10 fascinujúcich faktov o netopieroch

Koľko toho naozaj viete o netopieroch?

Netopiere majú zlý rap: väčšina ľudí ich ponižuje ako škaredé, v noci žijúce lietajúce krysy sužované chorobami, ale tieto zvieratá sa tešili obrovskému evolučnému úspechu vďaka ich početným špecializovaným úpravám (vrátane predĺžených prstov, kožovitých krídel a schopnosti echolokácie). ). Rozbite mýty a nechajte sa prekvapiť nasledujúcich 10 základných faktov o netopieroch, od toho, ako sa tieto cicavce vyvinuli, až po to, ako sa strategicky rozmnožujú.

01 z 10

Netopiere sú jediné cicavce schopné letu na motor

Townsendov netopier ušatý. Wikimedia Commons

Áno, niektoré iné cicavce – ako napríklad kĺzavé vačice a lietajúce veveričky – môžu kĺzať vzduchom na krátke vzdialenosti, ale iba netopiere sú schopné lietať poháňaným motorom (t. j. mávať krídlami). Krídla netopierov sú však štruktúrované odlišne od tie vtákov : kým vtáky počas letu mávajú celými operenými rukami, netopiere mávajú iba časťou rúk, ktorú tvoria predĺžené prsty, ktoré sú lemované tenkými chlopňami kože. Dobrou správou je, že to dáva netopierom oveľa väčšiu flexibilitu vo vzduchu; zlou správou je, že ich dlhé, tenké kosti prstov a extra ľahké kožné chlopne môžu byť ľahko zlomené alebo prepichnuté.

02 z 10

Existujú dva hlavné typy netopierov

Lietajúca líška sivá, alias kaloň, je megabat. Ken Griffiths / Getty Images

Viac ako 1000 druhov netopierov na celom svete je rozdelených do dvoch čeľadí, meganetopiere a mikronetopiere. Ako ste už možno uhádli, meganetopiere sú oveľa väčšie ako mikronetopiere (niektoré druhy dosahujú dve kilá); tieto lietajúce cicavce žijú iba v Afrike a Eurázii a sú výlučne „plodožravé“ alebo „nežravé“, čo znamená, že jedia iba ovocie alebo nektár kvetov. Mikronetopiere sú malé, hemžiace sa netopiere, ktoré sa živia hmyzom a pijú krv, ktoré väčšina ľudí pozná. (Niektorí prírodovedci spochybňujú toto buď/alebo rozlíšenie, tvrdiac, že ​​meganetopiere a mikronetopiere by sa mali správne klasifikovať pod šiestimi samostatnými „nadrodinami“ netopierov.)

03 z 10

Iba mikrobaty majú schopnosť echolokácie

Netopier ušatý väčší. Wikimedia Commons

Počas letu mikrobat vydáva ultrazvukové cvrlikanie s vysokou intenzitou, ktoré sa odráža od blízkych predmetov; vracajúce sa ozveny sú potom spracované mozgom netopiera na vytvorenie trojrozmernej rekonštrukcie jeho okolia. Hoci sú najznámejšie, netopiere nie sú jediné zvieratá, ktoré využívajú echolokáciu; tento systém využíva aj delfíny , sviňuchy a kosatky; hŕstka drobných piskorov a tenrekov (malé, myšiam podobné cicavce pochádzajúce z Madagaskaru); a dve rodiny molí (v skutočnosti niektoré druhy molí vydávajú vysokofrekvenčné zvuky, ktoré rušia signály hladných mikronetopierov!).

04 z 10

Najskoršie identifikované netopiere žili pred 50 miliónmi rokov

Fosílny netopier Icaronycteris. Wikimedia Commons

Prakticky všetko, čo vieme o evolúcii netopierov, pochádza z troch rodov, ktoré žili asi pred 50 miliónmi rokov: Icaronycteris a Onychonycteris zo severnej Ameriky zo začiatku eocénu a Palaeochiropteryx zo západnej Európy. Je zaujímavé, že najskorší z týchto netopierov, Onychonycteris, bol schopný poháňaného letu, ale nie echolokácie, čo znamená to isté pre zhruba súčasných Icaronycteris; Zdá sa, že Paleaeochiropteryx, ktorý žil o niekoľko miliónov rokov neskôr, mal primitívne echolokačné schopnosti. Neskoro Eocénna epocha Asi pred 40 miliónmi rokov bola Zem dobre zásobená veľkými, svižnými netopiermi s echolokáciou, ako svedčia: zastrašujúco pomenovaný Necromantis.

05 z 10

Väčšina druhov netopierov je nočných

Podkovár. Wikimedia Commons

Časť toho, prečo sa väčšina ľudí bojí netopierov, je to, že tieto cicavce doslova žijú v noci: prevažná väčšina druhov netopierov je nočných, prespávajú celý deň hore nohami v tmavých jaskyniach (alebo iných uzavretých biotopoch, ako sú štrbiny stromov alebo podkrovia). starých domov). Na rozdiel od väčšiny ostatných zvierat, ktoré lovia v noci, oči netopierov bývajú malé a slabé, pretože sa pohybujú takmer výlučne echolokácia netopierov . Nikto presne nevie, prečo sú netopiere nočné, ale s najväčšou pravdepodobnosťou sa táto vlastnosť vyvinula v dôsledku intenzívnej konkurencie vtákov loviacich cez deň; nezaškodí ani to, že netopiere zahalené v tme nedokážu väčšie predátory ľahko odhaliť.

06 z 10

Netopiere majú sofistikované reprodukčné stratégie

Novonarodený netopier Pipistrelle. Wikimedia Commons

Pokiaľ ide o rozmnožovanie, netopiere sú mimoriadne citlivé na podmienky prostredia – koniec koncov by nebolo vhodné rodiť plné vrhy v obdobiach, keď je nedostatok potravy. Samice niektorých druhov netopierov môžu po párení uchovávať spermie samcov, potom sa rozhodnú oplodniť vajíčka o mesiace neskôr, vo vhodnejšom čase; u niektorých iných druhov netopierov sú vajíčka oplodnené ihneď po párení, ale plody sa nezačnú naplno vyvíjať, kým ich nespustia pozitívne signály z prostredia. (Pre záznam, novonarodené mikronetopiere vyžadujú šesť až osem týždňov rodičovskej starostlivosti, zatiaľ čo väčšina megabatov potrebuje celé štyri mesiace.)

07 z 10

Mnohé netopiere sú prenášačmi chorôb

Vírus besnoty. MyStorybook.com

Vo väčšine ohľadov majú netopiere nezaslúženú povesť ako záludné, škaredé, škodlivé tvory. Ale jedno zaklopanie proti netopierom je správne: tieto cicavce sú „vektormi prenosu“ pre všetky druhy vírusov, ktoré sa ľahko šíria v ich úzkych komunitách a rovnako ľahko sa prenášajú aj s inými zvieratami v okruhu netopierov, ktorí hľadajú potravu. Čo sa týka ľudí, netopiere sú známymi prenášačmi besnoty a podieľajú sa aj na šírení SARS (ťažký akútny respiračný syndróm) a dokonca aj smrteľného vírusu Ebola. Dobré pravidlo: ak narazíte na dezorientovaného, ​​zraneného alebo chorého netopiera, nedotýkajte sa ho!

08 z 10

Krvou sa živia iba tri druhy netopierov

Lebka netopiera upíra. Wikimedia Commons

Jednou z hlavných nespravodlivostí páchaných ľuďmi je obviňovanie všetkých netopierov zo správania troch druhov sajúcich krv: netopiera obyčajného ( Desmodus kolo ), upír chlpatý ( Diphylla ecaudata ), a netopier biely ( Diaemus youngi ). Z týchto troch sa len obyčajný upír netopier radšej živí pasúcimi sa kravami a príležitostne človekom; ostatné dva druhy netopierov by si oveľa radšej ľahli do chutných teplokrvných vtákov. Upírske netopiere pochádzajú z južnej Severnej Ameriky a Strednej a Južnej Ameriky, čo je trochu ironické, keďže tieto netopiere sú úzko spojené s mýtus o Drakulovi ktorý vznikol v strednej Európe!

09 z 10

Netopiere stáli na strane Konfederácie počas občianskej vojny

Hromada netopierieho guána. Walt's Organic

No, nadpis je možno trochu prehnaný – netopiere, podobne ako iné zvieratá, sa nezvyknú zapájať do ľudskej politiky. Faktom však je, že výkaly netopierov, tiež známe ako guano, sú bohaté na dusičnan draselný, ktorý bol kedysi základnou zložkou strelného prachu – a keď sa Konfederácia ocitla uprostred občianskej vojny bez dusičnanu draselného, ​​nechala otvoriť netopierích guánových baní v rôznych južných štátoch. Jedna baňa v Texase vyťažila viac ako dve tony guána denne, ktoré sa premenilo na 100 libier dusičnanu draselného; Únia, bohatá na priemysel, bola pravdepodobne schopná získavať dusičnan draselný z neguánových zdrojov.

10 z 10

Úplne prvý 'Bat-Man' bol uctievaný Aztékmi

Aztécky boh Mictlantecuhtli. Wikimedia Commons

Približne od 13. do 16. storočia nášho letopočtu uctievala aztécka civilizácia v strednom Mexiku panteón božstiev , vrátane Mictlantecuhtliho, hlavného boha mŕtvych. Ako znázorňuje jeho socha v aztéckom hlavnom meste Tenochtitlan, Mictlantecuhtli mal zvraštenú tvár podobnú netopierom a ruky a nohy s pazúrmi – čo je len vhodné, keďže medzi jeho zvieracie príbuzné patrili netopiere, pavúky, sovy a iné strašidelne plazivé tvory noc. Samozrejme, na rozdiel od svojho kolegu z DC Comics, Mictlantecuhtli nebojoval so zločinom a človek si nevie predstaviť, že by sa jeho meno ľahko prepožičiavalo značkovému tovaru!