Kto vyhral bitku pri Gettysburgu?
Po prelomovom víťazstve v bitke pri Chancellorsville generál Konfederácie Robert E. Lee dúfal, že bude pokračovať v tejto dynamike a ukončiť vojnu rozhodujúcim víťazstvom v invázii na Sever. Na rozdiel od vojensky nerozhodnej bitky pri Antietame v septembri 1862, keď Lee po prvý raz napadol sever, veliteľ Konfederácie viedol svoje jednotky do Pensylvánie, aby zničili armádu Únie pod vedením generála Joea Hookera.
Víťazstvo patrí Únii
Najväčšia bitka v Americká občianska vojna – vyvolané bombardovaním Fort Sumter Konfederáciou pred dvoma rokmi – rozhodne zvíťazila Únia a ukončila akékoľvek ďalšie pokusy Konfederácie vyvolať paniku inváziou na sever. Dňa 4. júla 1863 , armáda Konfederácie vedená generálom Robertom E. Leem sa stiahla späť do Virgínie, pričom dátum možno predznamenal konečného víťaza vojny. V bitke pri Gettysburgu jednotky Konfederácie, napriek presile po prvom dni z troch sa zapojili do úplných frontálnych útokov, ktoré boli z hľadiska obetí veľmi nákladné. Nakoniec sa konečnému úplnému frontálnemu útoku Konfederácie 3. júla nepodarilo prelomiť línie Únie, čo viedlo k Leeovmu rozhodnutiu ustúpiť.
Avšak podobne ako bitka pri Antietame v septembri minulého roka sa bitka skončila úspešným ústupom Konfederácie, čo rozrušilo prezidenta USA Abrahama Lincolna. Víťazná armáda Únie, armáda Potomac, neprenasledovala Leeovu ustupujúcu armádu Severnej Virgínie. Výsledkom bolo, že Konfederácie boli schopné obnoviť pevnú obranu svojho hlavného mesta Richmond vo Virgínii a vojna pokračovala ešte takmer dva roky. Strmé straty v Gettysburgu boli považované za nenahraditeľné pre juh a spôsobila pokles morálky Konfederácie. Naopak, vojaci Únie sa vďaka víťazstvu tešili zo zvýšenej morálky a boli dychtiví pokračovať vo vojne a vyhrať.
Časová os bitky pri Gettysburgu
Koncom júna 1863 jednotky Konfederácie pod vedením Roberta E. Leeho vtrhli na sever a smerovali do Pensylvánie. Podobne ako v prípade Antietamu minulú jeseň, cieľom bolo prekvapiť a zastrašiť Sever, aby prijal mierové urovnanie. Počas dní na konci júna ani jedna armáda (Armáda Konfederácie Severnej Virgínie alebo Potomacská armáda) presne nevedela, kde je tá druhá.
30. júna však brigáda Konfederácie pri Gettysburgu v Pensylvánii škvrnitá únijná kavaléria smerujúci do mesta. Nasledujúci deň, 1. júla, zapojili konfederanti kavalériu Únie. Rýchlo dorazili ďalšie jednotky na oboch stranách, čím sa bitka zväčšila.
Jednotky Roberta E. Leeho dorazili 1. júla uprostred popoludnia a jednotky Únie ustúpili. Do konca júla, napriek dočasnému ústupu, generál Únie George Meade nariadil všetkým jednotkám Únie, ktoré sú k dispozícii, do boja, čo Severu poskytlo významnú početnú výhodu.
Nasledujúce ráno, 2. júla, Lee nariadil ďalší útok na sily Únie, ale útok na dva samostatné boky nebol súčasný a nezasadil zdrvujúci úder. Línie Únie vydržali.
Tretí deň, 3. júla, došlo k Leeovmu najväčšiemu hazardu: útoku na stred línií Únie, kde sa to pravdepodobne najmenej očakávalo. Únia zaútočila delostreleckou paľbou pred úsvitom a Konfederácie odpovedali vlastným delostrelectvom v skorých popoludňajších hodinách predtým, ako sa zapojili do plného čelného útoku.
Masívny útok bol neúspešný, delostrelectvo Únie vyklepalo obrovské diery v líniách Konfederácie a nakoniec Lee nariadil ústup z Gettysburgu so začiatkom 4. júla večer.
Čo spôsobilo bitku pri Gettysburgu?
Najväčšie vojenské víťazstvo Juhu počas vojny prišlo v bitke pri Chancellorsville v máji 1863. Robert E. Lee a „Stonewall“ Jackson úspešne prekvapili a zaútočili na oveľa väčšie sily Únie pod vedením Josepha Hookera, čím spôsobili Severu obrovské straty. Napriek tomu, že Konfederácia vyhrala bitku, stratila vychvaľovaného generála „Stonewalla“ Jacksona v priateľskej paľbe. Jacksona zasiahla guľka a o niekoľko dní neskôr zomrel na zápal pľúc, čím Juh pripravil o jedného z najlepších vojenských veliteľov. Hookerova porážka 3. mája a unáhlený ústup do Washingtonu DC boli pre Úniu ponížením.
V nádeji, že zúročí svoje víťazstvo a pozitívnu dynamiku, sa Lee rozhodol zostať v ofenzíve. On zhromaždil asi 75 000 skúsených vojakov okolo Fredericksburgu vo Virgínii a začal sa sťahovať mesiac po Chancellorsville. 9. júna sa začali potýčky medzi jazdou Únie a konfederácie. V polovici júna sa veľká armáda Konfederácie presunula na západ cez pohorie Blue Ridge Mountains, trochu chránená pred obrancami Únie. Avšak kavaléria Únie ju nasledovala a bola schopná poslať správu do Washingtonu DC o ofenzíve Konfederácie. 30. júna sa jednotky Konfederácie vydali do neďalekého mesta Gettysburg v Pensylvánii hľadať zásoby. Namiesto toho našlo jednotky Únie a obe armády sa zišli pri malom meste .
Prečo bola bitka pri Gettysburgu významná?
Bitka pri Gettysburgu, ktorá sa odohrala medzi 1. júlom a 3. júlom 1863, bola najväčšou jednotlivou bitkou americkej občianskej vojny. Lee sa rozhodol urobiť agresívny postoj v Gettysburgu, napriek tomu, že momentálne nemá pripravenú celú svoju armádu. 1. júla o 5:30 spustil svoj prvý útok a bol úspešný...ale len preto, že v Únii nebola prítomná ani celá armáda. Lee čelil novému súperovi , generál George Meade, ktorý bol len pár dní predtým povýšený na veliteľa armády Potomac.
2. júla dorazili do bitky celé obe armády. Lee opäť zaútočil na sily Konfederácie a deň sa skončil vyčerpanou remízou. Na tretí a posledný deň Lee spustil posledný útok po dlhom delostreleckom súboji so Severom. Tento úplný frontálny útok bol nakoniec neúspešný a stál juh asi 5 000 mŕtvych alebo zranených vojakov za jedinú hodinu. Hoci izolované jednotky nakrátko prelomili línie Únie, Konfederácia bola porazená. Úplná strata pracovnej sily v Gettysburgu znamenala, že Juh už nikdy nemohol násilne napadnúť Sever, čo ho urobilo v defenzíve na zostávajúce dva roky vojny.
5 faktov o bitke pri Gettysburgu
1. Obete
V Gettysburgu bolo viac ako 51 000 obetí, čo z neho robí najkrvavejšiu bitku vo vojne. Avšak, pretože bitka trvala tri dni, nenahradila Antietam ako najkrvavejší jediný deň. V dôsledku svojich celočelných útokov utrpela Konfederácia vyššie straty, 750 ďalších obetí v boji a viac ako 4 000 zranení. Obe armády utrpeli približne 5 400 nezvestných a zajatých vojakov. Utrpenie asi o 5 000 obetí (mŕtvych, zranených, nezvestných a zajatých) viac ako na Severe bolo obrovskou ranou pre Juh, ktorému chýbali kapacity nahradiť stratených vojakov a vybavenie.
2. Velitelia
Veliteľ únie bol George Meade , absolvent West Point, ktorý mal krátko slúžil v indických vojnách pred odchodom do dôchodku. V roku 1842 sa vrátil do armády a slúžil počas mexicko-americkej vojny , spolu s väčšinou ďalších budúcich generálov občianskej vojny. 28. júna 1863, len niekoľko dní pred bitkou pri Gettysburgu, Meade nahradil Josepha Hookera ako veliteľa armády Potomac. Čiastočne v dôsledku zlyhania prenasledovania Leeho po víťaznej bitke bol Meade začiatkom roku 1864 nakoniec nahradený Ulyssesom S. Grantom. Preto populárne snímky Robert E. Lee versus Ulysses S. Grant áno. nie patrí bitka pri Gettysburgu.
Robert E. Lee bol veliteľom Konfederácie Armáda Severnej Virgínie . Lee už raz vpadol na sever, čo viedlo k bitke pri Antietame v septembri 1862. Bol považovaný za vynikajúceho vojenského taktika a bol obľúbený medzi svojimi jednotkami; on pochádzal z vojenskej rodiny (jeho otec bol a Revolučná vojna hrdina) a vlastne bol ponúknutý príkaz najmocnejšej armády Únie na jar 1861, krátko pred začiatkom občianskej vojny. Namiesto toho Lee odstúpil, keď sa jeho domovský štát Virgínia oddelil a pripojil sa ku Konfederácii ako jej najvyšší veliteľ.
3. Počet zapojených síl
Gettysburg bola titánska bitka, v ktorej sa zúčastnilo asi 93 000 vojakov Únie proti takmer 72 000 vojakom Konfederácie. Spolu je celkový počet vojakov väčší ako v predchádzajúcej bitke pri Chancellorsville. Obrovský počet vojakov v kombinácii s taktikou čelného útoku vyústil do Gettysburgu bitka s najväčším počtom obetí počas americkej občianskej vojny. V porovnaní s Chancellorsville (24 000) alebo Antietamom (22 700) bolo obetí viac ako dvakrát toľko. K zásnubám , Lee priniesol tri pešie zbory a jazdecký zbor v porovnaní so siedmimi Meadeovými pešími zbormi, jazdeckým zborom a delostreleckým záložným zborom.
4. Návšteva Gettysburgu
Návštevníci dnes môžu preskúmať Národný vojenský park Gettysburg neďaleko mesta Gettysburg v Pensylvánii. Ako miesto najväčšieho amerického bojiska organizuje National Park Service prehliadky so sprievodcom a mnoho rôznych aktivít súvisiacich s históriou. Návštevnícke centrum a múzeum vlastní a prevádzkuje Gettysburgská nadácia , ktorá ponúka aj množstvo aktivít a podujatí spojených s históriou. Veľa turistov sa ubytuje v neďalekom meste, ktoré tiež hostí udalosti nesúvisiace s bojom pre turistov.
5. Drobnosti: Najslávnejší samostatný útok vojny
Vyvrcholenie bitky pri Gettysburgu v jej tretí a posledný deň bolo slávne Pickettov poplatok . Po hodinovej delostreleckej paľbe, ktorá sa začala 3. júla asi o 13:00, asi 12 000 vojakov vedených generálom Konfederácie Georgeom E. Pickettom pochodovalo cez otvorené pole, aby zapojilo približne 5 000 vojakov Únie. Dramatická scéna bola pripomenutá v umení a filme a je známa ako „značka vysokej vody“ Konfederácie, pretože ide o poslednú organizovanú ofenzívu Konfederácie na severnej pôde.
Nanešťastie pre Pickettových mužov, ich delostrelecká paľba bola neúspešná pri zničení delostrelectva Únie na druhej strane poľa, čo viedlo k decimácii jednotiek Konfederácie počas ich útoku. Keď sa obe strany stretli, pustili sa do intenzívneho boja proti sebe. Pickettova agresívna – mnohí by povedali nerozumná – stratégia viedla k 42-percentnému počtu obetí medzi jeho vojakmi. Nakoniec Pickettov útok zlyhal a Únia vyhrala bitku pri Gettysburgu.
Následky bitky pri Gettysburgu
Nákladná bitka zachránila Úniu tým, že zničila šance Juhu na uskutočnenie akýchkoľvek budúcich veľkých ofenzív proti Severu. Akákoľvek šanca na dobytie Washingtonu DC silou alebo panika na sever do podriadenosti bola preč. Hoci vojna bude pokračovať, Konfederácia mala len prostriedky na udržanie obranného postoja. Mesiace po bitke, 19. novembra 1863, prezident Únie Abraham Lincoln predniesol na mieste bitky jeden z najslávnejších prejavov v americkej histórii: adresa Gettysburgu .
Lincolnov prejav bol veľmi stručný, ale mimoriadne silný. Keď prezident venoval časť bojiska ako národný cintorín, pripomenul Američanom jedinečnosť založenia ich národa a zopakoval, že všetci ľudia sú si rovní. Vyzval občanov, aby sa sústredili na „veľkú úlohu, ktorá pred nami zostáva“, aby mŕtvi „neumierali nadarmo“. Prejav zdôraznil Lincolnovo odhodlanie vyhrať vojnu a ukončiť južanskú secesiu a posilnil podporu verejnosti za ním. V roku 1864 vyhral znovuzvolenie.