Parthovia a obchod s hodvábom
Ratnakorn Piyasirisorost / Getty Images
Starí Číňania vynašli serikultúru; výroba hodvábnej tkaniny. Otvorili kuklu priadky morušovej, aby extrahovali hodvábne vlákna, skrútili nite a zafarbili látku, ktorú vyrobili. Hodvábna tkanina bola dlho cenená a zodpovedajúco drahá, takže bola pre Číňanov cenným zdrojom príjmov, pokiaľ mohli monopolizovať výrobu. Iní ľudia milujúci luxus si dychtivo cenili svoje tajomstvo, ale Číňania si ho starostlivo strážili pod hrozbou popravy. Kým sa dozvedeli tajomstvo, Rimania našli iný spôsob, ako sa podieľať na zisku. Vyrábali hodvábne výrobky. Parthovia našli spôsob, ako profitovať tým, že slúžili ako sprostredkovatelia.
Čínsky monopol na výrobu hodvábu
J. Thorley v diele „Obchod s hodvábom medzi Čínou a Rímskou ríšou na jeho vrchole“, „Circa“ A. D. 90-130, J. Thorley tvrdí, že Parthovia (cca 200 p.n.l. až cca 200 n. l.), slúžiaci ako obchodní sprostredkovatelia medzi Čínou a Rímska ríša, predala luxusné čínske brokáty do Ríma a potom, s použitím nejakého podvodu o zámotkoch priadky morušovej v Rímskej ríši, predala pretkané látky z priesvitného hodvábu späť Číňanom. Číňanom, pravdaže, chýbala technológia na tkanie, ale mohli byť pohoršení, keď si uvedomili, že poskytli surovinu.
Hodvábna cesta prosperovala
Hoci Július Caesar možno mali hodvábne záclony vyrobené z čínskeho hodvábu, hodváb bol v Ríme veľmi obmedzený až do čias mieru a prosperity za Augustus . Od konca prvého storočia do začiatku druhého storočia bol na celej hodvábnej ceste mier a obchod prosperoval tak, ako nikdy predtým a nikdy nebude až do r. mongolský impéria.
V histórii rímskeho cisárstva barbari neustále tlačili na hranice a dožadovali sa vpustenia. Títo potenciálni Rimania boli vysídlení inými kmeňmi ďalej. Ide o súčasť komplikovaného prúdu udalostí, ktoré viedli k inváziám vandalov a Vizigótov do Rímskej ríše, pekne spracovaných v r. Michaela Kulikowského Gotické vojny .
Barbari pred bránami
Thorley hovorí, že prúd podobných udalostí, ktoré posúvajú hranice, viedol k efektívne fungujúcej hodvábnej ceste tej doby. Nomádske kmene nazývané Hsiung Nu obťažovali dynastiu Ch'in (255-206 p.n.l.), aby postavili Veľký múr na ochranu (napr. Hadriánov val a Antonine Wall v Británii mali zabrániť Piktom). Cisár Wu Ti vyhnal Hsiung Nu, takže sa pokúsili dostať do Turkestanu. Číňania vyslali sily do Turkestanu a zmocnili sa ho.
Keď ovládli Turkestan, vybudovali v čínskych rukách základne obchodných ciest zo severnej Číny do Tarimskej panvy. Zmarení, Hsiung Nu sa obrátili na svojich susedov na juhu a západe, Yueh-chi, zahnali ich k Aralskému jazeru, kde oni zase vyhnali Skýtov. Skýti migrovali do Iránu a Indie. Neskôr nasledovali Yueh-chi, ktorí prišli do Sogdiany a Baktrie. V prvom storočí nášho letopočtu sa presťahovali do Kašmíru, kde sa ich dynastia stala známou ako Kushan. Irán, na západ od Kushanskej ríše, sa dostal do rúk Partov po tom, čo Parthovia získali kontrolu nad Seleukovci ktorí spravovali oblasť po smrti Alexander Veľký . To znamenalo, že asi v roku 90 po Kr. zo západu na východ boli kráľovstvá ovládajúce hodvábnu cestu len 4: Rimania, Partovia, Kušáni a Číňania.
Parthovia sa stávajú prostredníkmi
Parthovia presvedčili Číňanov, ktorí cestovali z Číny, cez indickú oblasť Kushan (kde pravdepodobne zaplatili poplatok, aby im umožnili cestu cez ňu) a do Partie, aby nebrali svoj tovar ďalej na západ, čím urobili z Partov sprostredkovateľov. Thorley poskytuje nezvyčajne vyzerajúci zoznam exportov z Rímskej ríše, ktoré predávali Číňanom. Toto je zoznam, ktorý obsahuje „lokálne“ získaný hodváb:
'[Zlaté striebro [pravdepodobne zo Španielska] a vzácne drahé kamene, najmä „klenot, ktorý svieti v noci“, „perla mesačného svitu“, „kameň nosorožca odstrašujúceho kura“, koraly, jantár, sklo, lang-kan (druh koralov), chu-tan (cinnabar?), zelený jadestone, zlatom vyšívané koberčeky a tenké hodvábne plátno rôznych farieb. Vyrábajú látky zlatej farby a azbestové látky. Ďalej majú „jemné plátno“, nazývané aj „perie z vodnej ovce“; vyrába sa z kukiel divokých priadky morušovej. Zbierajú všelijaké vonné látky, z ktorých šťavu varia do storas.
Až v byzantskej ére mali Rimania skutočne svoje vlastné priadky morušové.
Zdroj
- „Obchod s hodvábom medzi Čínou a Rímskou ríšou na vrchole“, „Circa“ A. D. 90-130, J. Thorley. Grécko a Rím 2. séria, zväzok 18, č. 1 (apríl 1971), s. 71-80.