Perzské vojny: Bitka pri Termopylách
Leonidas pri Termopylách. Verejná doména
Predpokladá sa, že bitka pri Termopylách sa odohrala v auguste 480 pnl Perzské vojny (499 pred Kr. – 449 pred Kr.). Po otočení späť na maratón v roku 490 pred Kristom sa perzské sily o desať rokov neskôr vrátili do Grécka, aby pomstili svoju porážku a dobyli polostrov. Ako odpoveď, aliancia gréckych mestských štátov, vedená Aténami a Spartou, zhromaždila flotilu a armádu, aby sa postavila útočníkom. Zatiaľ čo prvý napadol Peržanov pri Artemisiu, druhý zaujal obranné postavenie v úzkom priesmyku Thermopylae.
Pri Termopylách Gréci zablokovali priesmyk a porazili perzské útoky na dva dni. Po tretie, Peržania dokázali obísť grécku pozíciu po tom, čo im trachinský zradca menom Ephialtes ukázal horskú cestu. Zatiaľ čo väčšina gréckej armády ustupovala, 300 Sparťanov na čele s Leonidasom I., ako aj 400 Tébanov a 700 Thespianov zostalo na pokrytie stiahnutia. Sparťania a Thespijčania, ktorí boli napadnutí Peržanmi, bojovali na život a na smrť. Po svojom víťazstve postupujúc na juh, Peržania dobyli Atény predtým, ako boli porazení saláma toho septembra.
Pozadie
Potom, čo bol vrátený späť Gréci v roku 490 pred Kr Bitka pri Maratóne , sa Peržania rozhodli začať pripravovať väčšiu výpravu na podrobenie Grécka. Misia, ktorú pôvodne plánoval cisár Darius I., pripadla jeho synovi Xerxovi, keď zomrel v roku 486. Zamýšľaná ako rozsiahla invázia, úloha zhromaždiť potrebné jednotky a zásoby si vyžiadala niekoľko rokov. Xerxes, ktorý pochodoval z Malej Ázie, zamýšľal premostiť Hellespont a postúpiť na Grécko cez Tráciu. Armádu mala podporovať veľká flotila, ktorá sa mala pohybovať pozdĺž pobrežia.
Keďže predchádzajúca perzská flotila stroskotala pri hore Athos, Xerxes zamýšľal vybudovať kanál cez úžinu hory. Keď sa grécke mestské štáty dozvedeli o perzských zámeroch, začali s prípravami na vojnu. Hoci Atény mali slabú armádu, začali stavať veľkú flotilu triér pod vedením Themistokla. V roku 481 Xerxes požadoval od Grékov tribút v snahe vyhnúť sa vojne. To bolo odmietnuté a Gréci sa stretli, aby vytvorili alianciu mestských štátov pod vedením Atén a Sparty. Spojený, tento kongres by mal právomoc vyslať jednotky na obranu regiónu.
Grécke plány
S blížiacou sa vojnou sa grécky kongres opäť zišiel na jar roku 480. V diskusiách Tesálčania odporučili vytvoriť obrannú pozíciu v údolí Tempe, aby zablokovali postup Peržanov. Toto bolo vetované po tom, čo Alexander I. Macedónsky informoval skupinu, že pozícia by mohla byť lemovaná cez priesmyk Sarantoporo. Po prijatí správy, že Xerxes prekročil Hellespont, Themistocles predložil druhú stratégiu, ktorá požadovala, aby sa postavili na priesmyk Termopyl. Úzky priechod s útesom na jednej strane a morom na druhej strane bol vstupnou bránou do južného Grécka.
Bitka pri Termopylách
- Peržania
- Xerxes
- Mardonius
- približne. 70 000+
- Gréci
- Leonidas I
- Demophilus
- Themistocles
- približne. 5 200-11 200 mužov
- Gréci: približne. 4 000 (Herodotos)
- Peržania: približne. 20 000 (Herodotos)
Gréci sa sťahujú
S týmto prístupom sa súhlasilo, pretože by to negovalo drvivú početnú prevahu Peržanov a grécka flotila by mohla poskytnúť podporu v Artemisijskom prielive. V auguste sa ku Grékom dostala správa, že sa blíži perzská armáda. Načasovanie sa ukázalo ako problematické pre Sparťanov, pretože sa zhodovalo so sviatkom Carneia a olympijským prímerím.
Hoci boli de facto vodcovia aliancie, Sparťania mali počas týchto osláv zakázané zapojiť sa do vojenskej činnosti. Na stretnutí sa vodcovia Sparty rozhodli, že situácia je výrazne naliehavá na vyslanie jednotiek pod vedením jedného z ich kráľov, Leonidasa. Leonidas, ktorý sa presunul na sever s 300 mužmi z kráľovskej stráže, zhromaždil ďalšie jednotky na ceste do Termopyl. Po príchode sa rozhodol založiť pozíciu pri „strednej bráne“, kde bol priesmyk najužší a Fóčania predtým postavili múr.
Leonidas bol upozornený, že existuje horský chodník, ktorý by mohol túto pozíciu lemovať, a vyslal 1 000 Phocians, aby ju strážili. V polovici augusta bola perzská armáda spozorovaná cez Malijský záliv. Xerxes poslal emisára na rokovania s Grékmi a ponúkol slobodu a lepšiu pôdu výmenou za ich poslušnosť ( Mapa ).
Boj v priesmyku
Gréci túto ponuku odmietli a dostali príkaz zložiť zbrane. Na to Leonidas údajne odpovedal: 'Príď si po ne.' Táto odpoveď spôsobila, že bitka bola nevyhnutná, hoci Xerxes štyri dni nepodnikol žiadne kroky. Stiesnená topografia Termopýl bola ideálna na obranné postavenie obrnených gréckych hoplitov, pretože ich nebolo možné obísť a ľahšie ozbrojení Peržania by boli nútení k čelnému útoku.
Piaty deň ráno vyslal Xerxes jednotky proti Leonidasovej pozícii s cieľom zajať spojeneckú armádu. Keď sa priblížili, nemali inú možnosť, ako zaútočiť na Grékov. Gréci bojovali v tesnej falange pred fócijskou stenou a spôsobili útočníkom obrovské straty. Keď Peržania neustále prichádzali, Leonidas striedal jednotky cez front, aby zabránil únave.
Po zlyhaní prvých útokov nariadil Xerxes útok svojich elitných nesmrteľných neskôr v priebehu dňa. Prudko vpred sa im nedarilo o nič lepšie a nedokázali pohnúť Grékom. Na druhý deň Xerxes v domnení, že Gréci boli výrazne oslabení ich námahou, zaútočil znova. Rovnako ako v prvý deň sa tieto snahy obrátili späť s ťažkými stratami.
Zradca obracia príliv
Keď sa druhý deň blížil ku koncu, prišiel trachinský zradca menom Ephialtes Xerxes' tábora a informoval perzského vodcu o horskom chodníku okolo priesmyku. Xerxes využil túto informáciu a nariadil Hydarnesovi, aby vzal veľkú silu, vrátane Nesmrteľných, na sprievodný pochod cez cestu. Na úsvite tretieho dňa boli Fóčania, ktorí strážili cestu, ohromení, keď videli postupujúcich Peržanov. Pri pokuse o zastavenie sa vytvorili na neďalekom kopci, ale obišiel ich Hydarnes.
Leonidas, upozornený na zradu fócijskym bežcom, zvolal vojnovú radu. Zatiaľ čo väčšina uprednostňovala okamžitý ústup, Leonidas sa rozhodol zostať pri priesmyku so svojimi 300 Sparťanmi. K nim sa pripojilo 400 Thébanov a 700 Thespianov, zatiaľ čo zvyšok armády ustúpil. Aj keď existuje veľa teórií týkajúcich sa Leonidasovej voľby, vrátane myšlienky, že Sparťania nikdy neustúpili, bolo to s najväčšou pravdepodobnosťou strategické rozhodnutie, pretože zadný voj bol nevyhnutný, aby zabránil perzskej kavalérii zbehnúť po ustupujúcej armáde.
Ako ráno postupovalo, Xerxes začal ďalší čelný útok na priesmyk. Gréci, ktorí sa tlačili dopredu, sa s týmto útokom stretli na širšom mieste v prihrávke s cieľom spôsobiť nepriateľovi maximálne straty. V boji do poslednej chvíle bol Leonidas zabitý a obe strany bojovali o jeho telo. Stále viac ohromení Gréci, ktorí prežili, padali späť za múr a naposledy sa postavili na malý kopec. Zatiaľ čo Thébania sa nakoniec vzdali, ostatní Gréci bojovali na život a na smrť. Po odstránení zostávajúcich Leonidasových síl si Peržania nárokovali priesmyk a otvorili cestu do južného Grécka.
Následky
Straty v bitke pri Termopylách nie sú s určitosťou známe, ale mohli byť až 20 000 v prípade Peržanov a okolo 2 000 až 4 000 u Grékov. Po porážke na súši sa grécka flotila po bitke pri Artemisiu stiahla na juh. Keď Peržania postupovali na juh a dobyli Atény, zvyšné grécke jednotky začali s podporou flotily opevňovať Korintskú šiju.
V septembri sa Themistoklesovi podarilo vyhrať kritické námorné víťazstvo na Bitka pri Salamíne čo prinútilo veľkú časť perzských jednotiek stiahnuť sa späť do Ázie. Invázia bola ukončená nasledujúci rok po gréckom víťazstve v Bitka o Plataea . Jedna z najslávnejších bitiek tohto obdobia, príbeh o Termopylách, bol v priebehu rokov vyrozprávaný v mnohých knihách a filmoch.