaurov v období neskorej kriedy, alebo že jednoducho zahynuli od smädu, keď sa zhromaždili okolo suchej diery. (Niektoré z týchto kostených lôžok Centrosaura sú prepletené Styracosaurus fosílie, možný náznak, že tento ešte ozdobnejšie zdobený ceratopsián bol v procese vytláčania Centrosaura pred 75 miliónmi rokov.)

Nedávno paleontológovia oznámili pár nových severoamerických ceratopsiánov, ktorí sa zdajú byť blízko príbuzní s Centrosaurusom, Diabloceratopsom a Medusaceratopsom, pričom obaja mali svoje vlastné jedinečné kombinácie rohov a volánov, ktoré pripomínajú ich slávnejšieho bratranca (preto ich klasifikácia ako „centrosaurín“ skôr ako „chasmosaurine“ ceratopsovia, aj keď s veľmi podobnými vlastnosťami ako Triceratops). Vzhľadom na množstvo ceratopsiánov objavených v Severnej Amerike za posledných niekoľko rokov sa môže stať, že evolučné vzťahy Centrosaura a jeho takmer nerozoznateľných príbuzných musia byť ešte úplne vyriešené.