História zákopovej vojny v prvej svetovej vojne

Hulton Archive/Archive Photos/Getty Images

Počas zákopovej vojny vedú nepriateľské armády bitku z relatívne blízkej vzdialenosti zo série priekop vyhĺbených do zeme. Zákopová vojna sa stáva nevyhnutnou, keď dve armády čelia a patová situácia , pričom ani jedna strana nemohla postúpiť a predbehnúť tú druhú. Hoci sa zákopová vojna používala už od staroveku, na západnom fronte sa používala v bezprecedentnom rozsahu počas prvá svetová vojna .

Prečo zákopová vojna v prvej svetovej vojne?

V prvých týždňoch prvej svetovej vojny (koncom leta 1914), nemeckí aj francúzski velitelia očakávali vojnu, ktorá by zahŕňala veľké množstvo presunov vojsk, keďže každá strana sa snažila získať alebo brániť územie. Nemci sa spočiatku prehnali časťami Belgicka a severovýchodným Francúzskom a cestou získali územie.

Počas Prvá bitka na Marne v septembri 1914 boli Nemci zatlačení spojeneckými silami. Následne sa „zakopali“, aby sa vyhli ďalšej strate pôdy. Spojenci, ktorí nedokázali prelomiť túto obrannú líniu, začali kopať aj ochranné zákopy.

Do októbra 1914 už ani jedna armáda nedokázala presadiť svoje postavenie, najmä preto, že vojna sa viedla úplne iným spôsobom ako v 19. storočí. Stratégie smerujúce vpred, ako sú čelné útoky pechoty, už neboli účinné alebo uskutočniteľné proti moderným zbraniam, ako sú guľomety a ťažké delostrelectvo. Táto neschopnosť pohnúť sa vpred vytvorila patovú situáciu.

To, čo začalo ako dočasná stratégia, sa na nasledujúce štyri roky zmenilo na jednu z hlavných čŕt vojny na západnom fronte.

Výstavba a projektovanie priekop

Skoré zákopy boli o niečo viac ako líškové diery alebo priekopy, ktoré majú poskytnúť určitú ochranu počas krátkych bitiek. Ako patová situácia pokračovala, bolo zrejmé, že je potrebný prepracovanejší systém.

Prvé veľké zákopové línie boli dokončené v novembri 1914. Do konca toho roku sa tiahli 475 míľ, začínali pri Severnom mori, prechádzali cez Belgicko a severné Francúzsko a končili na švajčiarskych hraniciach.

Hoci konkrétnu konštrukciu priekopy určoval miestny terén, väčšina bola postavená podľa rovnakého základného projektu. Predná stena priekopy, známa ako parapet, bola vysoká asi 10 stôp. Parapet lemovaný vrecami s pieskom zhora nadol obsahoval aj 2 až 3 stopy vriec s pieskom naskladaných nad úrovňou zeme. Tie poskytovali ochranu, ale aj zakrývali vojakom výhľad.

Do spodnej časti priekopy bola zabudovaná rímsa, známa ako požiarny schod, a umožňovala vojakovi vystúpiť a vidieť cez vrch (zvyčajne cez priezor medzi vrecami s pieskom), keď bol pripravený vystreliť zo zbrane. Na videnie nad vrecia s pieskom sa používali aj periskopy a zrkadlá.

Zadná stena priekopy, známej ako parados, bola tiež obložená vrecami s pieskom, ktoré chránili pred útokom zozadu. Pretože neustále ostreľovanie a časté dažde mohli spôsobiť zrútenie stien priekopy, steny boli spevnené vrecami s pieskom, polenami a konármi.

Priekopové čiary

Zákopy boli vykopané cik-cak, takže ak nepriateľ vstúpil do zákopu, nemohol strieľať priamo po línii. Typický zákopový systém zahŕňala líniu troch alebo štyroch zákopov: prednú líniu (tiež nazývanú základňa alebo palebná línia), podporný zákop a záložný zákop, všetky postavené paralelne navzájom a vo vzdialenosti 100 až 400 yardov od seba.

Hlavné zákopové línie boli spojené spojovacími zákopmi, ktoré umožňovali pohyb správ, zásob a vojakov a boli lemované ostnatým drôtom. Priestor medzi nepriateľskými líniami bol známy ako „Krajina nikoho“. Priestor sa líšil, ale v priemere bol asi 250 yardov.

Niektoré priekopy obsahovali výkopy pod úrovňou podlahy priekopy, často hlboké až 20 alebo 30 stôp. Väčšina z týchto podzemných miestností bola o niečo viac ako hrubé pivnice, ale niektoré, najmä tie, ktoré boli vzadu spredu, ponúkali viac vymožeností, ako postele, nábytok a kachle.

Nemecké zemľanky boli vo všeobecnosti sofistikovanejšie; Zistilo sa, že jeden taký zemný dom zachytený v Somme Valley v roku 1916 má toalety, elektrinu, vetranie a dokonca aj tapety.

Denná rutina v zákopoch

Rutiny sa medzi rôznymi regiónmi, národnosťami a jednotlivými čatami líšili, ale skupiny mali veľa podobností.

Vojaci sa pravidelne striedali v základnej sekvencii: boj v prvej línii, po ktorom nasledovalo obdobie v zálohe alebo podpornej línii, potom neskôr krátky odpočinok. (Tých, ktorí sú v zálohe, možno prizvať, aby v prípade potreby pomohli prvej línii.) Po dokončení cyklu by sa začal odznova. Medzi mužmi v prvej línii bola strážna služba pridelená v rotáciách po dvoch až troch hodinách.

Každé ráno a večer, tesne pred úsvitom a súmrakom, sa jednotky zúčastnili „ stand-to “, počas ktorej muži (na oboch stranách) vyliezli na požiarny schod s pripravenou puškou a bajonetom. Postavenie slúžilo ako príprava na možný útok nepriateľa v dennej dobe – za úsvitu alebo súmraku – kedy bola väčšina týchto útokov najpravdepodobnejšia.

Po zadržaní policajti vykonali prehliadku mužov a ich vybavenia. Potom sa podávali raňajky a v tom čase obe strany (takmer všeobecne pozdĺž frontu) prijali krátke prímerie.

Väčšina útočných manévrov (okrem delostreleckého ostreľovania a ostreľovania) sa vykonávala v tme, keď vojaci mohli tajne vyliezť zo zákopov, aby vykonávali dozor a vykonávali nájazdy.

Relatívny pokoj denného svetla umožnil mužom vykonávať svoje pridelené povinnosti počas dňa.

Údržba zákopov si vyžadovala neustálu prácu: okrem iných životne dôležitých prác oprava múrov poškodených škrupinou, odstránenie stojacej vody, vytvorenie nových latrín a presun zásob. Medzi tých, ktorí boli ušetrení vykonávania každodennej údržby, patrili špecialisti, ako nosiči nosidiel, ostreľovači a guľometníci.

Počas krátkych prestávok mali vojaci možnosť zdriemnuť si, čítať alebo písať listy domov predtým, ako boli pridelení inej úlohe.

Bieda v blate

Život v zákopoch bol nočnou morou, okrem zvyčajných bojov. Prírodné sily predstavovali rovnako veľkú hrozbu ako nepriateľská armáda.

Výdatné zrážky zaplavili priekopy a vytvorili nepriechodné, blatisté podmienky. Blato nielenže sťažovalo cestu z jedného miesta na druhé; malo to aj iné, hrozivejšie následky. Mnohokrát vojaci uviazli v hustom, hlbokom bahne; nedokázali sa vyslobodiť, často sa utopili.

Prenikajúce zrážky spôsobili ďalšie ťažkosti. Zákopové múry sa zrútili, pušky sa zasekli a vojaci sa stali obeťami veľmi obávanej „zákopovej nohy“. Podobne ako omrzliny, zákopová noha vyvinuté v dôsledku toho, že muži boli nútení stáť vo vode niekoľko hodín, dokonca dní, bez možnosti vyzuť si mokré topánky a ponožky. V extrémnych prípadoch by sa rozvinula gangréna a vojakovi by museli byť amputované prsty na nohách, alebo dokonca celé chodidlo.

Bohužiaľ, silné dažde nestačili na to, aby zmyli špinu a nepríjemný zápach ľudského odpadu a rozkladajúcich sa mŕtvol. Nielenže tieto nehygienické podmienky prispeli k šíreniu chorôb, ale prilákali aj nepriateľa, ktorým obe strany opovrhovali – skromného potkana. O zákopy sa delilo množstvo potkanov s vojakmi a čo je ešte hrozivejšie, živili sa pozostatkami mŕtvych. Vojaci ich zo znechutenia a frustrácie zastrelili, no potkany sa ďalej množili a počas vojny sa im darilo.

Medzi ďalšie škodce, ktoré sužovali jednotky, patrili vši na hlave a na tele, roztoče a svrab a masívne roje múch.

Akokoľvek boli pohľady a pachy pre mužov strašné, ohlušujúce zvuky, ktoré ich obklopovali počas silného ostreľovania, boli desivé. Uprostred ťažkej paľby môžu do zákopu dopadnúť desiatky nábojov za minútu, čo spôsobí ušami trhajúce (a smrtiace) výbuchy. Len málo mužov by za takýchto okolností mohlo zostať pokojných; mnohí utrpeli emocionálne zrútenia.

Nočné hliadky a nájazdy

Hliadky a razie prebiehali v noci, pod rúškom tmy. Pre hliadky sa zo zákopov plazili malé skupiny mužov a pomaly sa predierali do Zeme nikoho. Pohybujú sa vpred na lakťoch a kolenách smerom k nemeckým zákopom a prerezávajú si cestu cez hustý ostnatý drôt.

Keď sa muži dostali na druhú stranu, ich cieľom bolo dostať sa dostatočne blízko, aby mohli získať informácie odpočúvaním alebo zistiť aktivitu pred útokom.

Prepadové skupiny boli oveľa väčšie ako hliadky a zahŕňali asi 30 vojakov. Aj oni sa dostali do nemeckých zákopov, ale ich úloha bola skôr konfrontačná.

Členovia prepadových oddielov sa vyzbrojili puškami, nožmi a ručnými granátmi. Menšie tímy obsadili časti nepriateľského zákopu, hádzali do nich granáty a zabíjali všetkých, ktorí prežili, puškou alebo bajonetom. Preskúmali aj telá mŕtvych nemeckých vojakov, hľadali dokumenty a doklady o mene a hodnosti.

Snajperi okrem streľby zo zákopov operovali aj z Krajiny nikoho. Plížili sa za úsvitu, silne maskovaní, aby našli úkryt pred denným svetlom. Britskí ostreľovači, ktorí si osvojili trik od Nemcov, sa ukryli v 'O.P.' stromy (pozorovacie stanovištia). Tieto atrapy stromov, ktoré postavili armádni inžinieri, chránili ostreľovačov a umožňovali im strieľať na nič netušiacich nepriateľských vojakov.

Napriek týmto stratégiám povaha zákopovej vojny takmer znemožňovala jednej armáde predbehnúť druhú. Útočiaci pechotu spomalil ostnatý drôt a rozbombardovaný terén Zeme nikoho, takže moment prekvapenia bol nepravdepodobný. Neskôr vo vojne sa spojencom podarilo preraziť nemecké línie pomocou novovynájdeného tanku.

Útoky jedovatým plynom

V Apríli 1915 Nemci vypustili mimoriadne zlovestnú novú zbraň Ypres v severozápadnom Belgicku: jedovatý plyn. Stovky francúzskych vojakov, ktorých premohol smrtiaci plynný chlór, padli na zem, dusili sa, kŕče a lapali po vzduchu. Obete umierali pomalou, hroznou smrťou, keď sa ich pľúca naplnili tekutinou.

Spojenci začali vyrábať plynové masky na ochranu svojich mužov pred smrtiacou parou a zároveň pridali jedovatý plyn do svojho arzenálu zbraní.

V roku 1917 sa škatuľový respirátor stal štandardným problémom, ale to ani jednej strane nebránilo v pokračovaní používania plynného chlóru a rovnako smrteľného horčičného plynu. Tá spôsobila ešte dlhšiu smrť, pričom zabitie obetí trvalo až päť týždňov.

Napriek tomu sa jedovatý plyn, akokoľvek zničujúce boli jeho účinky, neukázal ako rozhodujúci faktor vo vojne pre svoju nepredvídateľnú povahu (závisel od veterných podmienok) a vývoj účinných plynové masky .

Shell Shock

Vzhľadom na ohromujúce podmienky spôsobené zákopovou vojnou nie je prekvapujúce, že státisíce mužov sa stali obeťami tzv. škrupinový šok .'

Na začiatku vojny tento termín označoval to, čo sa považovalo za výsledok skutočného fyzického zranenia nervového systému, spôsobeného vystavením neustálemu ostreľovaniu. Symptómy sa pohybovali od fyzických abnormalít (tiky a tras, zhoršené videnie a sluch a paralýza) až po emocionálne prejavy (panika, úzkosť, nespavosť a takmer katatonický stav).

Keď sa neskôr zistilo, že šok z ulity je psychologickou reakciou na emocionálnu traumu, muži dostali len málo súcitu a často boli obviňovaní zo zbabelosti. Niektorí vojaci šokovaní granátmi, ktorí utiekli zo svojich stanovíšť, boli dokonca označení za dezertérov a boli zastrelení popravnou čatou.

Avšak do konca vojny, keď sa prípady otrasov prudko zvýšili a začali zahŕňať dôstojníkov, ako aj vojakov, britská armáda vybudovala niekoľko vojenských nemocníc určených na starostlivosť o týchto mužov.

Dedičstvo zákopovej vojny

Čiastočne kvôli použitiu tankov spojencami v posledný rok vojny , patovú situáciu konečne prelomili. V čase podpísania prímeria 11. novembra 1918 prišlo o život v takzvanej 'vojne za ukončenie všetkých vojen' odhadom 8,5 milióna mužov (na všetkých frontoch). Napriek tomu mnohí preživší, ktorí sa vrátili domov, už nikdy nebudú rovnakí, či už boli ich zranenia fyzické alebo emocionálne.

Podľa koniec I. svetovej vojny Zákopová vojna sa stala samotným symbolom márnosti; ide teda o taktiku, ktorej sa moderní vojenskí stratégovia zámerne vyhýbajú v prospech pohybu, sledovania a vzdušnej sily.