Staroveká Perzia a Perzská ríša

Paul Biris / Getty Images

Starovekí Peržania (moderný Irán) sú nám známejší ako iní stavitelia ríše v Mezopotámii alebo na starovekom Blízkom východe. Sumeri , Babylončania , a Asýrčania nielen preto, že Peržania boli novší, ale preto, že ich bohato opísali Gréci. Rovnako ako jeden muž, Alexander Macedónsky ( Alexander Veľký ), v konečnom dôsledku opotrebovali Peržanov rýchlo (asi za tri roky), takže Perzská ríša sa rýchlo dostala k moci pod vedením Cyrus Veľký .

Rozloha Perzie bola rôzna, ale vo svojom vrchole siahala na juh k Perzskému zálivu a Indickému oceánu; na východe a severovýchode rieky Indus a Oxus; na severe Kaspické more a Kaukaz; a na západe rieka Eufrat. Toto územie zahŕňa púšť, hory, údolia a pastviny. V čase starovekých perzských vojen boli Iónski Gréci a Egypt pod perzskou nadvládou.

Západná kultúrna identita a perzská armáda

My na Západe sme zvyknutí vnímať Peržanov ako „ich“ pre grécke „nás“. Pre Peržanov neexistovala demokracia aténskeho typu, ale absolútna monarchia, ktorá jednotlivcovi, obyčajnému človeku odopierala jeho slovo v politickom živote. Najdôležitejšou súčasťou perzskej armády bola zdanlivo nebojácna elitná bojová skupina s 10 000 členmi, známa ako 'Nesmrteľní', pretože keď bol jeden zabitý, iný by bol povýšený na jeho miesto. Keďže všetci muži boli spôsobilí na boj až do veku 50 rokov, živá sila nebola prekážkou, hoci na zabezpečenie lojality boli pôvodnými členmi tohto „nesmrteľného“ bojového stroja Peržania alebo Médi.

Cyrus Veľký

Kýros Veľký, nábožný muž a prívrženec zoroastrizmu, sa prvýkrát dostal k moci v Iráne, keď porazil svojich svokrovcov, Médov (okolo 550 p.n.l.) – dobytie uľahčilo mnohým prebehlíkom a stal sa prvým vládcom Achajmenovskej ríše. (prvá z Perzských ríš). Kýros potom uzavrel mier s Médmi a upevnil spojenectvo vytvorením nielen perzských, ale aj mediánskych podkráľov s perzským titulom. khshathrapavan (známi ako satrapovia), aby vládli provinciám. Rešpektoval aj regionálne náboženstvá. Kýros si podmanil Lýdovcov, gréckych kolónií na pobreží Egejského mora, Parthov a Hyrkáncov. Dobyl Frýgiu na južnom pobreží Čierneho mora. Kýros vytvoril opevnenú hranicu pozdĺž rieky Jaxartes v stepiach a v roku 540 pred Kristom dobyl Babylonskú ríšu. Svoje hlavné mesto založil v chladnej oblasti, Pasargadae ( Gréci ho nazývali Persepolis ), v rozpore so želaním perzskej aristokracie. Zahynul v boji v roku 530. Kýrovi nástupcovia dobyli Egypt, Tráciu, Macedóniu a rozšírili Perzskú ríšu na východ k rieke Indus.

Seleukovci, Partovia a Sasánovci

Alexander Veľký skoncoval s achajmenovskými vládcami Perzie. Jeho nástupcovia ovládali oblasť ako Seleukovci , ktorá sa snúbi s pôvodným obyvateľstvom a pokryje veľkú, nepokojnú oblasť, ktorá sa čoskoro rozpadne na divízie. Parthovia sa postupne vyprofilovali ako ďalšia veľká perzská mocnosť vládnuca v oblasti. Sásánovci alebo Sásánovci po niekoľkých stovkách rokov porazili Partov a vládli takmer s neustálymi problémami na svojich východných hraniciach, ako aj na západe, kde Rimania bojovali o územie niekedy až po úrodnú oblasť Mezopotámie (dnešný Irak), kým moslimovia Arabi dobyli oblasť.