Belgický kolonializmus

Dedičstvo belgických afrických kolónií 19. a 20. storočia

Uriel Sinai / Stringer/ Getty Images Novinky/ Getty Images

Belgickoje malá krajina v severozápadnej Európe, ktorá sa koncom 19. storočia zapojila do boja o kolónie Európy. Mnohé európske krajiny chceli kolonizovať vzdialené časti sveta, aby využili zdroje a „civilizovali“ obyvateľov týchto menej rozvinutých krajín.

Belgicko získalo nezávislosť v roku 1830. Potom sa v roku 1865 dostal k moci kráľ Leopold II. a veril, že kolónie výrazne zvýšia bohatstvo a prestíž Belgicka. Leopoldova krutá, zištná činnosť v prúdeKonžská demokratická republika, Rwanda a Burundi aj dnes naďalej ovplyvňujú blahobyt týchto krajín.

Prieskum a nároky na povodie rieky Kongo

Európski dobrodruhovia zažili veľké ťažkosti pri skúmaní a kolonizácii povodia rieky Kongo kvôli tropickému podnebiu regiónu, chorobám a odporu domorodcov. V 70. rokoch 19. storočia Leopold II. vytvoril organizáciu s názvom Medzinárodná africká asociácia.

Tento podvod bol údajne vedeckou a filantropickou organizáciou, ktorá by výrazne zlepšila život pôvodných Afričanov tým, že by ich obrátila na kresťanstvo, ukončila obchod s zotročenými ľuďmi a zaviedla európske zdravotnícke a vzdelávacie systémy.

Kráľ Leopold poslal prieskumníka Henry Morton Stanley do regiónu. Stanley úspešne uzavrel zmluvy s domorodými kmeňmi, zriadil vojenské stanovištia a vyhnal väčšinu moslimských obchodníkov s porobenými ľuďmi z regiónu. Pre Belgicko získal milióny štvorcových kilometrov stredoafrickej pôdy.

Väčšina belgických vládnych predstaviteľov a občanov však nechcela míňať premrštené množstvo peňazí, ktoré by bolo potrebné na udržanie vzdialených kolónií. Na Berlínska konferencia v rokoch 1884-1885 ostatné európske krajiny nechceli región rieky Kongo.

Kráľ Leopold II. trval na tom, že bude udržiavať tento región ako zónu voľného obchodu, a dostal osobnú kontrolu nad regiónom, ktorý bol takmer osemdesiatkrát väčší ako Belgicko. Región nazval „Slobodný štát Kongo“.

Slobodný štát Kongo, 1885-1908

Leopold sľúbil, že svoj súkromný majetok rozvinie, aby zlepšil život pôvodných Afričanov. Rýchlo nerešpektoval všetky jeho usmernenia z Berlínskej konferencie a začal ekonomicky využívať pôdu a obyvateľov regiónu.

V dôsledku industrializácie sa teraz v Európe hromadne vyžadovali predmety ako pneumatiky; tak boli africkí domorodci nútení vyrábať slonovinu a kaučuk. Leopoldova armáda zohavila alebo zabila každého Afričana, ktorý neprodukoval dostatok týchto vytúžených, ziskových zdrojov.

Európania vypálili africké dediny, poľnohospodársku pôdu a dažďový prales a držali ženy ako rukojemníčky, kým sa nesplnili kvóty na kaučuk a minerály. V dôsledku tejto brutality a európskych chorôb sa pôvodné obyvateľstvo zmenšilo o približne desať miliónov ľudí. Leopold II vzal obrovské zisky a postavil honosné budovy v Belgicku.

Belgické Kongo, 1908-1960

Toto zneužívanie sa Leopold II. snažil pred medzinárodnou verejnosťou mocne utajiť. Mnohé krajiny a jednotlivci sa však o týchto zverstvách dozvedeli začiatkom 20. storočia. Joseph Conrad zasadil svoj populárny román Srdce temnoty v Slobodnom štáte Kongo a opísal európske zneužívanie.

Belgická vláda prinútila Leopolda, aby sa vzdal svojej osobnej krajiny v roku 1908. Belgická vláda premenovala región na „Belgické Kongo“. Belgická vláda a katolícke misie sa snažili pomôcť obyvateľom zlepšením zdravia a vzdelania a budovaním infraštruktúry, ale Belgičania stále využívali miestne zlato, meď a diamanty.

Nezávislosť pre Konžskú demokratickú republiku

Do 50. rokov 20. storočia mnohé africké krajiny prijali antikolonializmus, nacionalizmus, rovnosť a príležitosti v rámci tzv. Panafrikanizmus pohyb. Konžania, ktorí v tom čase mali nejaké práva, ako napríklad vlastniť majetok a voliť vo voľbách, začali požadovať nezávislosť.

Belgicko chcelo udeliť nezávislosť na tridsaťročné obdobie, no pod tlakom zo strany Spojené národy , a aby sa Belgicko vyhlo dlhej smrteľnej vojne, rozhodlo sa udeliť nezávislosť Konžskej demokratickej republike (KDR) 30. júna 1960. Odvtedy KDR zažila korupciu, infláciu a niekoľko zmien režimu. Provincia Katanga bohatá na minerály bola v rokoch 1960-1963 dobrovoľne oddelená od KDR. KDR bola známa ako Zair v rokoch 1971-1997.

Dve občianske vojny v KDR sa zmenili na najsmrteľnejší konflikt na svete od druhej svetovej vojny. Milióny ľudí zomreli na vojnu, hlad alebo choroby. Milióny sú teraz utečencami. Dnes je Demokratická republika Kongo treťou najväčšou krajinou v Afrike podľa rozlohy a má približne 70 miliónov obyvateľov. Jeho hlavným mestom je Kinshasa, predtým nazývaná Leopoldville.

Rwanda-Urdu

Súčasné krajiny Rwanda a Burundi boli kedysi kolonizované Nemcami, ktorí región nazvali Ruanda-Urundi. Po porážke Nemecka v r Svetová vojna Mne sa však Ruanda-Urundi stalo protektorátom Belgicka. Belgicko tiež využívalo pôdu a obyvateľov Ruanda-Urundi, suseda Belgického Konga na východe. Obyvatelia boli nútení platiť dane a pestovať plodiny, ako napríklad kávu.

Dostali veľmi málo vzdelania. V 60. rokoch však začala nezávislosť požadovať aj Ruanda-Urundi a Belgicko ukončilo svoje koloniálne impérium, keď Rwanda a Burundi získali nezávislosť v roku 1962.

Dedičstvo kolonializmu v Rwande-Burundi

Najdôležitejším dedičstvom kolonializmu v Rwande a Burundi bola posadnutosť Belgičanov rasovou a etnickou klasifikáciou. Belgičania verili, že etnická skupina Tutsi v Rwande bola rasovo nadradená etnickej skupine Hutu, pretože Tutsiovia mali viac „európskych“ čŕt. Po mnohých rokoch segregácie prepuklo napätie do1994 Rwandská genocída, pri ktorej zomrelo 850 000 ľudí.

Minulosť a budúcnosť belgického kolonializmu

Ekonomiky, politické systémy a sociálny blahobyt v Konžskej demokratickej republike, Rwande a Burundi boli nesmierne ovplyvnené chamtivými ambíciami belgického kráľa Leopolda II. Všetky tri krajiny zažili vykorisťovanie, násilie a chudobu, no ich bohaté zdroje nerastov môžu jedného dňa priniesť do vnútrozemia Afriky trvalú mierovú prosperitu.