História elektrického osvetlenia vianočného stromčeka

Zamestnanec Thomasa Edisona bol priekopníkom elektrického vianočného stromčeka

Elektrické vianočné osvetlenie zobrazené v reklame z 90. rokov 19. storočia. Getty Images

Ako veľa vecí elektrických, aj história elektrického vianočného osvetlenia začína Thomasom Edisonom. Počas vianočnej sezóny v roku 1880 Edison, ktorý minulý rok vynašiel žiarovku, zavesil reťaze elektrických svetiel pred jeho laboratóriom v Menlo Park v New Jersey.

An článok v New York Times 21. decembra 1880 opísal návštevu úradníkov z newyorskej vlády v Edisonovom laboratóriu v Menlo Parku. Prechádzka z vlakovej stanice do Edisonovej budovy bola lemovaná elektrickými lampami a osvetlenými 290 žiarovkami, ktoré vrhali mäkké a jemné svetlo na všetky strany.

Vedel si?

• Prvé elektrické vianočné osvetlenie použil Thomas Edison v roku 1880.
• Prvý osvetlený vianočný stromček ukázal jeden z Edisonových zamestnancov reportérom, ktorí navštívili jeho dom na Manhattane v roku 1882.
• Elektrické svetlá boli spočiatku veľmi nákladné a vyžadovali si služby vyškoleného elektrikára.
• Keď sa náklady na elektrické svetlá stali cenovo dostupnými, ich používanie sa rýchlo rozšírilo, pretože boli oveľa bezpečnejšie ako sviečky.

Z článku nevyplýva, že by Edison zamýšľal svetlá spájať s Vianocami. Hostil však sviatočnú večeru pre delegáciu z New Yorku a zdalo sa, že nové osvetlenie zapadá do dovolenkovej nálady.

Do tej doby bolo bežné osvetľovať vianočné stromčeky malými sviečkami, čo mohlo byť, samozrejme, nebezpečné. V roku 1882 dal zamestnanec Edisona show s elektrickými svetlami, ktorá bola plne určená na zavedenie praktického použitia elektriny na oslavu Vianoc. Edward H. Johnson, Edisonov blízky priateľ a prezident spoločnosti, ktorú Edison vytvoril, aby poskytoval osvetlenie Mesto New York , prvýkrát použila elektrické svetielka na osvetlenie vianočného stromčeka.

Prvé elektrické osvetlenie vianočného stromčeka

Johnson vybavil vianočný stromček elektrickými svetlami a v štýle typickom pre spoločnosti Edisona si vyžiadal informácie v tlači. Odoslanie z roku 1882 v Detroit Post and Tribune návšteva Johnsonovho domu v New Yorku mohla byť prvým spravodajstvom o elektrickom vianočnom osvetlení.

O mesiac neskôr časopis tej doby, Elektrický svet, hlásené aj o Johnsonovom strome. Ich položka ho označila za najkrajší vianočný stromček v Spojených štátoch.

O dva roky neskôr poslal New York Times reportéra do Johnsonovho domu na East Side Manhattanu a prekvapivo podrobný príbeh objavil sa vo vydaní z 27. decembra 1884.

Článok s nadpisom „Skvelý vianočný stromček: Ako elektrikár zabával svoje deti“ začínal:

„Pán E. H. ukázal pekný a zároveň originálny vianočný stromček niekoľkým priateľom. Johnson, prezident Edison Company for Electric Lighting, včera večer vo svojej rezidencii, č. 136 East Thirty-6th Street. Strom bol osvetlený elektrinou a deti nikdy nevideli jasnejší strom alebo jeden viac sfarbený ako deti pána Johnsona, keď sa prúd otočil a strom sa začal otáčať. Pán Johnson už nejaký čas experimentoval s osvetlením domu elektrinou a rozhodol sa, že jeho deti by mali mať nový vianočný stromček.

„Minulý večer stál asi šesť stôp vysoký v hornej miestnosti a oslňoval ľudí vstupujúcich do miestnosti. Na stromčeku bolo 120 svetiel s glóbusmi rôznych farieb, zatiaľ čo svetelné pozlátko a zvyčajná ozdoba vianočných stromčekov sa javili ako najlepšia výhoda pri osvetlení stromčeka.“

Edison Dynamo otočil strom

Johnsonov strom, ako ďalej vysvetľoval článok, bol dosť prepracovaný a otáčal sa vďaka jeho šikovnému použitiu Edisonových dynamík:

'Pán. Johnson umiestnil na úpätie stromu malé Edisonovo dynamo, ktoré prechodom prúdu z veľkého dynama v pivnici domu premenilo na motor. Pomocou tohto motora sa strom otáčal rovnomerným, pravidelným pohybom.

„Svetlá boli rozdelené do šiestich sád, z ktorých jedna sa rozsvietila vpredu, keď sa strom otáčal. Jednoduchým vymyslením rozbitia a vytvorenia spojenia cez medené pásy okolo stromu s príslušnými gombíkmi sa sady svetiel zhasínali a rozsvecovali v pravidelných intervaloch, keď sa strom otáčal. Prvá kombinácia bola čisto bieleho svetla, potom, keď otáčajúci sa strom prerušil spojenie s prúdom, ktorý ho napájal, a spojil sa s druhou sadou, objavili sa červené a biele svetlá. Potom prišla žltá a biela a ďalšie farby. Vytvorili sa dokonca aj kombinácie farieb. Rozdelením prúdu z veľkého dynama mohol pán Johnson zastaviť pohyb stromu bez zhasnutia svetiel.“

Denník New York Times poskytol dva ďalšie odseky obsahujúce ešte viac technických podrobností o úžasnom vianočnom stromčeku rodiny Johnsonovcov. Pri čítaní článku o viac ako 120 rokov neskôr je zrejmé, že reportér považoval elektrické vianočné osvetlenie za seriózny vynález.

Prvé elektrické vianočné osvetlenie bolo drahé

Zatiaľ čo Johnsonov stromček bol považovaný za zázrak a Edisonova spoločnosť sa pokúšala predávať elektrické vianočné osvetlenie, nestali sa okamžite populárnymi. Náklady na svetlá a služby elektrikára na ich inštaláciu boli mimo dosahu širokej verejnosti. Bohatí ľudia však usporadúvali vianočné stromčeky, aby sa pochválili elektrickým osvetlením.

Grover Cleveland údajne objednal a Vianoce v Bielom dome strom, ktorý bol osvetlený Edisonovými žiarovkami v roku 1895. (Prvý vianočný stromček v Bielom dome patril Benjamin Harrison v roku 1889 a bola osvetlená sviečkami.)

Používanie malých sviečok, napriek ich prirodzenému nebezpečenstvu, zostalo populárnou metódou osvetlenia domácich vianočných stromčekov až do 20. storočia.

Bezpečné elektrické osvetlenie vianočných stromčekov

Populárna legenda hovorí, že tínedžer Albert Sadacca po prečítaní o tragickom požiari v New Yorku v roku 1917, ktorý spôsobili sviečky zapaľujúce vianočný stromček, naliehal na svoju rodinu, ktorá podnikala v novinkách, aby začala vyrábať cenovo dostupné reťaze svetiel. Rodina Sadacca vyskúšala marketing elektrických vianočných svetiel, ale predaj bol spočiatku pomalý.

Keď sa ľudia viac naladili na elektrinu v domácnostiach, na vianočných stromčekoch sa čoraz častejšie používali reťazce elektrických žiaroviek. Albert Sadacca sa mimochodom stal šéfom svetelnej spoločnosti v hodnote miliónov dolárov. Iné spoločnosti, najmä General Electric, vstúpili do obchodu s vianočnými svetlami a v tridsiatych rokoch sa elektrické vianočné osvetlenie stalo štandardnou súčasťou sviatočnej výzdoby.

Začiatkom 20. storočia sa začala tradícia verejného osvetlenia stromov. Jedno z najznámejších, rozsvietenie národného vianočného stromu vo Washingtone, D.C., sa začalo v roku 1923. Strom, miesto na elipse, na južnom konci areálu Bieleho domu, prvýkrát rozsvietil 24. decembra 1923 prezident Calvin Coolidge. A novinová správa Nasledujúci deň opísal scénu:

Keď slnko zapadalo pod Potomac, prezident sa dotkol tlačidla, ktoré rozsvietilo národný vianočný stromček. Obrovská jedľa z jeho rodného Vermontu sa okamžite rozžiarila nespočetnými elektrónkami, ktoré prežiarili pozlátkami a červenou farbou, zatiaľ čo tí, ktorí obklopovali tento komunitný strom, deti a dospelí, jasali a spievali.

Pešie davy sa zväčšili o tisíce ľudí, ktorí prišli na motorových autách a k hudbe spevákov sa pridal nesúlad klaksónov. Celé hodiny sa ľudia tlačili k elipse, ktorá bola tmavá okrem miesta, kde stál strom, a jej lesk umocňoval svetlomet, ktorý lúčil z Washingtonovho pamätníka s výhľadom naň.“

Ďalšie významné osvetlenie stromu v Rockefellerovom centre v New Yorku začalo skromne v roku 1931, keď stavební robotníci ozdobili stromček. Po oficiálnom otvorení kancelárskeho komplexu o dva roky neskôr sa rozsvietenie stromčeka stalo oficiálnou udalosťou. V modernej dobe sa rozsvietenie stromu Rockefellerovho centra stalo každoročnou udalosťou vysielanou naživo v národnej televízii.