Sedem prezidentov slúžilo 20 rokov pred občianskou vojnou

Výzva udržať Spojené štáty pohromade sa ukázala ako nemožná

Millard Fillmore. Getty Images

V 20 rokoch pred Občianska vojna , sedem mužov vykonávalo prezidentské obdobia v rozmedzí od ťažkých až po katastrofálne. Z tých siedmich dvoch Whig prezidenti zomreli v úrade a ďalší piati stihli slúžiť iba jedno funkčné obdobie.

Amerika expandovala a v 40. rokoch 19. storočia viedla úspešnú, hoci kontroverznú vojnu s Mexikom. Bol to však veľmi ťažký čas na funkciu prezidenta, pretože národ sa pomaly rozpadal, rozdelený obrovským problémom otroctva.

Dalo by sa tvrdiť, že dve desaťročia predchádzajúce občianskej vojne boli pre americké predsedníctvo slabým bodom. Niektorí z mužov slúžiacich v kancelárii mali pochybnú kvalifikáciu. Iní slúžili chvályhodne na iných postoch, no boli zaplavení kontroverziami dňa.

Možno je pochopiteľné, že muži, ktorí slúžili 20 rokov pred Lincolnom, budú v povedomí verejnosti zatienení. Aby som bol spravodlivý, niektoré z nich sú zaujímavé postavy. Väčšinu z nich by ale Američania modernej éry asi len ťažko umiestnili. A len málo Američanov by ich vedelo naspamäť zaradiť do správneho poradia, v akom obsadili Biely dom.

Zoznámte sa s prezidentmi, ktorí zápasili s úradom v rokoch 1841 až 1861:

William Henry Harrison, 1841

William Henry Harrison. Knižnica Kongresu/Public Domain

William Henry Harrison bol starší kandidát, ktorý sa stal známym ako indický bojovník v mladosti, pred a počas neho Vojna z roku 1812 . Bol víťazom v voľby v roku 1840 , po predvolebnej kampani známej sloganmi a piesňami a málo podstatným.

Jedným z Harrisonových tvrdení o sláve bolo, že dal najhorší inauguračný prejav v americkej histórii 4. marca 1841. Dve hodiny vonku rozprával v zlom počasí a prechladol, čo sa nakoniec zmenilo na zápal pľúc.

Jeho ďalším nárokom na slávu je, samozrejme, to, že zomrel o mesiac neskôr. Slúžil najkratšie funkčné obdobie zo všetkých amerických prezidentov, pričom v úrade nedosiahol nič okrem toho, že si zabezpečil svoje miesto v prezidentských triviách.

John Tyler, 1841-1845

John Tyler. Knižnica Kongresu/Public Domain

John Tyler sa stal vystúpil prvý viceprezident do prezidentského úradu po smrti prezidenta. A to sa takmer nestalo, pretože sa zdalo, že ústava nemá jasno v tom, čo by sa stalo, keby prezident zomrel.

Keď Tyler bol informovaný kabinetom Williama Henryho Harrisona, že nezdedí plné právomoci práce, odolal ich uchopeniu moci. A „Tylerov precedens“ sa stal spôsobom, akým sa viceprezidenti stali prezidentmi na mnoho rokov.

Tyler, hoci bol zvolený ako whig, mnohých v strane urazil a ako prezident pôsobil iba jedno funkčné obdobie. Vrátil sa do Virgínie a na začiatku občianskej vojny bol zvolený do kongresu Konfederácie. Zomrel skôr, ako mohol zaujať svoje miesto, ale jeho oddanosť Virginii mu priniesla pochybné vyznamenanie: bol jediným prezidentom, ktorého smrť nebola poznačená obdobím smútku vo Washingtone, D.C.

James K. Polk, 1845-1849

James K. Polk. Knižnica Kongresu/Public Domain

Prvým sa stal James K. Polk kandidát na čierneho koňa za prezidenta, keď sa demokratický zjazd v roku 1844 dostal do slepej uličky a dvaja favoriti, Lewis Cass a bývalý prezident Martin Van Buren , nemohol vyhrať. Polk bol nominovaný v deviatom hlasovaní zjazdu a bol prekvapený, keď sa o týždeň neskôr dozvedel, že je nominantom svojej strany na prezidenta.

Polk vyhral voľby v roku 1844 a pôsobil jedno funkčné obdobie v Bielom dome. Bol možno najúspešnejším prezidentom svojej éry, pretože sa snažil zväčšiť veľkosť národa. A zapojil Spojené štáty do mexickej vojny, čo umožnilo národu zväčšiť svoje územie.

Zachary Taylor, 1849-1850

Zachary Taylor. Knižnica Kongresu/Public Domain

Zachary Taylor bol hrdinomMexická vojnaktorého strana Whigov nominovala ako svojho kandidáta vo voľbách v roku 1848.

Dominantnou otázkou éry bola inštitúcia otroctva a to, či sa rozšíri na západné územia. Taylor bol v tejto otázke umiernený a jeho administratíva pripravila pôdu pre Kompromis z roku 1850 .

V júli 1850 Taylor ochorel na tráviace ťažkosti a po roku a štyroch mesiacoch zomrel. prezident .

Millard Fillmore, 1850-1853

Millard Fillmore. Knižnica Kongresu/Public Domain

Millard Fillmore sa stal prezidentom po smrti Zachary Taylor a bol to Fillmore, kto podpísal zákony, ktoré sa stali známymi ako Kompromis z roku 1850 .

Po odslúžení Taylorovho funkčného obdobia nedostal Fillmore nomináciu svojej strany na ďalšie funkčné obdobie. Neskôr sa pridal k Neznáma párty a pod ich hlavičkou viedli v roku 1856 katastrofálnu kampaň za prezidenta.

Franklin Pierce, 1853-1857

Franklin Pierce. Knižnica Kongresu/Public Domain

Whigovia nominovali ďalšieho hrdinu mexickej vojny, generála Winfielda Scotta, za svojho kandidáta v roku 1852 na epose sprostredkovaný dohovor . A nominovali ho demokrati kandidát na čierneho koňa Franklin Pierce, obyvateľ Nového Anglicka s južanskými sympatiami. Počas jeho funkčného obdobia sa rozpory v otázke otroctva zintenzívnili a zákon Kansas-Nebraska v roku 1854 bol zdrojom veľkých kontroverzií.

Pierce nebol renominovaný demokratmi v roku 1856 a vrátil sa do New Hampshire, kde strávil smutný a trochu škandalózny dôchodok.

James Buchanan, 1857-1861

James Buchanan. Knižnica Kongresu/Public Domain

James Buchanan z Pensylvánie slúžil v rôznych funkciách vo vláde po celé desaťročia, kým bol nominovaný Demokratickou stranou v roku 1856. Bol zvolený a ochorel v čase jeho inaugurácie a panovalo všeobecné podozrenie, že bol otrávený. z an neúspešný atentát .

Čas Buchanana v Bielom dome bol poznačený veľkými ťažkosťami, pretože krajina sa rozpadala. The nájazd Johna Browna zintenzívnili veľké rozdiely v otázke otroctva, a keď Lincolnovo zvolenie podnietilo niektoré štáty podporujúce otroctvo, aby sa odtrhli od Únie, Buchanan bol neúčinný pri udržiavaní Únie pohromade.