Elizabeth Van Lew

Južan, ktorý špehoval pre Úniu

Kaštieľ Elizabeth Van Lew, Richmond, Va.

Kongresová knižnica

Známy pre: Proúnijný južan počas občianskej vojny, ktorý špehoval pre Úniu
Termíny: 17.10.1818 - 25.9.1900

„Sila otrokov ničí slobodu prejavu a názoru. Otrocká sila degraduje prácu. Otrocká moc je arogantná, žiarlivá a dotieravá, krutá, despotická, a to nielen voči otrokovi, ale aj voči komunite, štátu.“ -- Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew sa narodila a vyrastala v Richmonde vo Virgínii. Jej rodičia boli obaja zo severných štátov: jej otec z New Yorku a jej matka z Philadelphie, kde bol jej otec starostom. Jej otec zbohatol ako obchodník so železiarskym tovarom a jej rodina tam patrila medzi najbohatších a spoločensky najvýznamnejších.

Abolicionista

Elizabeth Van Lew sa vzdelávala v škole Philadelphia Quaker, kde sa stala študentkou abolicionista . Keď sa vrátila do domu svojej rodiny v Richmonde a po smrti svojho otca, presvedčila svoju matku, aby oslobodila ľudí, ktorých rodina zotročila.

Podpora Únie

Po Virginia sa oddelila a začala občianska vojna, Elizabeth Van Lew otvorene podporovala Úniu. Väzňom vo väznici Confederate Libby vzala kusy oblečenia, jedlo a lieky a informácie odovzdala U.S. generálny Grant , míňajúc veľkú časť svojho majetku na podporu svojej špionáže. Možno tiež pomohla väzňom utiecť z väznice Libby. Aby zakryla svoje aktivity, vzala na seba postavu 'Crazy Bet', obliekala sa zvláštne a správala sa zvláštne; nikdy nebola zatknutá za jej špionáž.

Jeden z ľudí, ktorí boli predtým zotročení rodinou Van Lew, Mary Elizabeth Bowserová, ktorej vzdelanie vo Philadelphii financoval Van Lew, sa vrátila do Richmondu. Elizabeth Van Lew jej pomohla získať prácu v Bielom dome Konfederácie. Ako slúžku Bowser ignorovali, keď podávala jedlo a počula rozhovory. Dokázala tiež čítať dokumenty, ktoré našla, v domácnosti, kde sa predpokladalo, že nebude vedieť čítať. Bowserová odovzdala to, čo sa naučila, medzi zotročených ľudí a s pomocou Van Lewa sa tieto cenné informácie nakoniec dostali k agentom Únie.

Keď generál Grant prevzal vedenie armád Únie, Van Lew a Grant, hoci Grantov šéf vojenskej spravodajskej služby, generál Sharpe, vyvinul systém kuriérov.

Keď jednotky Únie obsadili Richmond v apríli 1865, Van Lew bol známy ako prvý človek, ktorý vyvesil vlajku Únie, čo bola akcia, ktorá sa stretla s nahnevaným davom. Generál Grant navštívil Van Lewa, keď prišiel do Richmondu.

Po vojne

Van Lew minula väčšinu svojich peňazí na svoje proúnijné aktivity. Po vojne Grant vymenoval Elizabeth Van Lew za postmajsterku Richmondu, čo jej umožnilo žiť v určitom pohodlí uprostred chudoby vojnou zničeného mesta. Susedia sa jej do veľkej miery vyhýbali, čo vyvolalo u mnohých hnev, keď odmietla zavrieť poštu, aby uznala Pamätný deň. V roku 1873 bola znovu vymenovaná Grantom, ale v r prezident Hayes administratíva. Bola sklamaná, keď sa jej nepodarilo znovu vymenovať prezident Garfield aj s podporou jej prosby zo strany Granta. Odišla potichu do dôchodku v Richmonde. Rodina vojaka z Únie, plukovníkovi Paulovi Reverovi, ktorému pomáhala, keď bol väzňom, získala peniaze, aby jej zabezpečila rentu, ktorá jej umožnila žiť takmer v chudobe, no zostať v rodinnom sídle.

Van Lewova neter s ňou žila ako spoločníčka až do smrti netere v roku 1889. Van Lew v istom momente odmietol zaplatiť jej daňový výmer ako vyhlásenie za práva žien keďže jej nebolo umožnené voliť. Elizabeth Van Lew zomrela v chudobe v roku 1900, oplakávaná najmä rodinami zotročených ľudí, ktorých pomohla oslobodiť. Priatelia z Massachusetts, pochovaní v Richmonde, vyzbierali peniaze na pomník pri jej hrobe s týmto epitafom:

'Riskovala všetko, čo je človeku drahé - priateľov, bohatstvo, pohodlie, zdravie, život sám, všetko pre tú jedinú pohlcujúcu túžbu jej srdca, aby bolo zrušené otroctvo a bola zachovaná Únia.'

Spojenia

Čierna podnikateľka, Maggie Lena Walkerová bola dcérou Elizabeth Draper, ktorá bola zotročenou slúžkou v detskom domove Elizabeth Van Lewovej. Nevlastným otcom Maggie Leny Walkerovej bol William Mitchell, komorník Elizabeth Van Lew).

Zdroj

Ryan, David D. Yankee Spy v Richmonde: Denník občianskej vojny 'Crazy Bet' Van Lew. devätnásť deväťdesiat šesť.

Varon, Elizabeth R. Southern Lady, Yankee Spy: Skutočný príbeh Elizabeth Van Lewovej, odborovej agentky v srdci Konfederácie 2004.

Zeinert, Karen. Elizabeth Van Lew: Southern Belle, Union Spy. 1995. Vek 9-12.