Prehľad Sinornithosaura

D. Gordon E. Robertson / Wikimedia Commons

Zo všetkých dino-vták fosílie objavené v lome Liaoning v Číne, Sinornithosaurus môže byť najznámejší, pretože je najkompletnejší: dokonale zachovaná kostra tohto dinosaura z ranej kriedy ukazuje nielen perie, ale aj rôzne druhy peria na rôznych častiach tela. Perie na hlave tohto malého teropóda bolo krátke a chlpaté, ale perie na jeho rukách a chvoste bolo dlhé a výrazne vtáčie, s chumáčmi strednej dĺžky pozdĺž chrbta. Technicky je Sinornithosaurus klasifikovaný ako dravec na základe jednotlivých nadrozmerných pazúrov kosákovitého tvaru na každej zo zadných nôh, ktoré používal na trhanie a vykuchanie koristi; celkovo sa však viac podobá na iné dinosaury druhohornej éry (napr. Archaeopteryx a Incisivosaurus), ako to robí známym dravcom Deinonychus a Velociraptor .

Na konci roku 2009 tím paleontológov vygeneroval titulky tým, že tvrdil, že Sinornithosaurus je prvým identifikovaným jedovatým dinosaurom (nevadí, že Dilophosaurus chrliaci jed, ktorého ste videli v Jurskom parku, bol založený skôr na fantázii než na skutočnosti). Predpokladaný dôkaz v prospech tohto správania: skamenené vrecká spojené kanálikmi s hadími tesákmi tohto dinosaura. V tom čase, analogicky s modernými zvieratami, by bolo prekvapujúce, keby tieto vaky neboli presne tým, čím sa zdajú byť - úložiskami jedu, ktoré Sinornithosaurus používal na znehybnenie (alebo zabitie) svojej koristi. Nedávnejšia a presvedčivejšia štúdia však dospela k záveru, že údajné „vrecia“ Sinornithosaura boli vytvorené, keď sa rezáky tohto jedinca uvoľnili z jamiek, a napokon nie sú dôkazom jedovatého životného štýlu!

Názov: Sinornithosaurus (grécky „čínsky vtáčí jašterica“); vyslovený sine-OR-nith-oh-SORE-us

Habitat: lesy Ázie

Historické obdobie: raná krieda (pred 130-125 miliónmi rokov)

Veľkosť a hmotnosť: Asi tri stopy dlhý a 5-10 libier

Strava: Pravdepodobne všežravec

Charakteristické vlastnosti: Malá veľkosť; bipedálne držanie tela; dlhý chvost; perie