Geografia poľnohospodárstva

Thomas Barwick/Taxi/Getty Images

Asi pred desiatimi až dvanástimi tisíckami rokov ľudia začali domestikovať rastliny a zvieratá ako potravu. Pred touto prvou poľnohospodárskou revolúciou sa ľudia pri získavaní zásob potravín spoliehali na lov a zber. Zatiaľ čo na svete stále existujú skupiny lovcov a zberačov, väčšina spoločností prešla na poľnohospodárstvo. Počiatky poľnohospodárstva sa nevyskytli len na jednom mieste, ale objavili sa takmer súčasne po celom svete, možno pokusmi a omylmi s rôznymi rastlinami a zvieratami alebo dlhodobým experimentovaním. Medzi prvou poľnohospodárskou revolúciou pred tisíckami rokov a 17. storočím zostalo poľnohospodárstvo v podstate rovnaké.

Druhá poľnohospodárska revolúcia

V sedemnástom storočí prebehla druhá poľnohospodárska revolúcia, ktorá zvýšila efektivitu výroby a distribúcie, čo umožnilo väčšiemu počtu ľudí presťahovať sa do miest. Priemyselná revolúcia rozbehla sa. Európske kolónie v 18. storočí sa stali zdrojom surových poľnohospodárskych a nerastných produktov pre industrializujúce sa národy.

Mnohé z krajín, ktoré boli kedysi kolóniami Európy, najmä tie v Strednej Amerike, sú stále silne zapojené do rovnakých typov poľnohospodárskej výroby ako pred stovkami rokov. Poľnohospodárstvo v dvadsiatom storočí sa stalo vysoko technologickým vo vyspelejších krajinách s geografickými technológiami, ako sú GIS, GPS a diaľkové snímanie, zatiaľ čo menej rozvinuté krajiny pokračujú v postupoch, ktoré sú podobné tým, ktoré sa vyvinuli po prvej poľnohospodárskej revolúcii pred tisíckami rokov.

Druhy poľnohospodárstva

Približne 45 % svetovej populácie sa živí poľnohospodárstvom. Podiel obyvateľstva zapojených do poľnohospodárstva sa pohybuje od približne 2 % v Spojených štátoch do približne 80 % v niektorých častiach Ázie a Afriky. Existujú dva typy poľnohospodárstva, obživu a komerčné.

Na svete sú milióny samozásobiteľských farmárov, ktorí produkujú len toľko plodín, aby uživili svoje rodiny.

Mnoho samozásobiteľských farmárov používa rozsekať a spáliť alebo švédska poľnohospodárska metóda. Swidden je technika, ktorú používa asi 150 až 200 miliónov ľudí a je rozšírená najmä v Afrike, Latinskej Amerike a juhovýchodnej Ázii. Časť pôdy je vyčistená a spálená, aby sa pre túto časť pôdy zabezpečila dobrá úroda aspoň jeden až tri roky. Akonáhle sa pôda už nedá využívať, vyrúbe sa nový kúsok zeme a spáli sa pre ďalšie kolo úrody. Swidden nie je úhľadný alebo dobre organizovaný spôsob poľnohospodárskej výroby, pretože je účinný pre farmárov, ktorí toho veľa nevedia o zavlažovaní, pôde a hnojení.

Druhým typom poľnohospodárstva je komerčné poľnohospodárstvo, kde primárnym účelom je predať svoj produkt na trhu. Deje sa to po celom svete a zahŕňa veľké ovocné plantáže v Strednej Amerike, ako aj obrovské poľnohospodárske podniky s pšenicou na stredozápade Spojených štátov.

Geografi bežne identifikujú dva hlavné „pásy“ plodín v USA. Pás pšenice je identifikovaný ako prechod cez Dakoty, Nebrasku, Kansas a Oklahomu. Kukurica, ktorá sa primárne pestuje na kŕmenie dobytka, siaha od južnej Minnesoty cez Iowu, Illinois, Indianu a Ohio.

J.H. McCarthy Von Thunen vyvinul a Model v roku 1826 (ktorý bol preložený do angličtiny až v roku 1966) na poľnohospodárske využitie pôdy. Odvtedy ho využívajú geografi. Jeho teória tvrdila, že produkty podliehajúce skaze a ťažšie produkty sa budú pestovať bližšie k mestským oblastiam. Pri pohľade na plodiny pestované v metropolitných oblastiach v USA môžeme vidieť, že jeho teória stále platí. Je veľmi bežné, že zelenina a ovocie podliehajúce skaze sa pestujú v metropolitných oblastiach, zatiaľ čo obilniny podliehajúce skaze sa pestujú prevažne v nemetropolitných okresoch.

Poľnohospodárstvo využíva asi tretinu pôdy na planéte a zaberá životy asi dve a pol miliardy ľudí. Je dôležité pochopiť, odkiaľ naše jedlo pochádza.