Druhá svetová vojna: Bitka o Cape Esperance
Velenie námornej histórie a dedičstva USA
Bitka pri Cape Esperance sa odohrala v noci z 11. na 12. októbra 1942. Bola súčasťou kampane Guadalcanal v r. Druhá svetová vojna .
Pozadie
Začiatkom augusta 1942Spojenecké sily sa vylodili na Guadalcanalea podarilo sa mu dobyť letisko, ktoré Japonci stavali. Spojenecké lietadlá operujúce z Guadalcanalu, nazývané Henderson Field, čoskoro ovládli námorné cesty okolo ostrova počas denného svetla. Výsledkom bolo, že Japonci boli nútení dodávať na ostrov posily v noci pomocou torpédoborcov, a nie väčších a pomalších transportných jednotiek. Japonské vojnové lode, ktoré spojenci nazývali „Tokyo Express“, by opúšťali základne na ostrovoch Shortland a preplávali na Guadalcanal a späť za jedinú noc.
Začiatkom októbra plánoval viceadmirál Gunichi Mikawa veľký posilový konvoj pre Guadalcanal. Jednotky vedené kontradmirálom Takatsugu Jojimom pozostávali zo šiestich torpédoborcov a dvoch hydroplánov. Okrem toho Mikawa nariadil kontradmirálovi Aritomovi Gotovi, aby viedol silu troch krížnikov a dvoch torpédoborcov s rozkazom ostreľovať Hendersonovo pole, kým Jojimove lode dodajú svoje jednotky. Obe sily opustili Shortlands skoro 11. októbra a pokračovali dole 'The Slot' smerom na Guadalcanal. Zatiaľ čo Japonci plánovali svoje operácie, Spojenci plánovali aj posilnenie ostrova.
Prechod na Kontakt
Lode s americkou 164. pechotou, opúšťajúc Novú Kaledóniu 8. októbra, sa presunuli na sever smerom na Guadalcanal. Na kontrolu tohto konvoja pridelil viceadmirál Robert Ghormley taktickú skupinu 64, ktorej velil kontraadmirál Norman Hall, aby operovala v blízkosti ostrova. Pozostáva z krížnikov USS San Francisco , USS Boise , USS Helena a USS Salt Lake city , TF64 zahŕňali aj torpédoborce USS Farenholt , USS Duncan , USS Buchanan , USS McCalla a USS Laffey . Hall, ktorý pôvodne zaujal stanicu pri ostrove Rennell, sa 11. dňa presunul na sever po tom, čo dostal správy, že v Slotu boli umiestnené japonské lode.
S flotilami v pohybe japonské lietadlá zaútočili počas dňa na Hendersonovo pole s cieľom zabrániť spojeneckým lietadlám nájsť a zaútočiť na lode Jojima. Keď sa Hall presúval na sever, vedomý si toho, že Američania v predchádzajúcich nočných bitkách s Japoncami dopadli zle, vytvoril jednoduchý bojový plán. Nariadil svojim lodiam, aby vytvorili kolónu s torpédoborcami na čele a vzadu, a prikázal im, aby osvetlili všetky ciele svojimi reflektormi, aby krížniky mohli presne strieľať. Hall tiež informoval svojich kapitánov, že keď bol nepriateľ umiestnený, začali strieľať a nečakali na rozkazy.
Bitka pripojená
Blíži sa k Cape Hunter na severozápadnom rohu Guadalcanalu, Hall, z ktorého veje jeho vlajka San Francisco , nariadil svojim krížnikom vypustiť svoje plavákové lietadlá o 22:00. O hodinu neskôr, San Francisco Plavákové lietadlo zbadalo Jojimovu silu z Guadalcanalu. Hall očakával, že bude spozorovaných viac japonských lodí, a tak si udržal kurz na severovýchod a prešiel na západ od ostrova Savo. Obrátenie kurzu o 11:30, určitý zmätok viedol k trom vedúcim torpédoborcom ( Farenholt , Duncan , a Laffey ) nie je v pozícii. Približne v tom čase sa na amerických radaroch začali objavovať Gotove lode.
Hall, ktorý spočiatku veril, že tieto kontakty sú torpédoborce mimo pozície, nepodnikol žiadne kroky. Ako Farenholt a Laffey zrýchlené, aby znovu zaujali svoje správne pozície, Duncan sa presunul k útoku na blížiace sa japonské lode. O 11:45 boli Gotove lode viditeľné pre americké vyhliadky a Helena rádiom požiadali o povolenie začať paľbu pomocou všeobecnej požiadavky „Vypočúvajúci Roger“ (čo znamená „je jasné, že máme konať“). Hall odpovedal kladne a na jeho prekvapenie celá americká línia spustila paľbu. Na palube svojej vlajkovej lode, Aoba Goto bol úplne prekvapený.
Počas niekoľkých nasledujúcich minút Aoba bol zasiahnutý viac ako 40-krát Helena , Salt Lake city , San Francisco , Farenholt , a Laffey . Horí, veľa zbraní je mimo prevádzky a Goto je mŕtvy, Aoba obrátil sa k odpojeniu. O 11:47 Hall, znepokojený tým, že strieľa na svoje vlastné lode, nariadil prímerie a požiadal svoje torpédoborce, aby potvrdili svoje pozície. Keď sa to stalo, americké lode obnovili paľbu o 11:51 a udreli do krížnika Furutaka. Horí od zásahu do svojich torpédových trubíc, Furutaka stratil energiu po tom, čo vzal torpédo z Buchanan . Kým krížnik horel, Američania presunuli paľbu na torpédoborec Fubuki potopiť to.
Ako zúrila bitka, krížnik Kinugasa a ničiteľ Hatsuyuki odvrátil a premeškal nápor amerického útoku. Prenasledovanie utekajúcich japonských lodí, Boise bol takmer zasiahnutý torpédom z Kinugasa o 12:06. Rozsvietili svoje svetlomety, aby osvetlili japonský krížnik, Boise a Salt Lake city okamžite začal strieľať, pričom prvý dostal zásah do zásobníka. O 12:20, keď Japonci ustupovali a jeho lode boli dezorganizované, Hall prerušil akciu.
Neskôr v noci, Furutaka potopil v dôsledku bojových škôd a Duncan bol stratený zúrivými požiarmi. Keď sa Jojima dozvedel o kríze bombardovacích síl, po vylodení svojich jednotiek odpojil štyri torpédoborce na pomoc. Na druhý deň, dvaja z nich, Murakumo a Shirayuki , boli potopené lietadlami z Henderson Field.
Následky
Bitka o Cape Esperance stála Hall torpédoborec Duncan a 163 zabitých. Navyše, Boise a Farenholt boli ťažko poškodené. Pre Japoncov straty zahŕňali krížnik a tri torpédoborce, ako aj 341 – 454 zabitých. tiež Aoba bol ťažko poškodený a mimo prevádzky až do februára 1943. Bitka o Cape Esperance bola prvým triumfom spojencov nad Japoncami v nočnej bitke. Pre Hallovo taktické víťazstvo malo zapojenie malý strategický význam, pretože Jojima bol schopný dopraviť svoje jednotky. Pri hodnotení bitky mnohí americkí dôstojníci cítili, že kľúčovú úlohu zohrala náhoda, ktorá im umožnila prekvapiť Japoncov. Toto šťastie nevydržalo a spojenecké námorné sily boli ťažko porazené 20. novembra 1942 v neďalekej Bitka pri faraónovi .