Halleyova kométa: Návštevník z hlbín slnečnej sústavy

Halleyho kométa z marca 1986. NASA International Halley Watch, Bill Liller.

Každý už počul o Halleyovej kométe, známejšej ako Halleyova kométa. Tento objekt slnečnej sústavy, oficiálne nazývaný P1/Halley, je najznámejšou známou kométou. Vracia sa na zemskú oblohu každých 76 rokov a je pozorovaná po stáročia. Halley pri svojej ceste okolo Slnka zanecháva stopy prachu a ľadových častíc, ktoré každoročne v októbri vytvárajú roj meteoroidov Orionid. Ľad a prach, ktoré tvoria jadro kométy, patria medzi najstaršie materiály v slnečnej sústave, ktoré sa datujú do doby pred vznikom Slnka a planét asi pred 4,5 miliardami rokov.

Posledné Halleyho zjavenie sa začalo koncom roka 1985 a predĺžilo sa do júna 1986. Študovali ho astronómovia z celého sveta a dokonca ho navštívili aj kozmické lode. K ďalšiemu blízkemu „preletu“ Zeme dôjde až v júli 2061, keď bude pre pozorovateľov dobre umiestnená na oblohe.

Halleyova kométa je známa už po stáročia, ale až v roku 1705 astronómEdmund Halleyvypočítal jej obežnú dráhu a predpovedal jej ďalší výskyt. On použil Isaac Newton Nedávno vyvinuté zákony pohybu plus niekoľko pozorovacích záznamov a uviedli, že kométa – ktorá sa objavila v rokoch 1531, 1607 a 1682 – sa znovu objaví v roku 1758.

Mal pravdu – ukázalo sa to presne podľa plánu. Žiaľ, Halley sa jej prízračného vzhľadu nedožil, no astronómovia ju pomenovali po ňom, aby si uctili jeho prácu.

Halleyova kométa a história ľudstva

Halleyova kométa má veľké ľadové jadro, rovnako ako iné kométy. Keď sa priblíži k slnku, rozjasní sa a dá sa vidieť niekoľko mesiacov v kuse. K prvému známemu pozorovaniu tejto kométy došlo v roku 240 a Číňania ho riadne zaznamenali. Niektorí historici našli dôkaz, že ho spozorovali ešte skôr, v roku 467 pred Kristom, starí Gréci. Jeden z najzaujímavejších „záznamov“ kométy prišiel po roku 1066, keď bol kráľ Harold zvrhnutý Williamom Dobyvateľom v bitke pri Hastingse. Bitka je zobrazená na tapisérii z Bayeux, ktorá zaznamenáva tieto udalosti a kométu viditeľne zobrazuje. scéna.

V roku 1456 pri spiatočnej ceste Halleyova kométa pápež Kalixtus III. určil, že ide o diablovho agenta, a pokúsil sa exkomunikovať tento prirodzene sa vyskytujúci jav. Je zrejmé, že jeho pomýlený pokus označiť to za náboženský problém zlyhal, pretože kométa sa vrátila o 76 rokov neskôr. Nebol jediným človekom tej doby, ktorý si nesprávne vyložil, čo kométa je. Počas toho istého zjavenia, keď turecké sily obliehali Belehrad (v dnešnom Srbsku), bola kométa opísaná ako hrôzostrašné nebeské zjavenie „s dlhým chvostom ako drak“. Jeden anonymný pisateľ navrhol, že je to „dlhý meč postupujúci zo západu...“

Moderné pozorovania Halleyovej kométy

Počas 19. a 20. storočia privítali vedci výskyt kométy na našej oblohe s veľkým záujmom. V čase, keď sa zjavenie z konca 20. storočia malo začať, naplánovali rozsiahle pozorovacie kampane. V rokoch 1985 a 1986 sa amatérski a profesionálni astronómovia na celom svete zjednotili, aby ho pozorovali, keď prechádzal blízko Slnka. Ich údaje pomohli vyplniť príbeh o tom, čo sa stane, keď kometárne jadro prechádza slnečným vetrom. V rovnakom čase prieskumy kozmickej lode odhalili hrudkovité jadro kométy, odobrali vzorky jej prachového chvosta a študovali veľmi silnú aktivitu v jej plazmatickom chvoste.

Za ten čas ku kométe Halley putovalo päť kozmických lodí zo ZSSR, Japonska a Európskej vesmírnej agentúry. ESA Giotto Keďže Halley je veľký a aktívny a má dobre definovanú pravidelnú obežnú dráhu, bol pre Giotta a ostatné sondy relatívne ľahkým cieľom.

Harmonogram Halleyovej kométy

Hoci priemerná doba obehu Halleyovej kométy je 76 rokov, nie je také ľahké vypočítať dátumy, kedy sa vráti, jednoduchým pripočítaním 76 rokov k roku 1986. Gravitácia z iných telies v slnečnej sústave ovplyvní jeho obežnú dráhu. Gravitačná príťažlivosť Jupitera ho ovplyvňovala v minulosti a mohla by to urobiť znova v budúcnosti, keď sa obe telesá prejdú relatívne blízko seba.

V priebehu storočí sa Halleyho obežná doba menila od 76 rokov do 79,3 roka. V súčasnosti vieme, že tento nebeský návštevník sa vráti do vnútornej slnečnej sústavy v roku 2061 a najbližšie k Slnku prejde 28. júla toho roku. Tento blízky prístup sa nazýva „perihélium“. Potom sa pomaly vráti do vonkajšej slnečnej sústavy a potom sa vráti k ďalšiemu blízkemu stretnutiu o približne 76 rokov neskôr.

Od doby jeho posledného objavenia sa astronómovia zanietene študujú ďalšie kométy. Európska vesmírna agentúra poslala Rosetta kozmická loď ku kométe 67P/Churyumov-Gerasimenko, ktorá sa dostala na obežnú dráhu okolo jadra kométy a vyslala malý lander, aby odobral vzorky z povrchu. Kozmická loď okrem iného sledovala, ako sa početné prúdy prachu „zapínajú“. kométa sa dostala bližšie k Slnku . Meral tiež farbu a zloženie povrchu, „pričuchla“ k jeho vôni a poslal späť veľa obrázkov miesta, ktoré si väčšina ľudí nikdy nepredstavovala, že ho uvidí.

UpravilCarolyn Collins Petersen.