História amerického Kongresu Gag Rule

John Quincy Adams počas pôsobenia v Kongrese. Bettmann/Getty Images

Pravidlo gag bolo legislatívnou taktikou, ktorú používali južní členovia Kongresu od 30. rokov 19. storočia, aby zabránili akejkoľvek diskusii o zotročení v Snemovňa reprezentantov . Umlčanie odporcov zotročovania bolo dosiahnuté rezolúciou, ktorá bola prvýkrát prijatá v roku 1836 a opakovane obnovená na osem rokov.

Potlačenie slobody prejavu v snemovni sa prirodzene považovalo za urážlivé voči severným členom Kongresu a ich voličom. To, čo sa stalo všeobecne známym ako pravidlo gagov, roky čelilo odporu, najmä bývalého prezidenta John Quincy Adams .

Adams, ktorý bol zvolený do Kongresu po jednom frustrujúcom a nepríjemnom prezidentskom období v 20. rokoch 19. storočia, sa na Capitol Hill stal zástancom nálady proti zotročovaniu. A jeho tvrdohlavý odpor voči pravidlu gagov sa stal miestom stretnutia pre rastúcich Severoamerický černošský aktivista z 19. storočia hnutie v Amerike.

Pravidlo gagov bolo definitívne zrušené v decembri 1844.

Táto taktika bola úspešná vo svojom bezprostrednom cieli, umlčať akúkoľvek debatu o zotročení v Kongrese. Ale z dlhodobého hľadiska bolo pravidlo gag kontraproduktívne... Táto taktika sa začala považovať za zjavne nespravodlivú a nedemokratickú

Útoky na Adamsa, ktoré sa pohybovali od pokusov odsúdiť ho v Kongrese až po neustály prúd vyhrážok smrťou, nakoniec urobili z jeho odporu voči zotročovaniu populárnejšiu vec.

Ťažké potláčanie diskusie o zotročení zvýšilo prehlbujúce sa rozdiely v krajine v desaťročiach pred rokom Občianska vojna . A bitky proti pravidlu gagov prispeli k tomu, aby sa severoamerické nálady černošských aktivistov z 19. storočia, ktoré sa považovali za okrajové presvedčenie, priblížili hlavnému prúdu americkej verejnej mienky.

Pozadie pravidla Gag

Kompromisy ohľadom zotročenia umožnili ratifikáciu ústavy Spojených štátov amerických. A v prvých rokoch krajiny otázka zotročovania vo všeobecnosti chýbala v diskusiách Kongresu. Raz to vzniklo v roku 1820, keď Missourský kompromis vytvoriť precedens o pridávaní nových štátov.

Zotročenie bolo v severných štátoch zakázané na začiatku 19. storočia. Na juhu, vďaka rastu bavlnársky priemysel Inštitúcia zotročovania sa len posilňovala. A zdalo sa, že neexistuje žiadna nádej na ukončenie legislatívnou cestou.

Kongres USA, vrátane takmer všetkých členov zo Severu, akceptoval, že zotročovanie je legálne podľa ústavy a je to otázka pre jednotlivé štáty.

V jednom konkrétnom prípade však Kongres zohral úlohu v zotročení, a to v District of Columbia. Okresu vládol Kongres a zotročovanie bolo v okrese legálne. To by sa stalo príležitostným bodom diskusie, pretože kongresmani zo Severu pravidelne naliehali, aby bolo zotročovanie v District of Columbia zakázané.

Až do 30. rokov 19. storočia sa o zotročovaní, hoci pre mnohých Američanov mohlo byť odporné, vo vláde príliš nediskutovalo. Provokácia severoamerických černošských aktivistov z 19. storočia v 30. rokoch 19. storočia, brožúrová kampaň, v ktorej brožúry proti zotročovaniu boli odoslané na juh, na čas sa to zmenilo.

Otázka toho, čo by sa mohlo posielať prostredníctvom federálnych e-mailov, zrazu urobilo z literatúry proti zotročovaniu veľmi kontroverznú federálnu otázku. Ale brožúrová kampaň zlyhala, pretože zasielanie letákov, ktoré by boli zabavené a spálené v južných uliciach, sa považovalo za jednoducho nepraktické.

A bojovníci proti zotročovaniu sa začali viac spoliehať na novú taktiku, petície zasielané Kongresu.

Petičné právo bolo zakotvené vPrvý dodatok. Hoci sa v modernom svete často prehliadalo, právo podať petíciu vláde bolo na začiatku 19. storočia veľmi uznávané.

Keď občania začali posielať do Kongresu petície proti zotročovaniu, Snemovňa reprezentantov bola konfrontovaná s čoraz spornejšou diskusiou o zotročovaní.

A na Capitol Hill to znamenalo, že zákonodarcovia podporujúci zotročenie začali hľadať spôsob, ako sa úplne vyhnúť petíciám proti zotročovaniu.

John Quincy Adams v Kongrese

Otázka petícií proti zotročovaniu a snahy južanských zákonodarcov o ich potlačenie sa nezačali Johnom Quincy Adamsom. Bol to však bývalý prezident, kto venoval tejto otázke veľkú pozornosť a ktorý neustále udržiaval túto záležitosť kontroverznú.

Adams obsadil jedinečné miesto v ranej Amerike. Jeho otec John Adams bol zakladateľom národa, prvým viceprezidentom a druhým prezidentom krajiny. Jeho matka, Abigail Adamsová , bola rovnako ako jej manžel oddaným odporcom zotročovania.

V novembri 1800 sa John a Abigail Adams stali pôvodnými obyvateľmi Bieleho domu, ktorý ešte nebol dokončený. Predtým žili na miestach, kde bolo zotročenie legálne, aj keď v praxi ubúdalo. Zistili však, že je obzvlášť urážlivé pozerať sa z okien prezidentského sídla a vidieť skupiny otrokov, ktorí pracujú na výstavbe nového federálneho mesta.

Ich syn, John Quincy Adams, zdedil ich odpor k zotročovaniu. Ale počas svojej verejnej kariéry, ako senátora, diplomata, ministra zahraničia a prezidenta, s tým nemohol veľa urobiť. Stanovisko federálnej vlády bolo, že zotročovanie bolo legálne podľa ústavy. A dokonca aj prezident proti zotročovaniu bol začiatkom 19. storočia v podstate nútený to prijať.

Adams prehral svoju ponuku na druhé prezidentské obdobie, keď prehral veľmi trpké voľby v roku 1828 Andrew Jackson . A vrátil sa do Massachusetts v roku 1829 a zistil, že prvýkrát po desaťročiach nemá žiadnu verejnú povinnosť vystupovať.

Niektorí miestni občania, kde žil, ho povzbudzovali, aby kandidoval do Kongresu. V dobovom štýle tvrdil, že má o túto prácu malý záujem, ale povedal, že ak ho voliči zvolia, bude slúžiť.

Adams bol drvivou väčšinou zvolený, aby zastupoval svoj okres v Snemovni reprezentantov USA. Prvýkrát a jediný raz by americký prezident slúžil v Kongrese po odchode z Bieleho domu.

Po presťahovaní sa späť do Washingtonu v roku 1831 strávil Adams čas oboznámením sa s pravidlami Kongresu. A keď Kongres začal zasadať, Adams začal to, čo sa zmenilo na zdĺhavý boj proti južným politikom podporujúcim zotročenie.

Noviny, New York Mercury, uverejnili vo vydaní z 21. decembra 1831 správu o udalostiach v Kongrese 12. decembra 1831:

„V Snemovni reprezentantov bolo predložených množstvo petícií a pamätníkov. Medzi nimi bolo 15 občanov Spoločnosti priateľov v Pensylvánii, ktorí sa modlili za zváženie otázky otroctva s cieľom jeho zrušenia a za zrušenie obchodu s otrokmi v okrese Columbia. Petície predložil John Quincy Adams a postúpil ich Výboru pre oblasť.“

Zavedením petícií proti zotročovaniu od Pennsylvánskych kvakerov Adams konal odvážne. Keď však boli petície zaslané výboru Snemovne reprezentantov, ktorý spravoval District of Columbia, boli predložené a zabudnuté.

Počas niekoľkých nasledujúcich rokov Adams pravidelne predkladal podobné petície. A petície proti zotročovaniu boli vždy posielané do procesného zabudnutia.

Koncom roku 1835 začali byť južní členovia Kongresu agresívnejší v otázke petícií proti zotročovaniu. Debaty o tom, ako ich potlačiť, sa objavili v Kongrese a Adams dostal energiu bojovať proti snahám potlačiť slobodu prejavu.

4. januára 1836, v deň, keď členovia mohli predkladať petície Snemovni, John Quincy Adams predstavil neškodnú petíciu týkajúcu sa zahraničných vecí. Potom predložil ďalšiu petíciu, ktorú mu zaslali občania Massachusetts, v ktorej žiadal ukončenie zotročovania.

To vyvolalo v rokovacej sále rozruch. Hovorca snemovne, budúci prezident a kongresman z Tennessee James K. Polk , sa odvolal na komplikované parlamentné pravidlá, aby zabránil Adamsovi predložiť petíciu.

V priebehu januára 1836 sa Adams naďalej pokúšal zavádzať petície proti zotročovaniu, ktoré sa stretávali s nekonečným odvolávaním sa na rôzne pravidlá, aby sa zabezpečilo, že sa nebudú brať do úvahy. Snemovňa reprezentantov úplne uviazla. A bol vytvorený výbor, ktorý má navrhnúť postupy na riešenie petičnej situácie.

Zavedenie pravidla Gag Rule

Výbor sa schádzal niekoľko mesiacov, aby vymyslel spôsob, ako petície potlačiť. V máji 1836 výbor vypracoval nasledujúcu rezolúciu, ktorá slúžila na úplné umlčanie akejkoľvek diskusie o zotročení:

Všetky petície, pamätníky, uznesenia, návrhy alebo dokumenty, ktoré sa akýmkoľvek spôsobom alebo v akomkoľvek rozsahu týkajú témy otroctva alebo zrušenia otroctva, musia byť položené na stôl bez toho, aby boli vytlačené alebo odkazované. s tým sa už nebudú robiť žiadne ďalšie kroky.

25. mája 1836, počas búrlivej diskusie Kongresu o návrhu umlčať akékoľvek reči o zotročení, sa o slovo pokúsil dostať kongresman John Quincy Adams. Hovorca James K. Polk ho odmietol uznať a namiesto toho vyzval iných členov.

Adams nakoniec dostal príležitosť prehovoriť, ale bol rýchlo vyzvaný a povedal, že body, ktoré chcel povedať, nie sú diskutabilné.

Keď sa Adams pokúšal prehovoriť, prerušil ho hovorca Polk. Noviny The Farmer’s Cabinet v Amherste v štáte Massachusetts z 3. júna 1836 informovali o hneve, ktorý prejavil Adams v diskusii z 25. mája 1836:

V ďalšej fáze rozpravy sa opäť odvolal proti rozhodnutiu hovorcu a zvolal: ‚Viem, že na predsedníctve je rečník, ktorý drží otrokov.‘ Zmätok, ktorý nastal, bol obrovský.
Keď sa veci obrátili proti pánovi Adamsovi, zvolal – „Pán. Hovorca, mám ústa alebo nie?“

Táto otázka, ktorú položil Adams, by sa stala slávnou.

A keď uznesenie o potlačení reči o zotročení prešlo snemovňou, Adams dostal odpoveď. Naozaj mal zapchaté ústa. A na pôde Snemovne reprezentantov by nebolo dovolené hovoriť o zotročení.

Nepretržité bitky

Podľa pravidiel Snemovne reprezentantov sa pravidlo gagov muselo obnoviť na začiatku každého nového zasadnutia Kongresu. Takže v priebehu štyroch kongresov, v rozpätí ôsmich rokov, boli južní členovia Kongresu spolu s ochotnými severanmi schopní schváliť vládu nanovo.

Odporcovia pravidla gagov, najmä John Quincy Adams, pokračovali v boji proti nemu, kedykoľvek mohli. Adams, ktorý získal prezývku Výrečný starý muž, často zápasil s južnými kongresmanmi, keď sa pokúšal vniesť tému zotročovania do diskusií v Snemovni.

Keď sa Adams stal tvárou opozície voči gagu a samotnému zotročeniu, začal dostávať vyhrážky smrťou. A občas sa v Kongrese zaviedli rezolúcie, aby ho odsúdili.

Začiatkom roku 1842 sa debata o tom, či odsúdiť Adamsa, v podstate rovnala súdu. Obvinenia voči Adamsovi a jeho ohnivej obrane sa v novinách objavovali týždne. Kontroverzia poslúžila na to, aby sa z Adamsa, aspoň na severe, stala hrdinská postava bojujúca za princíp slobody prejavu a otvorenej diskusie.

Adams nebol nikdy formálne odsúdený, pretože jeho povesť pravdepodobne bránila jeho oponentom získať potrebné hlasy. A v starobe pokračoval v búrlivej rétorike. Občas navádzal na južných kongresmanov a posmieval sa im, že zotročujú Afroameričanov.

Koniec pravidla gag

Pravidlo gagov pretrvalo osem rokov. Postupom času však stále viac Američanov vnímalo toto opatrenie ako v podstate antidemokratické. Severskí členovia Kongresu, ktorí s ňou súhlasili koncom 30. rokov 19. storočia, v záujme kompromisu, alebo jednoducho ako kapitulácia do moci štátov, ktoré umožňovali zotročenie, sa začali obracať proti nej.

V celej krajine bolo severoamerické hnutie černošských aktivistov z 19. storočia v prvých desaťročiach 19. storočia vnímané ako malá skupina na vonkajšom okraji spoločnosti. Editor Posádka Williama Lloyda bol dokonca napadnutý v uliciach Bostonu. A bratia Tappanovci, newyorskí obchodníci, ktorí tieto aktivity často financovali, boli bežne ohrozovaní.

Napriek tomu, ak boli aktivisti široko vnímaní ako fanatický okraj, taktika, ako je pravidlo gagov, spôsobila, že frakcie podporujúce zotročenie sa javili rovnako extrémne. Potláčanie slobody prejavu v sálach Kongresu sa stalo neudržateľným pre severných členov Kongresu.

3. decembra 1844 John Quincy Adams predložil návrh na zrušenie pravidla o gagoch. Návrh prešiel hlasovaním v Snemovni reprezentantov v pomere 108 ku 80. A pravidlo, ktoré bránilo diskusii o zotročení, už nebolo v platnosti.

Zotročovanie sa samozrejme v Amerike skončilo až občianskou vojnou. Možnosť diskutovať o tejto otázke v Kongrese teda neznamenala koniec zotročenia. Otvorením diskusie sa však umožnili zmeny v myslení. A národný postoj k zotročovaniu bol nepochybne ovplyvnený.

John Quincy Adams slúžil v Kongrese štyri roky po zrušení pravidla o gagoch. Jeho odpor k zotročovaniu inšpiroval mladších politikov, ktorí mohli pokračovať v jeho boji.

Adams skolaboval pri svojom stole v snemovni 21. februára 1848. Preniesli ho do kancelárie rečníka a nasledujúci deň tam zomrel. Mladý Whig kongresman, ktorý bol prítomný, keď Adams skolaboval, Abrahám Lincoln , bol členom delegácie, ktorá cestovala do Massachusetts na Adamsov pohreb.