Druhá svetová vojna: Bitka pri Saipane
Americká námorná pechota počas bitky o Saipan. (Správa národných archívov a záznamov)
Bitka o Saipan sa odohrala od 15. júna do 9. júla 1944 počas Druhá svetová vojna (1939-1945) a videl, ako spojenecké sily otvorili kampaň na Mariany. Americkým jednotkám sa pri vylodení na západnom pobreží ostrova podarilo preraziť cestu do vnútrozemia proti fanatickému japonskému odporu. Na mori bol osud ostrova spečatený japonskou porážkou Bitka o Filipínske more v dňoch 19. – 20. júna.
Boje na ostrove trvali niekoľko týždňov, keď americké sily prekonali ťažký terén, ktorý zahŕňal početné jaskynné systémy a nepriateľa, ktorý nebol ochotný sa vzdať. Výsledkom bolo, že takmer celá japonská posádka bola zabitá alebo spáchala rituálnu samovraždu. S pádom ostrova spojenci začali budovať letecké základne, aby to uľahčili B-29 Superpevnosť nájazdy na japonské domáce ostrovy.
Rýchle fakty: Bitka o Saipan
- Viceadmirál Richmond Kelly Turner
- Generálporučík Holland Smith
- Približne. 71 000 mužov
- Generálporučík Yoshitsugu Saito
- Admirál Chuichi Nagumo
- Približne. 31 000 mužov
Pozadie
Po zajatíGuadalcanalv Šalamúnoch, Zbierka v Gilberts, a Kwajalein v Marshalls pokračovali americké sily vo svojom ' ostrov-hopping kampaň cez Pacifik plánovaním útokov na Mariánske ostrovy na polovicu roku 1944. Po Marianách, ktoré pozostávali predovšetkým z ostrovov Saipan, Guam a Tinian, spojenci túžili po tom, ako po letiskách, kde by sa domovské ostrovy Japonska dostali na dosah bombardérov, ako napr. B-29 Superpevnosť . Navyše ich zajatie spolu so zabezpečením Formosa (Taiwan) by fakticky odrezalo japonské sily na juh od Japonska.
Superpevnosť B-29 nad Japonskom. US Air Force
V. obojživelný zbor generálporučíka námornej pechoty Hollanda Smitha, ktorý sa skladá z 2. a 4. divízie námornej pechoty a 27. pešej divízie, dostal za úlohu dobyť Saipan. Pearl Harbor 5. júna 1944, deň pred spojeneckými silami pristál v Normandii pol sveta ďaleko. Námornú zložku inváznych síl viedol viceadmirál Richmond Kelly Turner. Na ochranu Turnerových a Smithových síl, Admirál Chester W. Nimitz , vrchný veliteľ americkej tichomorskej flotily, vyslaný Admirál Raymond Spruance 5. americká flotila spolu s nosičmi z Viceadmirál Marc Mitscher Pracovná skupina 58.
Japonské prípravky
Japonský majetok od konca prvá svetová vojna Saipan mal civilnú populáciu viac ako 25 000 a bol obsadený 43. divíziou generálporučíka Yoshitsugu Saita, ako aj ďalšími podpornými jednotkami. Ostrov bol tiež domovom veliteľstva admirála Chuichi Naguma pre flotilu centrálnej tichomorskej oblasti. Pri plánovaní obrany ostrova nechal Saito umiestniť značky na pobrežie na pomoc pri dosahovaní delostrelectva, ako aj zabezpečiť, aby boli vybudované a obsadené riadne obranné postavenia a bunkre. Hoci sa Saito pripravoval na spojenecký útok, japonskí plánovači očakávali, že ďalší americký krok príde južnejšie.
Boj sa začína
V dôsledku toho boli Japonci trochu prekvapení, keď sa americké lode objavili na mori a 13. júna spustili predinvázne bombardovanie. Trvalo dva dni a využívalo niekoľko bojových lodí, ktoré boli poškodené útok na Pearl Harbor Bombardovanie skončilo, keď sa prvky 2. a 4. divízie námornej pechoty posunuli vpred o 7:00 15. júna. Podporená námornou paľbou z tesnej blízkosti sa námorná pechota vylodila na juhozápadnom pobreží Saipanu a utrpela niekoľko strát japonskému delostrelectvu. Námorná pechota sa prebíjala na breh a do súmraku zabezpečila predmostie široké približne šesť míľ a pol míle hlboké ( Mapa ).
Americkí námorníci sa vyhrabávajú na pláži v Saipane, 1944. Kongresová knižnica
Brúsenie Japoncov
V tú noc odrazili japonské protiútoky a nasledujúci deň pokračovali v tlačení do vnútrozemia. 16. júna sa 27. divízia dostala na breh a začala jazdiť na letisku Aslito. Saito, ktorý pokračoval vo svojej taktike protiútoku po zotmení, nedokázal zatlačiť jednotky americkej armády späť a čoskoro bol nútený opustiť letisko. Keď na brehu zúrili boje, admirál Soemu Toyoda, vrchný veliteľ kombinovanej flotily, začal operáciu A-Go a spustil veľký útok na americké námorné sily na Marianach. Blokovaný Spruance a Mitscher, on bol ťažko porazený 19.-20. júna v Bitka o Filipínske more .
Vzdávajúci sa japonský vojak vychádza z jaskyne na ostrove Saipan, 1944. Kongresová knižnica
Táto akcia na mori účinne spečatila osud Saita a Naguma na Saipane, pretože už neexistovala žiadna nádej na úľavu alebo opätovné zásobovanie. Saito formoval svojich mužov v silnej obrannej línii okolo Mount Tapotchau a viedol účinnú obranu navrhnutú na maximalizáciu amerických strát. To znamenalo, že Japonci využili terén s veľkou výhodou vrátane opevnenia početných jaskýň ostrova.
Americkí vojaci, ktorí sa pohybovali pomaly, použili plameňomety a výbušniny na vyhnanie Japoncov z týchto pozícií. Frustrovaný nedostatočným pokrokom 27. pešej divízie, Smith 24. júna odvolal jej veliteľa, generálmajora Ralpha Smitha. To vyvolalo kontroverziu, pretože Holland Smith bol námorníkom a Ralph Smith bol US Army. Prvý z nich navyše nedokázal preskúmať terén, cez ktorý 27. oddiel bojoval, a nevedel o jeho ťažkej a ťažkej povahe.
Keď americké sily zatlačili Japoncov, do popredia sa dostali činy vojaka prvej triedy Gabaldona. Mexičan-Američan z Los Angeles Gabaldon bol čiastočne vychovaný v japonskej rodine a hovoril týmto jazykom. Keď sa priblížil k japonským pozíciám, bol účinný pri presviedčaní nepriateľských jednotiek, aby sa vzdali. Nakoniec zajal viac ako 1 000 Japoncov a za svoje činy získal námorný kríž.
Víťazstvo
Keď sa bitka obrátila proti obrancom, Cisár Hirohito začal byť znepokojený propagandistickými škodami japonských civilistov, ktorí sa vzdávali Američanom. Aby tomu zabránil, vydal dekrét o tom, že japonskí civilisti, ktorí spáchali samovraždu, budú mať v posmrtnom živote zvýšený duchovný status. Zatiaľ čo táto správa bola odoslaná 1. júla, Saito začal vyzbrojovať civilistov akýmikoľvek zbraňami, ktoré sa dali zaobstarať, vrátane oštepov.
Saito bol čoraz viac hnaný smerom k severnému koncu ostrova a pripravoval sa na posledný banzai útok. Krátko po úsvite 7. júla zaútočilo vpred viac ako 3000 Japoncov, vrátane zranených, na 1. a 2. prápor 105. pešieho pluku. Útok, ktorý takmer premohol americké línie, trval viac ako pätnásť hodín a zdecimoval dva prápory. Posilnením frontu sa americkým silám podarilo odvrátiť útok a niekoľko Japoncov, ktorí prežili, ustúpilo na sever.
Keď námorná pechota a armádne sily eliminovali posledný japonský odpor, Turner 9. júla vyhlásil ostrov za zabezpečený. Nasledujúce ráno už zranený Saito radšej spáchal samovraždu, než by sa vzdal. V tomto čine mu predchádzal Nagumo, ktorý v posledných dňoch bitky spáchal samovraždu. Hoci americké sily aktívne podporovali kapituláciu civilistov na Saipane, tisíce ľudí poslúchli cisárovu výzvu, aby sa zabili, pričom mnohí skočili z vysokých útesov ostrova.
Následky
Hoci vyčistiace operácie pokračovali niekoľko dní, bitka o Saipan sa prakticky skončila. V bojoch americké sily utrpeli 3 426 mŕtvych a 10 364 zranených. Japonské straty boli približne 29 000 zabitých (v akcii a samovraždách) a 921 zajatých. Okrem toho bolo zabitých viac ako 20 000 civilistov (v akcii a samovraždách). Americké víťazstvo na Saipane rýchlo nasledovalo úspešné pristátie na Guame (21. júla) a Tinian (24. júla). So zabezpečeným Saipanom americké sily rýchlo pracovali na zlepšení ostrovných letísk a do štyroch mesiacov bol vykonaný prvý nálet B-29 na Tokio.
Vzhľadom na strategickú polohu ostrova jeden japonský admirál neskôr poznamenal, že 'Naša vojna bola stratená pri strate Saipanu'. Porážka viedla aj k zmenám v japonskej vláde, keďže premiér generál Hideki Tojo bol nútený odstúpiť. Keď sa k japonskej verejnosti dostali presné správy o obrane ostrova, bola zdrvená, keď sa dozvedela o masových samovraždách civilného obyvateľstva, ktoré boli interpretované ako znak porážky a nie ako duchovné zlepšenie.