Uniformitariánstvo

„Súčasnosť je kľúčom k minulosti“

Vedecká fotografická knižnica - NASA/NOAA, Brand X Pictures/ Getty Images

Uniformitarianizmus je geologická teória, ktorá popisuje procesy formujúce Zem a vesmír. Uvádza, že zmeny v zemskej kôre v priebehu histórie boli výsledkom pôsobenia rovnomerných, nepretržitých procesov, ktoré sa vyskytujú aj dnes.

Prehľad

V polovici sedemnásteho storočia biblický učenec a arcibiskup James Ussher určil, že Zem bola stvorená v roku 4004 pred Kristom. O niečo viac ako storočie neskôr, James Hutton , známy ako otecgeológie, navrhol, že Zem bola oveľa staršia a že procesy prebiehajúce v súčasnosti boli rovnaké ako tie, ktoré fungovali v minulosti a ktoré budú fungovať v budúcnosti.

Tento koncept sa stal známym ako uniformitarianizmus a možno ho zhrnúť do frázy „súčasnosť je kľúčom k minulosti“. Bolo to priame odmietnutie vtedajšej prevládajúcej teórie katastrofizmu, ktorá tvrdila, že povrch Zeme môžu zmeniť iba násilné katastrofy.

Dnes považujeme uniformitarizmus za pravdivý a vieme, že veľké katastrofy ako zemetrasenia, asteroidy, sopky a záplavy sú tiež súčasťou pravidelného cyklu Zeme.

Odhaduje sa, že Zem má približne 4,55 miliardy rokov a planéta mala určite dostatok času na náhle, ako aj pomalé, nepretržité procesy formovania a tvarovania Zeme – vrátane tektonického pohybu kontinentov po celej zemeguli.

Evolúcia teórie uniformitarianizmu

Dvomi hlavnými vedcami v postupe od katastrofizmu k uniformitarianizmu boli škótsky architekt a geológ James Hutton z 18. storočia a britský právnik z 19. storočia, z ktorého sa stal geológ Charles Lyell.

James Hutton

Hutton založil svoju teóriu na pomalých prírodných procesoch, ktoré pozoroval na krajine. Uvedomil si, že ak by mal dostatok času, potok by mohol vyryť údolie, ľad by mohol erodovať skaly, usadeniny by sa mohli hromadiť a vytvárať nové formy krajiny. Predpokladal, že na tvarovanie Zeme do súčasnej podoby by boli potrebné milióny rokov.

Bohužiaľ, Hutton nie je často spájaný s uniformitarianizmom. Aj keď publikoval svoju „Teóriu Zeme“ a predložil jej abstrakt Kráľovskej spoločnosti v Edinburghu, nasledovalo veľa kritiky a doba nebola pripravená na jeho nápady. Hutton vydal na túto tému trojzväzkovú knihu, ale jeho písanie bolo také komplikované, že mu nedokázalo získať zaslúžené uznanie.

Slávna línia, ktorá sa spájala s uniformitarianizmom – „nenájdeme žiadnu stopu začiatku, žiadnu vyhliadku na koniec“ – však pochádza z Huttonovho článku z roku 1785 o úplne novej teórii geomorfológie (štúdium tvarov krajiny a ich vývoj).

Sir Charles Lyell

Bol to učenec z 19. storočia Sir Charles Lyell ktorého 'Princípy geológie ' popularizoval koncept uniformitarianizmu. V Lyellových časoch bol katastrofizmus stále veľmi populárny, čo ho prinútilo spochybniť štandard doby a obrátiť sa na Huttonove teórie. Cestoval po Európe, hľadal dôkazy na preukázanie Huttonových myšlienok a nakoniec sa jeho práca stala jednou z najvplyvnejších v storočí.

Samotný názov „uniformitarianizmus“ pochádza od Williama Whewella, ktorý tento termín vytvoril vo svojej recenzii na Lyellovo dielo.

Pre Lyella bola história Zeme aj života obrovská a bez smeru a jeho práca sa stala tak vplyvnou, že Darwinova vlastná evolučná teória vychádza z rovnakého princípu pomalých, takmer nepostrehnuteľných zmien. Múzeum paleontológie Kalifornskej univerzity uvádza, že 'Darwin si predstavoval evolúciu ako druh biologického uniformitarianizmu.'

Nepriaznivé počasie a uniformita

Ako sa koncepty uniformitarianizmu vyvíjali, prispôsobovali sa tak, aby zahŕňali pochopenie dôležitosti krátkodobých „kataklizmatických“ udalostí pri formovaní a formovaní sveta. V roku 1994 Národná rada pre výskum v USA uviedla:

Nie je známe, či premiestňovaniu materiálov na povrchu Zeme dominujú pomalšie, ale nepretržité toky pôsobiace neustále alebo veľkolepé veľké toky, ktoré pôsobia počas krátkodobých kataklizmických udalostí.

Na praktickej úrovni je uniformitariánstvo založené na presvedčení, že dlhodobé aj krátkodobé vzorce prírodné katastrofy sa opakujú v priebehu histórie, a preto sa môžeme pozrieť do súčasnosti, aby sme videli, čo sa stalo v minulosti.

Dážď z búrky pomaly eroduje pôdu, vietor hýbe pieskom v saharskej púšti, záplavy menia tok rieky, erupcie sopiek a zemetrasenia náhle vytláčajú pevninu a v dnešnej dobe uniformitarizmus otvára kľúče k minulosti a budúcnosti. .

No moderní geológovia si tiež uvedomujú, že nie všetky procesy, ktoré fungovali v minulosti, sa dejú aj dnes. Prvé milióny rokov histórie Zeme sa výrazne líšili od našich súčasných podmienok. Boli časy, keď bola Zem zasypaná slnečnými úlomkami alebo keď platňová tektonika neexistovala, ako ju poznáme.

Týmto spôsobom, namiesto toho, aby bol chápaný ako absolútna pravda, nám uniformitarianizmus poskytuje ďalšie vysvetlenie, ktoré pomáha vytvoriť úplnejší obraz o procesoch, ktoré formujú Zem a vesmír.

Zdroje

• Robert Bates a Julia Jackson, Glosár geológie , 2. vydanie, Americký geologický inštitút, 1980, str. 677
• Davis, Mike. EKOLÓGIA STRACHU: Los Angeles a predstava katastrofy . Macmillan, 1998
• Lyell, Charles. Princípy geológie . Hilliard, Gray & Co., 1842.
• Tinkler, Keith J. Krátka história geomorfológie . Barnes & Noble Books, 1985
• ' Uniformitarianizmus: Charles Lyell ' Pochopenie evolúcie. 2019. Múzeum paleontológie Kalifornskej univerzity.