Vynález zrkadla

c. 400 p.n.l.

Zrkadlá dnes berieme ako samozrejmosť, no kedysi boli vzácne a vzácne. Večnosť v okamihu cez Getty Images

Kto vynašiel prvé zrkadlo? Ľudia a naši predkovia pravdepodobne používali kaluže stojatej vody ako zrkadlá po státisíce či dokonca milióny rokov. Neskôr zrkadlá z lešteného kovu resp obsidián (vulkanické sklo) poskytlo bohatým preenerom prenosnejší pohľad na seba.

Obsidiánové zrkadlá z roku 6200 pred Kristom boli objavené v Catal Huyuk, starobylom meste neďaleko dnešnej Konye, Turecko . Ľudia v Irán používal leštené medené zrkadlá už v roku 4000 pred Kristom. V tom, čo je teraz Iraku , jedna sumerská šľachtica z roku 2 000 pred Kristom nazývaná „Pani z Uruk “ mal zrkadlo vyrobené z čistého zlata podľa klinopisnej tabuľky objavenej v ruinách tohto mesta. V Biblii Izaiáš karhá izraelské ženy, ktoré boli „povýšené a chodili s natiahnutými krkmi, hľadeli na oči a mlátili sa za pochodu...“ Varuje ich, že Boh odstráni všetky ich skvosty – a ich mosadzné zrkadlá!

Čínsky zdroj z roku 673 pred Kristom náhodne spomína, že kráľovná nosila zrkadlo na svojom páse, čo naznačuje, že aj tam ide o dobre známu technológiu. Najskoršie zrkadlá v Čína boli vyrobené z lešteného nefritu; neskoršie príklady boli vyrobené zo železa alebo bronzu. Niektorí učenci naznačujú, že Číňania získali zrkadlá od nomádov Skýtov , ktorí boli v kontakte aj s kultúrami Blízkeho východu, no zdá sa rovnako pravdepodobné, že Číňania ich vymysleli nezávisle.

Ale čo sklenené zrkadlo, ktoré poznáme dnes? Aj to prišlo prekvapivo skoro. Kto to teda bol, kto vytvoril zo sklenenej tabule podloženej kovom dokonalú odraznú plochu?

Pokiaľ vieme, prví výrobcovia zrkadiel žili neďaleko mesta Sidon, Libanon , asi pred 2 400 rokmi. Keďže samotné sklo bolo pravdepodobne vynájdené v Libanone, nie je príliš prekvapujúce, že to bolo miesto najstarších moderných zrkadiel. Bohužiaľ, nepoznáme meno drotára, ktorý ako prvý prišiel s týmto vynálezom.

Na výrobu zrkadla predkresťanskí Libanonci alebo Feničania vyfúkli tenkú guľu roztaveného skla do bubliny a potom naliali horúce olovo do sklenenej banky. Vnútro skla pokrylo olovo. Keď sa sklo ochladilo, bolo rozbité a narezané na konvexné kúsky zrkadla.

Tieto prvé experimenty v umení neboli ploché, takže museli byť trochu ako zrkadlá zábavného domu. (Nosy používateľov pravdepodobne vyzerali obrovské!) Navyše, skoré sklo bolo vo všeobecnosti trochu bublinkové a sfarbené.

Obrázky by však boli oveľa jasnejšie ako tie, ktoré sa získali pri pohľade do listu leštenej medi alebo bronzu. Použité fúkané bubliny skla boli tenké, čo minimalizovalo vplyv chýb, takže tieto skoré sklenené zrkadlá boli jednoznačným zlepšením oproti predchádzajúcim technológiám.

Feničania boli majstrami stredomorských obchodných ciest, takže nie je žiadnym prekvapením, že tento úžasný nový obchodný objekt sa rýchlo rozšíril po celom stredomorskom svete a na Blízkom východe. Perzský cisár Darius Veľký , ktorý vládol okolo roku 500 pred Kristom, sa vo svojej trónnej sále slávne obklopil zrkadlami, aby odrážal jeho slávu. Zrkadlá slúžili nielen na sebaobdiv, ale aj na magické amulety. Koniec koncov, neexistuje nič ako zrkadlo z číreho skla, ktoré odpudzuje zlé oko!

Bežne sa predpokladalo, že zrkadlá odhaľujú alternatívny svet, v ktorom je všetko zaostalé. Mnohé kultúry tiež verili, že zrkadlá môžu byť portálmi do nadprirodzených sfér. Historicky, keď židovská osoba zomrela, jej rodina zakryla všetky zrkadlá v domácnosti, aby zabránila tomu, aby duša zomrelého uviazla v zrkadle. Zrkadlá boli teda veľmi užitočné, ale aj nebezpečné predmety!

Oveľa viac informácií o zrkadlách, ako aj mnoho ďalších zaujímavých tém nájdete v knihe Marka Pendergrasta Mirror Mirror: História ľudského milostného vzťahu s reflexiou , (Základné knihy, 2004).