Ordovické obdobie (pred 488-443 miliónmi rokov)

Praveký život v období ordoviku

Aunt_Spray / Getty Images

Obdobie ordoviku (pred 448 až 443 miliónmi rokov), jedno z menej známych geologických úsekov v histórii Zeme, nebolo svedkom toho istého extrémneho výbuchu evolučnej aktivity, ktorý charakterizoval predchádzajúce obdobie kambria; skôr to bol čas, keď prvé článkonožce a stavovce rozšírili svoju prítomnosť vo svetových oceánoch. Ordovikum je druhé obdobie r Paleozoická éra (pred 542 – 250 miliónmi rokov), ktorému predchádzal kambrium a uspel tým silur , devónsky ,Karbonskýa permský obdobia.

Klíma a geografia

Väčšinu obdobia ordoviku boli globálne podmienky také dusivé ako počas predchádzajúceho kambria; teploty vzduchu dosahovali celosvetovo priemerne 120 stupňov Fahrenheita a teploty mora mohli na rovníku dosahovať až 110 stupňov. Na konci ordoviku však bola klíma oveľa chladnejšia, pretože na južnom póle sa vytvorila ľadová čiapka a ľadovce pokrývali priľahlé pevniny. Dosková tektonika zaniesla zemské kontinenty na nejaké zvláštne miesta; napríklad veľa z toho, čo sa neskôr stalo Austráliou a Antarktídou, vyčnievalo na severnú pologuľu! Z biologického hľadiska boli tieto rané kontinenty dôležité len do tej miery, že ich pobrežia poskytovali chránené biotopy pre morské organizmy v plytkej vode; žiadny život akéhokoľvek druhu si ešte nepodmanil zem.

Morský život bezstavovcov

Len málo laikov o tom počulo, ale Veľká ordovická udalosť biodiverzity (známa aj ako ordovická radiácia) bola na druhom mieste po Kambrická explózia v jeho význame pre ranú históriu života na Zemi. V priebehu približne 25 miliónov rokov sa počet morských rodov na celom svete zoštvornásobil, vrátane nových odrôd húb, trilobitov, článkonožcov, ramenonožcov a ostnokožcov (skoré hviezdice). Jednou z teórií je, že formovanie a migrácia nových kontinentov podporila biodiverzitu pozdĺž ich plytkých pobreží, hoci do hry pravdepodobne vstúpili aj klimatické podmienky.

Morský život stavovcov

Prakticky všetko, čo potrebujete vedieť o živote stavovcov v období ordoviku, nájdete v ' aspises “, najmä Arandaspis a Astraspis. Boli to dvaja z prvých bez čeľustí, ľahko obrnení praveké ryby , s dĺžkou od 6 do 12 palcov a nejasne pripomínajúcou obrie pulce. Kostnaté platničky Arandaspisu a jemu podobných sa v neskorších obdobiach vyvinuli do výstroja moderných rýb, čím sa ďalej posilnil základný plán tela stavovcov. Niektorí paleontológovia sa tiež domnievajú, že početné malé, červovité „konodonty“ nájdené v ordovických sedimentoch sa považujú za skutočné stavovce. Ak áno, mohli to byť prvé stavovce na Zemi, ktorým sa vyvinuli zuby.

Rastlinný život

Rovnako ako v predchádzajúcom kambriu, dôkazy o živote suchozemských rastlín počas obdobia ordoviku sú šialene nepolapiteľné. Ak suchozemské rastliny existovali, pozostávali z mikroskopických zelených rias plávajúcich na alebo tesne pod hladinou rybníkov a potokov, spolu s rovnako mikroskopickými skorými hubami. Avšak až v období silúru sa objavili prvé suchozemské rastliny, pre ktoré máme solídne fosílne dôkazy.

Evolučné úzke miesto

Na druhej strane evolučnej mince koniec ordovického obdobia znamenal prvú veľkú masové vymieranie v dejinách života na Zemi, pre ktoré máme dostatok fosílnych dôkazov (určite došlo k pravidelnému vymieraniu baktérií a jednobunkového života počas predchádzajúcej proterozoickej éry). Pokles globálnych teplôt, sprevádzaný drastickým znížením hladiny morí, vyhladil obrovské množstvo rodov, hoci morský život ako celok sa do začiatku nasledujúceho silúrskeho obdobia pomerne rýchlo zotavil.