Tajná šestka
Gerrit Smith. Hulton Archive / Getty Images
The Secret Six bola voľne pridružená skupina, ktorá poskytovala finančnú podporu John Brown pred jeho nájazdom na federálnu zbrojnicu v Harpers Ferry v roku 1859. Peniaze získané od severovýchodných abolicionistov z Tajnej šestky umožnili nájazd, pretože Brownovi umožnili cestovať do Marylandu, prenajať si farmu, aby ju mohol použiť ako úkryt a miesto na oddych. zaobstarať zbrane pre svojich mužov.
Keď nálet na Harpers Ferry zlyhal a Brown bol zajatý federálnymi jednotkami, bola zabavená taška na koberce obsahujúca dokumenty. Vo vnútri tašky boli listy, ktoré vytvorili sieť za jeho činmi.
Niektorí členovia Tajnej šestky zo strachu pred stíhaním za sprisahanie a zradu utiekli zo Spojených štátov na krátke obdobie. Nikto z nich nebol nikdy stíhaný za účasť na Brownovi.
Členovia Tajnej šestky
Akcie Tajnej šestky pred nájazdom Johna Browna
Všetci členovia Tajnej šestky boli rôznymi spôsobmi zapletení s Podzemná železnica a hnutie za zrušenie. Spoločnou niťou v ich životoch bolo, že ako mnohí iní severania verili, že zákon o otrokoch na úteku bol prijatý ako súčasť tzv. Kompromis z roku 1850 urobil z nich morálnych spoluvinníkov v otroctve.
Niektorí z mužov boli aktívni v takzvaných „výboroch bdelosti“, ktoré pomáhali chrániť a skrývať samooslobodených predtým zotročených ľudí, ktorí by inak mohli byť zatknutí a odvedení späť do otroctva na juhu.
Zdá sa, že diskusie v abolicionistických kruhoch sa často zameriavali na teoretické myšlienky, ktoré by sa nikdy neuskutočnili, ako napríklad plány na vystúpenie štátov Nového Anglicka z Únie. Keď sa však aktivisti z Nového Anglicka v roku 1857 stretli s Johnom Brownom, jeho správa o tom, čo urobil, aby zabránil šíreniu zotročenia v tzv. Krvácajúci Kansas presvedčivo uviedol, že na ukončenie praxe zotročovania je potrebné podniknúť konkrétne kroky. A tieto činy môžu zahŕňať násilie.
Je možné, že niektorí členovia Tajnej šestky mali do činenia s Brownom v čase, keď bol aktívny v Kansase. A bez ohľadu na jeho históriu s mužmi, našiel pozorné publikum, keď začal hovoriť o novom pláne, na ktorý musel zaútočiť v nádeji, že ukončí zotročenie.
Muži z Tajnej šestky vyzbierali pre Browna peniaze a prispeli vlastnými prostriedkami a prílev hotovosti umožnil Brownovi vidieť jeho plán v realite.
Obrovské povstanie zotročených ľudí Brown dúfal, že sa nikdy neuskutoční, a jeho nájazd na Harper Ferry v októbri 1859 sa zmenil na fiasko. Browna zatkli a postavili pred súd, a keďže nikdy nezničil dokumenty, ktoré by mohli zasiahnuť jeho finančných podporovateľov, rozsah jeho podpory sa rýchlo stal všeobecne známym.
Verejný rozruch
Nájazd Johna Browna na Harpers Ferry bol, samozrejme, veľmi kontroverzný a vyvolal obrovskú pozornosť v novinách. A spor o zapojenie obyvateľov Nového Anglicka bol tiež témou značnej diskusie.
Kolujú príbehy o rôznych členoch Tajnej šestky a tvrdilo sa, že rozšírené sprisahanie s cieľom spáchať zradu ďaleko presahovalo túto malú skupinu. Senátori, o ktorých je známe, že sú proti zotročovaniu, vrátane Williama Sewarda z New Yorku a Charlesa Sumnera z Massachusetts, boli krivo obvinení z účasti na Brownovom sprisahaní.
Zo šiestich zapletených mužov traja z nich, Sanborn, Howe a Stearns, na čas utiekli do Kanady. Parker už bol v Európe. Gerrit Smith, ktorý tvrdil, že trpí nervovým zrútením, sa prihlásil do sanatória v štáte New York. Higginson zostal v Bostone a vzoprel sa vláde, aby ho zatkla.
Myšlienka, že Brown nekonal sám, rozpálila Juh a senátor z Virgínie James Mason zvolal výbor, aby vyšetril Brownových finančných podporovateľov. Dvaja z Tajnej šestky, Howe a Stearns, svedčili, že sa s Brownom stretli, ale nemali nič spoločné s jeho plánmi.
Všeobecným príbehom medzi mužmi je, že úplne nepochopili, o čo Brownovi išlo. O tom, čo muži vedeli, bol značný zmätok a nikto z nich nebol nikdy stíhaný za účasť na Brownovom sprisahaní. A keď sa o rok neskôr začali od Únie oddeľovať štáty podporujúce otrokárstvo, chuť stíhať mužov opadla.