História britského zdaňovania v amerických kolóniách

kreicher / Getty Images

Pokusy Británie zdaniť svojich severoamerických kolonistov koncom 18. storočia viedli k hádkam, vojne, vyhosteniu britskej nadvlády a vytvoreniu nového národa. Pôvod týchto pokusov však neleží v nenásytnej vláde, ale v dôsledku Sedemročná vojna . Británia sa snažila vyvážiť svoje financie a kontrolovať ichnovozískané časti svojho impériaprostredníctvom presadzovania suverenity. Tieto akcie boli komplikované britskými predsudkami voči Američanom.

Potreba obrany

Počas sedemročnej vojny vyhrala Británia sériu hlavné víťazstvá a vyhnal Francúzsko zo Severnej Ameriky, ako aj časti Afriky, Indie a Západnej Indie. Nové Francúzsko, názov francúzskych severoamerických holdingov, bol teraz britský, ale novo dobyté obyvateľstvo by mohlo spôsobiť problémy. Len málo ľudí v Británii bolo dosť naivných, aby verili, že títo bývalí francúzski kolonisti náhle a z celého srdca prijmú britskú nadvládu bez nebezpečenstva vzbury, a Británia verila, že na zachovanie poriadku budú potrebné jednotky. Okrem toho vojna odhalila, že existujúce kolónie potrebujú obranu proti nepriateľom Británie a Británia verila, že obranu najlepšie zabezpečí plne vycvičená pravidelná armáda, nielen koloniálne milície . Za týmto účelom sa povojnová vláda Británie s hlavným vedením kráľa Juraja III. rozhodla natrvalo rozmiestniť jednotky britskej armády v Amerike. Udržanie tejto armády by si však vyžadovalo peniaze.

Potreba zdanenia

Počas sedemročnej vojny vynaložila Británia obrovské sumy na vlastnú armádu aj na dotácie pre svojich spojencov. Britský štátny dlh sa za ten krátky čas zdvojnásobil a na jeho pokrytie boli v Británii vyberané dodatočné dane. Posledná, Cider Tax, sa ukázala ako veľmi nepopulárna a veľa ľudí agitovalo za jej odstránenie. Británia tiež mala nedostatok úverov v bankách. Pod obrovským tlakom na obmedzenie výdavkov britský kráľ a vláda verili, že akékoľvek ďalšie pokusy o zdanenie vlasti zlyhajú. Zmocnili sa tak iných zdrojov príjmov, jedným z nich bolo zdanenie amerických kolonistov, aby zaplatili za armádu, ktorá ich chránila.

The Americké kolónie sa britskej vláde zdalo byť značne poddanené. Pred vojnou kolonisti najviac priamo prispievali k britským príjmom prostredníctvom colných príjmov, ale to sotva pokrylo náklady na ich výber. Počas vojny do kolónií prúdili obrovské sumy britskej meny a mnohí nezabití vo vojne alebo v konfliktoch s domorodcami si viedli pomerne dobre. Britskej vláde sa zdalo, že niekoľko nových daní na zaplatenie ich posádky by sa malo ľahko absorbovať. Vskutku, museli byť pohltení, pretože sa zdalo, že neexistuje žiadny iný spôsob platby za armádu. Málokto v Británii očakával, že kolonisti budú mať ochranu a nebudú za ňu platiť sami.

Nesporné predpoklady

Britské mysle sa prvýkrát obrátili k myšlienke zdanenia kolonistov v roku 1763. Bohužiaľ pre Kráľ Juraj III a jeho vlády, ich pokus premeniť kolónie politicky a ekonomicky na bezpečnú, stabilnú a príjmy produkujúcu – alebo aspoň vyvažujúcu – časť ich nového impéria by stroskotal, pretože Briti nedokázali pochopiť ani povojnovú povahu. Ameriky, skúsenosti kolonistov z vojny alebo ako by reagovali na daňové požiadavky. Kolónie boli založené pod vedením koruny/vlády v mene panovníka a nikdy sa nepreskúmalo, čo to skutočne znamená a akú moc mala koruna v Amerike. Zatiaľ čo kolónie sa stali takmer samosprávnymi, mnohí v Británii predpokladali, že keďže kolónie z veľkej časti dodržiavali britské zákony, britský štát má práva nad Američanmi.

Zdá sa, že nikto z britskej vlády sa nepýtal, či koloniálne vojská mohli obsadiť Ameriku, alebo či by Británia mala požiadať kolonistov o finančnú pomoc namiesto hlasovania o daniach nad ich hlavami. Čiastočne to tak bolo preto, že britská vláda si myslela, že sa z toho poučilaFrancúzsko-indická vojna: že koloniálna vláda bude spolupracovať s Britániou len vtedy, ak bude vidieť zisk, a že koloniálni vojaci boli nespoľahliví a nedisciplinovaní, pretože fungovali podľa pravidiel odlišných od pravidiel britskej armády. V skutočnosti boli tieto predsudky založené na britských interpretáciách ranej časti vojny, kde bola spolupráca medzi politicky chudobnými britskými veliteľmi a koloniálnymi vládami napätá, ak nie nepriateľská.

Otázka suverenity

Británia reagovala na tieto nové, ale falošné predpoklady o kolóniách snahou rozšíriť britskú kontrolu a suverenitu nad Amerikou a tieto požiadavky prispeli ďalším aspektom k britskej túžbe vyberať dane. V Británii panoval pocit, že kolonisti sú mimo zodpovednosti, ktorú musí niesť každý Brit, a že kolónie sú príliš vzdialené od jadra britskej skúsenosti, aby ich nechali na pokoji. Rozšírením ciel priemerného Brita na Spojené štáty – vrátane povinnosti platiť dane – by sa celá jednotka mala lepšie.

Briti verili, že suverenita je jedinou príčinou poriadku v politike a spoločnosti, že popieranie suverenity, jej redukcia alebo rozdelenie znamená anarchiu a krviprelievanie. Vidieť kolónie ako oddelené od britskej suverenity znamenalo pre súčasníkov predstavovať si Britániu, ktorá sa delí na súperiace jednotky, čo by mohlo viesť k vojne medzi nimi. Briti, ktorí sa zaoberajú kolóniami, často konali zo strachu zo zníženia právomocí koruny, keď čelili voľbe vyberania daní alebo uznania limitov.

Niektorí britskí politici poukázali na to, že vyberanie daní na nezastúpené kolónie bolo proti právam každého Brita, no nebolo ich dosť na to, aby sa nová daňová legislatíva zvrátila. Dokonca aj keď sa v Američanoch začali protesty, mnohí v parlamente ich ignorovali. Bolo to čiastočne kvôli otázke suverenity a čiastočne kvôli opovrhovaniu kolonistami na základe skúseností z francúzsko-indickej vojny. Čiastočne to bolo spôsobené aj predsudkami, keďže niektorí politici verili, že kolonisti sú podriadení britskej vlasti. Britská vláda nebola imúnna voči snobizmu.

Zákon o cukre

Prvým povojnovým pokusom o zmenu finančného vzťahu medzi Britániou a kolóniami bol americký zákon o clách z roku 1764, bežne známy ako zákon o cukre pre spracovanie melasy. Odhlasovala to veľká väčšina britských poslancov a malo to tri hlavné účinky: existovali zákony na zefektívnenie vyberania cla; pridať nové poplatky za spotrebný materiál v Spojených štátoch, čiastočne s cieľom prinútiť kolonistov, aby kupovali dovoz zvnútra Britská ríša ; a zmeniť existujúce náklady, najmä náklady na dovoz melasy. Clo na melasu z Francúzskej západnej Indie skutočne kleslo a zaviedli sa paušálne 3 pence za tonu.

Politická divízia v Amerike zastavila väčšinu sťažností na tento čin, ktorý sa začal medzi postihnutými obchodníkmi a rozšíril sa na ich spojencov na zhromaždeniach, bez toho, aby to malo nejaký väčší efekt. Avšak už v tomto ranom štádiu – keďže väčšina sa zdala byť trochu zmätená, pokiaľ ide o to, ako by ich zákony ovplyvňujúce bohatých a obchodníkov mohli ovplyvniť – kolonisti vášnivo poukazovali na to, že táto daň bola vyberaná bez akéhokoľvek rozšírenia volebného práva v britskom parlamente. . The Menový zákon z roku 1764 dala Británii úplnú kontrolu nad menou v 13 kolóniách.

Kolková daň

Vo februári 1765, po len malých sťažnostiach od kolonistov, britská vláda zaviedla kolkovnú daň. Pre britských čitateľov to bol len mierny nárast v procese vyrovnávania výdavkov a regulácie kolónií. V britskom parlamente bola určitá opozícia, vrátane podplukovníka Isaaca Barrého, z ktorého prejav mimo manžety urobil hviezdu v kolóniách a dal im zhromaždenie ako Synovia slobody, ale nestačilo to na to, aby prekonal vládne hlasovanie.

Kolková daň bola poplatok aplikovaný na každý kus papiera použitý v právnom systéme a v médiách. Každé noviny, každý účet alebo súdny papier museli byť opečiatkované a toto bolo spoplatnené, rovnako ako kocky a hracie karty. Cieľom bolo začať v malom a umožniť, aby poplatok rástol s rastom kolónií a pôvodne bol stanovený na dve tretiny britskej kolkovej dane. Daň by bola dôležitá nielen pre príjem, ale aj pre precedens, ktorý by vytvorila: Británia by začala s malou daňou a jedného dňa by mohla zaplatiť dostatočnú dávku na zaplatenie celej obrany kolónií. Vyzbierané peniaze mali zostať v kolóniách a tam sa minúť.

Amerika reaguje

George Grenville Kolková daň bol navrhnutý tak, aby bol jemný, ale veci sa nehrali presne tak, ako očakával. Opozícia bola spočiatku zmätená, ale konsolidovaná okolo piatich rezolúcií, ktoré dal Patrick Henry vo Virgínskom dome mešťanov, ktoré boli pretlačené a spopularizované novinami. V Bostone sa zhromaždil dav a použil násilie, aby prinútil muža zodpovedného za žiadosť o kolkovnú daň odstúpiť. Rozšírilo sa brutálne násilie a čoskoro bolo v kolóniách veľmi málo ľudí ochotných alebo schopných presadzovať zákon. Keď v novembri nadobudla platnosť, bola fakticky mŕtva a americkí politici na tento hnev reagovali odsúdením zdaňovania bez zastúpenia a hľadaním mierových spôsobov, ako presvedčiť Britániu, aby zrušila daň a zároveň zostala lojálni. Do platnosti vstúpili aj bojkoty britského tovaru.

Británia hľadá riešenie

Grenville stratil svoju pozíciu, keď bol vývoj v Amerike hlásený Británii a jeho nástupcovi Vojvoda z Cumberlandu , sa rozhodol presadiť britskú suverenitu silou. Predtým, ako to mohol nariadiť, však dostal infarkt a jeho nástupca sa rozhodol nájsť spôsob, ako zrušiť kolkovú daň, ale zachovať suverenitu nedotknutú. Vláda nasledovala dvojakú taktiku: verbálne (nie fyzicky alebo vojensky) presadzovať suverenitu a potom uviesť ekonomické dôsledky bojkotu na zrušenie dane. Následná diskusia celkom jasne ukázala, že britskí poslanci parlamentu cítili, že britský kráľ má suverénnu moc nad kolóniami, má právo prijímať zákony, ktoré sa ich týkajú, vrátane daní, a že táto suverenita nedáva Američanom právo na zastúpenie. Tieto presvedčenia boli základom zákona o vyhlásení. Britskí lídri sa potom trochu vhodne dohodli, že kolková daň poškodzuje obchod a v druhom akte ju zrušili. Ľudia v Británii a Amerike oslavovali.

Dôsledky

Výsledkom britského zdanenia bol rozvoj nového hlasu a povedomia medzi americkými kolóniami. Toto sa objavilo počas francúzsko-indickej vojny, ale teraz sa otázky zastúpenia, daní a slobody začali dostávať do centra pozornosti. Existovali obavy, že Británia ich zamýšľa zotročiť. Na strane Británie mali teraz v Amerike impérium, ktoré sa ukázalo ako drahé a ťažko kontrolovateľné. Tieto výzvy by nakoniec viedli k revolučnej vojne.