Čierna diera v Kalkate

Vzduchotesné väzenie smrti vo Fort William

Rischgitz/Stringer/Getty Images

„Čierna diera v Kalkate“ bola malá väzenská cela vo Fort William v indickom meste Kalkata. Podľa Johna Zephaniaha Holwella z Britská východoindická spoločnosť , dňa 20. júna 1756 Nawab z Bengálsko uväznili 146 britských zajatcov v miestnosti bez vzduchu cez noc - keď bola komora otvorená nasledujúce ráno, bolo stále nažive iba 23 mužov (vrátane Holwella).

Tento príbeh rozdúchal verejnú mienku vo Veľkej Británii a viedol k tomu, že Nawab, Siraj-ud-daulah a teda aj všetci Indiáni boli charakterizovaní ako krutí divosi. Okolo tohto príbehu je však veľa kontroverzií – hoci väznica bola do značnej miery skutočným miestom, ktoré neskôr britské jednotky používali ako sklad.

Kontroverzia a pravdy

V skutočnosti žiadne súčasné zdroje nikdy nepotvrdili Holwellov príbeh – a Holwell bol odvtedy prichytený pri vymýšľaní ďalších incidentov podobnej kontroverznej povahy. Mnohí historici spochybňujú presnosť a predpokladajú, že jeho správa mohla byť iba zveličením alebo úplne výplodom jeho fantázie.

Niektorí predpokladajú, že vzhľadom na rozmery miestnosti 24 stôp krát 18 stôp by nebolo možné vtesnať do priestoru viac ako asi 65 väzňov. Iní hovoria, že ak by niekoľko zomrelo, všetci by nevyhnutne museli zomrieť v rovnakom čase, pretože obmedzený kyslík by zabil všetkých súčasne, pričom by ich nepripravili jednotlivo, pokiaľ Howell a jeho preživšia posádka neuškrtili ostatných, aby zachránili vzduch.

Príbeh „Čiernej diery v Kalkate“ by v skutočnosti mohol byť jedným z najväčších podvodov histórie, spolu s „bombardovaním“ bitevnej lode Maine v Havanskom prístave, incidente v Tonkinskom zálive a Saddáma Husajna domnelé zbrane hromadného ničenia.

Následky a pád Kalkaty

Nech je pravda v prípade akákoľvek, mladý Nawab bol zabitý nasledujúci rok v bitke pri Plassey a Britská Východoindická spoločnosť prevzala kontrolu nad väčšinou indického subkontinentu, čím sa ukončilo využívanie „Čiernej diery v Kalkate“ ako miesta. prevojnových zajatcov.

Potom, čo Briti dobyli Nawab, zriadili väzenie ako sklad pre obchody počas predchádzajúcich vojen. Na pamiatku asi 70 vojakov, ktorí údajne zomreli v roku 1756, bol na cintoríne v Kalkate v Indii postavený obelisk. Na ňom sú v kameni zvečnené mená tých, ktorých Howell napísal, že zomreli, aby mohol žiť.

Zábavný, aj keď málo známy fakt: Čierna diera v Kalkate mohla slúžiť ako inšpirácia pre názov toho istého ​ astrologické oblasti vesmíru, aspoň podľa astrofyzika z NASA Hong-Yee Chiu. Thomas Pynchon dokonca spomína pekelné miesto vo svojej knihe 'Mason & Dixon.' Bez ohľadu na to, ako sa pozeráte na toto tajomné staroveké väzenie, od svojho zatvorenia inšpirovalo folklór aj umelcov.