Huey Long, populistický politik z éry depresie
Huey Long, Kingfish,.
Getty Images
Huey Long bol populistický politik z Louisiany. Začiatkom tridsiatych rokov získal národnú slávu tým, že ovládol nové médium rádia a oslovil publikum svojím nádejným sloganom „Každý muž kráľom“. Všeobecne sa predpokladalo, že Long bude výzvou Franklin Roosevelt za demokratickú nomináciu v roku 1936 a predstavujú vierohodnú hrozbu pre Rooseveltovu kandidatúru na druhé funkčné obdobie.
Longov nástup na národnú scénu sa však skončil tragicky, keď ho 8. septembra 1935 zastrelili v hlavnom meste Louisiany. O 30 hodín neskôr zomrel.
Rýchle fakty: Huey Long
- JEANSONNE, GLEN. 'Long, Huey P.' The Encyclopedia of the Great Depression, edited by Robert S. McElvaine, vol. 2, Macmillan Reference USA. 588-591.
- 'Huey Pierce Long.' Encyklopédia svetovej biografie, 2. vyd., roč. 9, Gale, 2004, s. 496-497.
- 'Huey Long ponúka liek na naše choroby.' New York Times, 26. marca 1933, s. 7.
- Doktor zastrelil Hueyho Longa v štátnom Kapitole štátu Louisiana; Bodyguardi zabijú útočníka.“ New York Times, 9. septembra 1935, s. 1.
Skorý život
Huey Pierce Long sa narodil 30. augusta 1893 vo Winnfielde v Louisiane. Jeho rodina vlastnila malú farmu, na ktorej pracoval ako dieťa. Long bol predčasne vyspelý a čítal, ako len mohol. Ako mladý muž si našiel prácu ako sadzač a obchodný cestujúci a istý čas navštevoval University of Oklahoma.
Ďalej Long študoval právo na Tulane University a bol rýchlo prijatý do baru v Louisiane. Založil si právnickú prax vo Winnfielde a začal inklinovať k politike. Long bol zvolený do štátnej železničnej komisie, kde si začal budovať povesť obrancu obyčajného človeka. V štátnej vláde si získal pozornosť útokmi na banky a komunálne spoločnosti, ktoré podľa neho vykorisťovali chudobných občanov Louisiany.
„Kingfish“ sa stáva guvernérom
Huey Long prejavil silné politické inštinkty a dokázal sa orientovať v často skorumpovanom politickom systéme Louisiany. V roku 1928 bol vo veku 34 rokov zvolený za guvernéra. Politická mašinéria, ktorú vyvinul počas 20. rokov, teraz prevzala moc v štáte a začala nemilosrdne potláčať akúkoľvek opozíciu.
Zvláštna zmes obhajoby utláčaných a nemilosrdného drvenia akejkoľvek politickej opozície urobila z Longa niečo ako benevolentného diktátora v Louisiane. V mnohých ohľadoch sa dlhodobá politická mašinéria podobala tradičným mestským politickým mašinériám, akým je New York Tammany Hall .
Long upevnil svoju moc v Louisiane sľubom, že zlepší životnú úroveň svojich voličov. Presadzoval lepšie vzdelanie a na rozdiel od tradičných demokratov z Louisiany v tom čase sa neodvolával na históriu Konfederácie. Namiesto toho sa Long odklonil od rasovo nabitej politiky, ktorá sa nachádza v politike na juhu.
Longov štýl politiky si získal množstvo nepriateľov vrátane bohatých manažérov ropných spoločností. Kampaň na jeho obžalobu a vyhnanie z funkcie guvernéra nabrala na obrátkach. Dlho sa držal svojej práce, keďže ho štátna legislatíva nedokázala odsúdiť. Často sa hovorilo, že Long si udržal prácu tým, že rozdal niekoľko starostlivo umiestnených úplatkov.
Nasledovníci Longa mu dali prezývku „Kingfish“ po právnikovi a podvodníkovi v populárnej rozhlasovej relácii Amosa a Andyho. Long sa ujal názvu a podporil jeho používanie.
Senát USA
V roku 1930 sa Long rozhodol kandidovať Senát Spojených štátov amerických . Vstúpil do primárok, porazil úradujúceho a vyhral všeobecné voľby. Podivným zvratom Long odmietal zaujať svoje miesto v Kapitole USA takmer dva roky; istý čas bol obaja guvernérom Louisiany a zvolený senátor štátu. Long napokon zložil prísahu ako americký senátor v roku 1932. Stále však v podstate ovládal politiku štátu Louisiana prostredníctvom svojej existujúcej politickej mašinérie, ako aj nového guvernéra Oscara K. Allena. (Allen bol Longov priateľ z detstva a bol všeobecne považovaný za bábkového guvernéra Longa.)
Kingfish sa objavil ako farebná postava v národnej politike. V apríli 1933 bola a titulok v New York Times označovali ho ako 'Ten meteor juhu'. O dva mesiace neskôr ďalší Times článok poznamenal že '[veľkú] časť času senátu zaberá Huey Long z Louisiany, neúnavný rečník a kontroverzný človek, ktorý varuje senátorov, že 'budú musieť prísť a vypočuť si ho'.'
Senátor Huey Long. Getty Images
V roku 1933 rozhovor s novinármi v New Yorku Long pripomenul, že mnohí pozorovatelia z východného pobrežia ho považujú za klauna. Long odpovedal tým, že by to mohol napraviť cestovaním po krajine a priamym rozhovorom s ľuďmi. Vyhlásil: „Privediem svoje zvukové autá a ľudia vyjdú a budú počúvať. Vždy budú počúvať Hueyho Longa.“
Long si možno vo Washingtone všimol, ale v Senáte mal malú moc. Spočiatku bol zástancom Franklina Roosevelta a Nová dohoda , aj keď časom si vypracoval vlastnú agendu. Samotný Roosevelt považoval Longa za nevyspytateľného, nelojálneho a potenciálne nebezpečného. Výsledkom bolo, že Roosevelt nikdy Longovi nedôveroval.
„Každý muž kráľ“
Long, frustrovaný svojou relatívnou temnotou v Senáte, začal využívať svoje jedinečné politické dary, aby oslovil priamo voličov. Oznámil hlavný plán prerozdelenia príjmov s názvom 'Zdieľajte naše bohatstvo'. Plán navrhoval vysoké zdanenie bohatých a garantované vládne štipendiá pre chudobných. Long spustil plán prejavom, v ktorom uviedol nový slogan: „Každý muž kráľom“.
Longova myšlienka bola, samozrejme, veľmi kontroverzná. To bolo v poriadku s Longom, ktorý sa často ocitol zapletený do najrôznejších sporov, od žalôb na urážku na cti cez spory s inými senátormi až po politické machinácie v Louisiane.
Long propagoval svoj program vždy, keď mohol, aj prostredníctvom prejavov vysielaných v rádiu. Založil tiež organizáciu s názvom Share Our Wealth Society. Platforma skupiny vyzvala na konfiškáciu akéhokoľvek ročného príjmu nad 1 milión dolárov a zabavenie akéhokoľvek bohatstva nad 5 miliónov dolárov.
S týmto zabavením bohatstva Long navrhol, aby každá rodina v Amerike dostala dom a auto. Dostali by aj rádio – Long vždy chápal hodnotu komunikácie cez rádio. Okrem toho by všetci Američania mali zaručený ročný príjem, z ktorého by mohli žiť.
Pre bohatých a mocných bol Longov plán pobúrením. Bol odsúdený ako nebezpečný radikál. Pre ostatných politikov bol Long považovaný za šoumena. Jeden kolega demokrat v Senáte zašiel tak ďaleko, že povedal chcel si posunúť sedadlo , a dokonca by sedel s republikánmi, len aby sa už nemusel pozerať na Hueyho Longa.
Auto vyhlasujúce Hueyho Longa za prezidenta v roku 1936. Getty Images
Napriek tomu pre mnohých priemerných Američanov v hlbinách Veľká depresia , sľuby Kingfish boli vítané. Spoločnosť Share Our Wealth Society získala viac ako sedem miliónov členov po celej krajine. Huey Long dostával viac pošty ako ktorýkoľvek iný politik, vrátane prezidenta.
V roku 1935 sa Long tešil vlne popularity, ktorá zahŕňala aj vystúpenie na obálka časopisu TIME . V tom čase sa zdalo nevyhnutné, že vo voľbách v roku 1936 vyzve prezidenta Roosevelta na demokratickú nomináciu na prezidenta.
Atentát
V poslednom roku svojho života čelil Huey Long niekoľkým výzvam pri kontrole Louisiany. Tvrdil tiež, že dostával vyhrážky smrťou a obklopil sa bodyguardmi.
8. septembra 1935 bol Long v Louisiana budova hlavného mesta, dohliadajúca na snahy o odstránenie politického nepriateľa – sudcu Benjamina Pavyho – z úradu. Po schválení zákona o odstránení sudcu Pavyho oslovil Longa Pavyho zať Carl Weiss. Weiss sa vrhol na pár stôp od Longa a vystrelil mu z pištole do brucha.
Longovi ochrankári spustili paľbu na Weissa a zasiahli ho až 60 nábojmi. Longa previezli do nemocnice, kde sa mu lekári pokúsili zachrániť život. Zomrel o 30 hodín neskôr, ráno 10. septembra 1935.
Dedičstvo
Longova vražda, ktorá mala korene v politických sporoch v Louisiane, znamenala uzavretie fascinujúcej kapitoly americkej politiky. Niektoré zo zmien, ktoré Huey Long hľadal pre Louisianu, vrátane vylepšeného systému štátnych univerzít, pretrvali aj po jeho smrti. Jeho národný politický program a platforma 'Share Our Wealth' však bez neho nemohli pokračovať.
Hoci Long nikdy nedosiahol svoj cieľ dostať sa do Bieleho domu, mal vplyv na americkú politiku. Politici sa poučili z jeho používania sloganov a vysielacích médií na oslovenie voličov a napodobňovali ich. Okrem toho jeden z veľké americké politické romány , Roberta Penna Warrena Všetci Kráľovi muži , bol založený na kariére Hueyho Longa.