Od republiky k ríši: rímska bitka pri Actiu

Bitka o Actium. Verejná doména

Bitka o Actium sa odohrala 2. septembra 31 p.n.l. počas rímskej občianskej vojny medzi Octaviana a Mark Antony . Marcus Vipsanius Agrippa bol rímsky generál, ktorý viedol Octavianových 400 lodí a 19 000 mužov. Mark Antony velil 290 lodiam a 22 000 mužom.

Pozadie

Po atentáte na Július Caesar v roku 44 p.n.l Druhý triumvirát vznikla medzi Octavianom, Markom Antoniom a Marcus Aemilius Lepidus vládnuť Rímu. Sily triumvirátu rýchlo postupovali a rozdrvili sily sprisahancov Bruta a Cassia Philippi v roku 42 p.n.l. Potom sa dohodlo, že Octavianus, Caesarov zákonný dedič, bude vládnuť západným provinciám, zatiaľ čo Antonius bude dohliadať na východné. Lepidus, vždy mladší partner, dostal severnú Afriku. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov napätie medzi Octavianom a Antoniom narastalo a klesalo.

V snahe vyliečiť trhlinu Octavianova sestra Octavia sa vydala za Antonyho v roku 40 pred Kr. Octavian, žiarlivý na Antonyovu moc, neúnavne pracoval na presadzovaní svojej pozície Caesarovho zákonného dediča a spustil masívnu propagandistickú kampaň proti svojmu rivalovi. V roku 37 pred Kristom sa Antony oženil s Caesarovou bývalou milenkou, Kleopatra VII Egypta, bez rozvodu Octavie. Obdivoval svoju novú manželku, poskytoval veľké pozemkové granty pre jej deti a pracoval na rozšírení svojej mocenskej základne na východe. Situácia sa naďalej zhoršovala do roku 32 pred Kristom, kedy sa Antony verejne rozviedol s Octaviou.

V reakcii na to Octavian oznámil, že sa dostal do vlastníctva Antonyho závetu, ktorý potvrdil, že najstarší syn Kleopatry, Caesarion, je skutočným Caesarovým dedičom. Testament tiež udelil veľké dedičstvo Kleopatriným deťom a stanovil, že Antonyho telo by malo byť pochované v kráľovskom mauzóleu v Alexandrii vedľa Kleopatry. Závet obrátil rímsky názor proti Antonovi, pretože verili, že sa snaží dosadiť Kleopatru za vládcu Ríma. Octavian to využil ako zámienku na vojnu a začal zhromažďovať sily na útok na Antonyho. Antonius a Kleopatra sa presunuli do Patrae v Grécku, aby počkali na ďalšie jednotky od svojich východných klientov kráľov.

Octavianove útoky

Priemerný generál Octavian zveril svoje sily svojmu priateľoviMarcus Vipsanius Agrippa. Agrippa, skúsený veterán, začal agresívne útočiť na grécke pobrežie, zatiaľ čo Octavian sa s armádou pohol na východ. Antoniova flotila vedená Luciusom Gelliusom Poplicolom a Gaiusom Sosiom sa sústredila v zálive Ambracia neďaleko Actia na území dnešného severozápadného Grécka. Kým bol nepriateľ v prístave, Agrippa vzal svoju flotilu na juh a zaútočil na Messéniu, čím prerušil Antonyho zásobovacie línie. Po príchode do Actia si Octavianus upevnil pozíciu na vyvýšenom mieste severne od zálivu. Útoky proti Antonyho táboru na juhu boli ľahko odrazené.

Nasledovala patová situácia na niekoľko mesiacov, keď sa obe sily navzájom sledovali. Antonyho podpora začala slabnúť po tom, čo Agrippa porazil Sosia v námornej bitke a ustanovil blokádu Actia. Niektorí Antonyho dôstojníci odrezaní od zásobovania začali utekať. Keď sa jeho pozícia oslabila a Kleopatra agitovala za návrat do Egypta, Antony začal plánovať bitku. Staroveký historik Dio Cassius naznačuje, že Antony bol menej naklonený boju a v skutočnosti hľadal spôsob, ako uniknúť so svojím milencom. Bez ohľadu na to sa Antonyho flotila vynorila z prístavu 2. septembra 31 p.n.l.

Bitka na vode

Antonyho flotila bola z veľkej časti zložená z masívnych galér známych ako quinqueremes. Jeho lode s hrubými trupmi a bronzovým pancierom boli impozantné, ale pomalé a ťažko sa s nimi manévrovalo. Keď Octavian videl, ako sa Antony rozmiestňuje, dal Agrippovi pokyn, aby viedol flotilu v opozícii. Na rozdiel od Antonyho Agrippova flotila pozostávala z menších, viac manévrovateľných vojnových lodí vyrobených Liburnianmi, ktorí žili na území dnešného Chorvátska. Tieto menšie galéry nemali silu naraziť a potopiť quinquereme, ale boli dostatočne rýchle, aby unikli nepriateľskému baraneniu. Bitka sa čoskoro začala, keď tri alebo štyri liburnské lode zaútočili na každý quinquereme.

Keď bitka zúrila, Agrippa začal naťahovať ľavé krídlo s cieľom otočiť Antonyho pravé. Lucius Policola, vedúci Antonyho pravého krídla, sa posunul smerom von, aby čelil tejto hrozbe. Tým sa jeho formácia odtrhla od Antonyho stredu a otvorila medzeru. Lucius Arruntius, ktorý velil Agrippovmu centru, videl príležitosť a vrhol sa so svojimi loďami a eskaloval bitku. Keďže ani jedna strana nemohla naraziť, čo je zvyčajný spôsob námorného útoku, boj sa v podstate zmenil na pozemnú bitku na mori. Bojovalo sa niekoľko hodín, pričom každá strana útočila a ustupovala, ani jedna nedokázala získať rozhodujúcu prevahu.

Kleopatra uteká

Kleopatra, ktorá sa pozerala z diaľky, začala byť znepokojená priebehom bitky. Usúdila, že už videla dosť, a nariadila svojej eskadre 60 lodí, aby vyplávala na more. Činy Egypťanov uvrhli Antonyho línie do neporiadku. Antony, ohromený odchodom svojho milenca, rýchlo zabudol na bitku a plavil sa za svojou kráľovnou so 40 loďami. Odchod 100 lodí odsúdil antónsku flotilu. Zatiaľ čo niektorí bojovali ďalej, iní sa pokúšali z bitky uniknúť. Neskoro popoludní sa tí, ktorí zostali, vzdali Agrippovi.

Na mori Antony dohonil Kleopatru a nastúpil na jej loď. Hoci bol Antony nahnevaný, obaja sa zmierili a napriek tomu, že ich nakrátko prenasledovalo niekoľko Octavianových lodí, sa im podarilo utiecť do Egypta.

Následky

Ako pri väčšine bitiek z tohto obdobia, presné straty nie sú známe. Zdroje uvádzajú, že Octavianus stratil okolo 2 500 mužov, zatiaľ čo Antony utrpel 5 000 mŕtvych a viac ako 200 lodí potopených alebo zajatých. Dopad Antonyho porážky bol ďalekosiahly. Pri Actiu začal Publius Canidius, veliaci pozemným silám, ustupovať a armáda sa čoskoro vzdala. Inde ho začali Antonyho spojenci opúšťať tvárou v tvár Octavianovej rastúcej sile. Keď sa Octavianove jednotky blížili k Alexandrii, Antony spáchal samovraždu. Keď sa Kleopatra dozvedela o smrti svojho milenca, zabila sa tiež. Po odstránení svojho rivala sa Octavianus stal jediným vládcom Ríma a mohol začať prechod z republiky do impéria.