Ako sa meria zemepisná šírka

Stupne severne a južne od rovníka

RStelmach / Getty Images

Zemepisná šírka je uhlová vzdialenosť akéhokoľvek bodu na Zemi meraná severne alebo južne od rovník v stupňoch, minútach a sekundách.

Rovník je čiara obiehajúca Zem a je na polceste medzi severom a Južné póly , je daná zemepisná šírka 0°. Hodnoty sa zvyšujú na sever od rovníka a považujú sa za pozitívne a hodnoty na juh od rovníka klesajú a niekedy sa považujú za negatívne alebo sa k nim pripája juh. Napríklad, ak by bola uvedená zemepisná šírka 30° severnej šírky, znamenalo by to, že je severne od rovníka. Zemepisná šírka -30° alebo 30° J je poloha južne od rovníka. Na mape sú to čiary prebiehajúce vodorovne z východu na západ.

Čiary zemepisnej šírky sa tiež niekedy nazývajú rovnobežky, pretože sú navzájom rovnobežné a rovnako vzdialené. Každý stupeň zemepisnej šírky je od seba vzdialený asi 69 míľ (111 km). Miera stupňa zemepisnej šírky je názov uhla od rovníka, zatiaľ čo rovnobežka označuje skutočnú čiaru, pozdĺž ktorej sa merajú stupne stupňov. Napríklad 45°N zemepisnej šírky je uhol zemepisnej šírky medzi rovníkom a 45. rovnobežkou (je tiež v polovici cesty medzi rovníkom a severným pólom). 45. rovnobežka je čiara, pozdĺž ktorej sú všetky hodnoty zemepisnej šírky 45°. Čiara je tiež rovnobežná so 46. a 44. rovnobežkou.

Rovnako ako rovník, rovnobežky sa tiež považujú za kruhy zemepisnej šírky alebo čiary, ktoré obiehajú celú Zem. Keďže rovník rozdeľuje Zem na dve rovnaké polovice a jeho stred sa zhoduje so stredom Zeme, je to jediná zemepisná šírka, ktorá je veľký kruh zatiaľ čo všetky ostatné rovnobežky sú malé kruhy.

Vývoj zemepisných meraní

Od pradávna sa ľudia snažili vymyslieť spoľahlivé systémy, pomocou ktorých by sa dalo merať ich umiestnenie na Zemi. Po stáročia sa grécki aj čínski vedci pokúšali o niekoľko rôznych metód, no spoľahlivú metódu vyvinul až starogrécky geograf, astronóm a matematik, Ptolemaia , vytvoril mriežkový systém pre Zem. Aby to urobil, rozdelil kruh na 360°. Každý stupeň obsahoval 60 minút (60') a každá minúta obsahovala 60 sekúnd (60''). Potom aplikoval túto metódu na zemský povrch a lokalizoval miesta v stupňoch, minútach a sekundách a súradnice zverejnil vo svojej knihe Geografia .

Hoci to bol v tom čase najlepší pokus o určenie polohy miest na Zemi, presná dĺžka zemepisnej šírky nebola vyriešená približne 17 storočí. V stredoveku bol systém konečne plne vyvinutý a implementovaný so stupňom 69 míľ (111 km) a so súradnicami zapísanými v stupňoch so symbolom °. Minúty a sekundy sa píšu pomocou ', respektíve ''.

Meranie zemepisnej šírky

Dnes sa zemepisná šírka stále meria v stupňoch, minútach a sekundách. Stupeň zemepisnej šírky je stále okolo 69 míľ (111 km), zatiaľ čo minúta je približne 1,15 míle (1,85 km). Sekunda zemepisnej šírky je niečo cez 100 stôp (30 m). Napríklad Paríž, Francúzsko, má súradnicu 48°51'24''N. 48° znamená, že leží blízko 48. rovnobežky, zatiaľ čo minúty a sekundy ukazujú, ako blízko je k tejto priamke. N ukazuje, že je severne od rovníka.

Okrem stupňov, minút a sekúnd je možné pomocou nich merať aj zemepisnú šírkudesatinné stupne. Poloha Paríža v tomto formáte vyzerá ako 48,856°. Oba formáty sú správne, hoci stupne, minúty a sekundy sú najbežnejším formátom zemepisnej šírky. Obaja však možno previesť medzi sebou a umožňujú ľuďom lokalizovať miesta na Zemi s presnosťou na centimetre.

Jeden námorná míľa , typ míle používaný námorníkmi a navigátormi v lodnom a leteckom priemysle, predstavuje jednu minútu zemepisnej šírky. Paralely zemepisnej šírky sú od seba vzdialené približne 60 námorných (nm).

Napokon oblasti opísané ako oblasti s nízkou zemepisnou šírkou sú oblasti s nižšími súradnicami alebo sú bližšie k rovníku, zatiaľ čo oblasti s vysokou zemepisnou šírkou majú vysoké súradnice a sú ďaleko. Napríklad polárny kruh, ktorý má vysokú zemepisnú šírku, je na 66°32' severnej šírky. Bogota, Kolumbia so svojou zemepisnou šírkou 4°35'53''N je na nízkej zemepisnej šírke.

Dôležité línie zemepisnej šírky

Pri štúdiu zemepisnej šírky je potrebné pamätať na tri významné čiary. Prvým z nich je rovník. Rovník, ktorý sa nachádza na 0°, je najdlhšia čiara zemepisnej šírky na Zemi s dĺžkou 24 901,55 míľ (40 075,16 km). Je to významné, pretože je to presný stred Zeme a rozdeľuje Zem na severnú a južnú pologuľu. Dostáva tiež najviac priameho slnečného žiarenia na dve rovnodennosti.

Na 23,5° s. š. sa nachádza obratník Raka. Preteká Mexikom, Egyptom, Saudskou Arábiou, Indiou a južnou Čínou. Obratník Kozorožca je na 23,5 ° j. š. a vedie cez Čile, južnú Brazíliu, Južnú Afriku a Austráliu. Tieto dve rovnobežky sú významné, pretože na nich dopadá priame slnko slnovraty . Okrem toho oblasť medzi týmito dvoma čiarami je oblasť známa ako trópy . Tento región nezažíva ročné obdobia a je zvyčajne teplý a vlhký podnebie .

A napokon, polárny kruh a antarktický kruh sú tiež dôležitými čiarami zemepisnej šírky. Sú na 66°32' severnej šírky a 66°32' j. š. Podnebie týchto lokalít je drsné a Antarktída je najväčšia púšť vo svete. Toto sú tiež jediné miesta, ktoré zažijú 24-hodinové slnečné svetlo a 24-hodinová tma vo svete.

Význam zemepisnej šírky

Okrem toho, že uľahčíme lokalizáciu rôznych miest na Zemi, zemepisná šírka je dôležitá aj pre geografiu, pretože pomáha navigácii a výskumníkom porozumieť rôznym vzorcom na Zemi. Napríklad vysoké zemepisné šírky majú veľmi odlišné podnebie ako nízke zemepisné šírky. V Arktíde je oveľa chladnejšie a suchšie ako v trópoch. Je to priamy dôsledok nerovnomerného rozloženia slnečného žiarenia medzi rovníkom a zvyškom Zeme.

Zemepisná šírka má čoraz viac za následok aj extrémy sezónne rozdiely v podnebí, pretože slnečné svetlo a uhol slnka sa líšia v rôznych obdobiach roka v závislosti od zemepisnej šírky. To ovplyvňuje teplotu a typy flóry a fauny, ktoré môžu v danej oblasti žiť. Tropické dažďové pralesy , sú napríklad biologicky najrozmanitejšie miesta na svete, zatiaľ čo drsné podmienky v Arktíde a Antarktíde sťažujú mnohým druhom prežitie.