Americká revolúcia: generálmajor Charles Lee
Fotografia s láskavým dovolením Kongresovej knižnice
Generálmajor Charles Lee (6. februára 1732 – 2. októbra 1782) bol kontroverzným veliteľom, ktorý slúžil počas Americká revolúcia (1775–1783). Ako veterán britskej armády ponúkol svoje služby Kontinentálnemu kongresu a dostal províziu. Leeho pichľavé správanie a značné ego ho priviedli do častého konfliktu s Generál George Washington . Bol zbavený velenia počas r Bitka o Monmouth Court House a neskôr ho Kongres prepustil z kontinentálnej armády.
Rýchly fakt: Generálmajor Charles Lee
Skorý život
Lee sa narodil 6. februára 1732 v Cheshire v Anglicku a bol synom generálmajora Johna Leeho a jeho manželky Isabelly Bunbury. V ranom veku ho poslali do školy vo Švajčiarsku, kde sa učil rôzne jazyky a získal základné vojenské vzdelanie. Keď sa Lee vrátil do Británie vo veku 14 rokov, navštevoval školu kráľa Edwarda VI. v Bury St. Edmonds, predtým ako mu jeho otec kúpil províziu práporčíka v britskej armáde.
Lee, ktorý slúžil v pluku svojho otca, 55th Foot (neskôr 44th Foot), strávil nejaký čas v Írsku, kým si v roku 1751 kúpil províziu pre poručíka. Francúzska a indická vojna , pluk dostal rozkaz do Severnej Ameriky. Po príchode v roku 1755 sa Lee zúčastnil katastrofálnej kampane generálmajora Edwarda Braddocka, ktorá sa skončila v r.Bitka pri Monongaheledňa 9. júla.
Francúzska a indická vojna
Lee, ktorý dostal príkaz do údolia Mohawk v New Yorku, sa spriatelil s miestnymi Mohawkmi a kmeň ho adoptoval. Vzhľadom na názov Unwaterika alebo 'Vriaca voda', mu bolo dovolené oženiť sa s dcérou jedného z náčelníkov. V roku 1756 si Lee zakúpil povýšenie na kapitána a o rok neskôr sa zúčastnil neúspešnej výpravy proti francúzskej pevnosti Louisbourg.
Po návrate do New Yorku sa Leeov pluk stal súčasťou postupu generálmajora Jamesa Abercrombieho proti Fort Carillon v roku 1758. V júli bol ťažko zranený počas krvavého odrazenia vBitka pri Carillone. Lee sa zotavil a zúčastnil sa úspešnej kampane brigádneho generála Johna Prideauxa v roku 1759 na dobytie Fort Niagara predtým, ako sa nasledujúci rok pripojil k britskému postupu na Montreal.
Medzivojnové roky
Po dobytí Kanady bol Lee prevelený k 103rd Foot a povýšený na majora. V tejto úlohe pôsobil v Portugalsku a zohral kľúčovú úlohu Plukovník John Burgoyne triumf v bitke pri Vila Velha 5. októbra 1762. V bojoch sa Leeho mužom podarilo znovu dobyť mesto a vyhrať neisté víťazstvo, ktoré spôsobilo Španielom okolo 250 zabitých a zajatých, pričom utrpelo iba 11 obetí.
Po skončení vojny v roku 1763 bol Leeov pluk rozpustený a dostal polovičný plat. Pri hľadaní zamestnania odcestoval o dva roky neskôr do Poľska a stal sa pobočníkom kráľa Stanislausa (II.) Poniatowského. Stal sa generálmajorom v poľských službách, neskôr sa vrátil do Británie v roku 1767. Stále sa mu nepodarilo získať miesto v britskej armáde, ale v roku 1769 sa vrátil do svojej funkcie v Poľsku a zúčastnil sa rusko-tureckej vojny (1778–1764). . V zahraničí prišiel v dueli o dva prsty.
Do Ameriky
V roku 1770 bol Lee invalidný späť do Británie a naďalej žiadal o miesto v britských službách. Hoci bol povýšený na podplukovníka, nebolo k dispozícii žiadne trvalé miesto. Frustrovaný Lee sa rozhodol vrátiť do Severnej Ameriky a v roku 1773 sa usadil v západnej Virgínii. Tam kúpil veľký majetok v blízkosti pozemkov, ktoré vlastnil jeho priateľ. Horatio Gates .
Rýchlo zapôsobil na kľúčových jednotlivcov v kolónii, ako je Richard Henry Lee, a stal sa sympatizujúcim s vecou Patriot. Keďže nepriateľstvo s Britániou vyzeralo čoraz pravdepodobnejšie, Lee odporučil, aby sa vytvorila armáda. S Bitky pri Lexingtone a Concorde a následnom začiatku americkej revolúcie v apríli 1775 Lee okamžite ponúkol svoje služby Kontinentálnemu kongresu vo Philadelphii.
Vstup do americkej revolúcie
Na základe svojich predchádzajúcich vojenských vykorisťovaní Lee plne očakával, že sa stane vrchným veliteľom novej kontinentálnej armády. Hoci bol Kongres potešený, že sa k veci pridal dôstojník s Leeovými skúsenosťami, odrádzal ho jeho zanedbaný vzhľad, túžba po zaplatení a časté používanie obscénneho jazyka. Tento post namiesto toho dostal iný Virgínčan, generál George Washington. Lee bol poverený ako druhý najvyšší generálmajor po Artemis Ward. Napriek tomu, že bol Lee uvedený na treťom mieste v hierarchii armády, bol v skutočnosti druhý, pretože starnúci Ward mal len malé ambície, než len dohliadať na prebiehajúce Obliehanie Bostonu .
Charleston
Okamžite naštvaný na Washington, Lee odcestoval so svojím veliteľom na sever do Bostonu v júli 1775. Zúčastnil sa obliehania a ostatní dôstojníci tolerovali jeho drsné osobné správanie kvôli jeho predchádzajúcim vojenským úspechom. S príchodom nového roka dostal Lee rozkaz do Connecticutu, aby zvýšil sily na obranu mesta New York. Krátko nato ho Kongres vymenoval za veliteľa severného a neskôr kanadského oddelenia. Hoci bol Lee vybraný na tieto posty, nikdy v nich neslúžil, pretože 1. marca mu Kongres nariadil, aby prevzal južné oddelenie v Charlestone v Južnej Karolíne. Keď Lee dorazil do mesta 2. júna, rýchlo čelil príchodu britských inváznych síl vedených Generálmajor Henry Clinton a komodor Peter Parker.
Keď sa Briti pripravovali na pristátie, Lee pracoval na opevnení mesta a podpore posádky plukovníka Williama Moultrieho vo Fort Sullivan. Lee pochyboval, že Moultrie vydrží, a preto mu odporučil, aby sa vrátil do mesta. Toto bolo odmietnuté a posádka pevnosti vrátila Britom späť Bitka o Sullivanov ostrov 28. júna. V septembri dostal Lee rozkaz znovu sa pripojiť k washingtonskej armáde v New Yorku. Ako prikývnutie na Leeho návrat, Washington zmenil názov Fort Constitution, na útesoch s výhľadom na rieku Hudson, na Fort Lee. Keď Lee dorazil do New Yorku, prišiel včas na bitku o White Plains.
Problémy s Washingtonom
Po americkej porážke Washington zveril Leemu veľkú časť armády a poveril ho, aby najprv držal Castle Hill a potom Peekskill. S kolapsom americkej pozície v okolí New Yorku po stratách o Fort Washington a Fort Lee vo Washingtone začali ustupovať cez New Jersey. Keď začal ústup, prikázal Leemu, aby sa k nemu pripojil so svojimi jednotkami. Ako jeseň postupovala, Leeov vzťah s jeho nadriadeným sa naďalej zhoršoval a začal posielať Kongresu intenzívne kritické listy týkajúce sa výkonu Washingtonu. Hoci jeden z nich náhodne prečítal Washington, americký veliteľ, viac sklamaný ako nahnevaný, nepodnikol žiadne kroky.
Zachytiť
Lee pomalým tempom priviedol svojich mužov na juh do New Jersey. 12. decembra sa jeho kolóna utáborila južne od Morristownu. Namiesto toho, aby zostali so svojimi mužmi, Lee a jeho zamestnanci sa ubytovali vo White's Tavern niekoľko míľ od amerického tábora. Nasledujúce ráno Leeho stráž prekvapila britská hliadka pod vedením podplukovníka Williama Harcourta vrátane Banastre Tarleton . Po krátkej výmene názorov boli Lee a jeho muži zajatí.
Aj keď sa Washington pokúsil vymeniť niekoľko hesenských dôstojníkov zajatých na Trenton pre Leeho Briti odmietli. Lee, ktorý bol kvôli svojej predchádzajúcej britskej službe držaný ako dezertér, napísal a predložil plán na porážku Američanov Generál Sir William Howe . Akt zrady, plán bol zverejnený až v roku 1857. S americkým víťazstvom v Saratoga , Leeho liečba sa zlepšila a nakoniec bol 8. mája 1778 vymenený za generálmajora Richarda Prescotta.
Bitka pri Monmouthe
Stále populárny v Kongrese a časti armády, Lee sa vrátil do Washingtonu o Valley Forge 20. mája 1778. Nasledujúci mesiac britské sily pod vedením Clintona začali evakuovať Philadelphiu a presúvali sa na sever do New Yorku. Po zhodnotení situácie chcel Washington prenasledovať a zaútočiť na Britov. Lee usilovne namietal proti tomuto plánu, keď cítil nový spojenectvo s Francúzskom vylučoval potrebu bojovať, pokiaľ nebolo víťazstvo isté. Prevládajúci Lee, Washington a armáda prešli do New Jersey a uzavreli sa s Britmi. Washington 28. júna nariadil Leemu, aby zaútočil na zadný voj nepriateľa v sile 5000 mužov.
Okolo 8:00 sa Leeho kolóna stretla s britským zadným vojom Generálporučík lord Charles Cornwallis severne od Monmouth Court House. Namiesto toho, aby začal koordinovaný útok, Lee pustil svoje jednotky po častiach a rýchlo stratil kontrolu nad situáciou. Po niekoľkých hodinách bojov sa Briti presunuli na stranu Leeho línie. Keď to Lee videl, nariadil všeobecný ústup po tom, čo ponúkol malý odpor. Keď ustúpil, on a jeho muži narazili na Washington, ktorý napredoval so zvyškom armády.
Washington, zdesený situáciou, vyhľadal Leeho a chcel vedieť, čo sa stalo. Keď nedostal žiadnu uspokojivú odpoveď, pokarhal Leeho v jednom z mála prípadov, keď verejne prisahal. Lee odpovedal nevhodným jazykom a bol okamžite zbavený svojho velenia. Jazdil vpred, Washington bol schopný zachrániť americké bohatstvo počas zvyšku Bitka o Monmouth Court House .
Neskôr Kariéra a život
Lee sa presunul do úzadia a okamžite napísal dva veľmi neposlušné listy Washingtonu a žiadal vojenský súd, aby očistil jeho meno. Washington zaviazal, že 1. júla zvolal stanný súd v New Brunswick, New Jersey. Postupuje pod vedenímGenerálmajor Lord Stirling, pojednávania sa skončili 9. augusta. O tri dni neskôr sa predstavenstvo vrátilo a uznalo Leeho vinným z neuposlúchnutia rozkazov zoči-voči nepriateľovi, zlého správania a nerešpektovania vrchného veliteľa. Po verdikte ho Washington postúpil Kongresu na konanie.
5. decembra Kongres odhlasoval sankciu Leeho tým, že ho na jeden rok zbavil velenia. Vynútený z ihriska začal Lee pracovať na zvrátení verdiktu a otvorene zaútočil na Washington. Tieto akcie ho stáli to málo popularity, čo mu zostalo. V reakcii na jeho útok na Washington bol Lee vyzvaný na niekoľko duelov. V decembri 1778 plk John Laurens , jeden z pomocníkov Washingtonu, ho počas duelu zranil do boku. Toto zranenie zabránilo Leemu pokračovať vo výzve od Generálmajor Anthony Wayne .
Po návrate do Virginie v roku 1779 sa dozvedel, že Kongres ho zamýšľa prepustiť zo služby. V reakcii na to napísal ostrý list, ktorý viedol k jeho formálnemu prepusteniu z kontinentálnej armády 10. januára 1780.
Smrť
Lee sa presťahoval do Philadelphie v rovnakom mesiaci ako bol prepustený, január 1780. V meste býval až do 2. októbra 1782, keď ochorel a nezomrel. Hoci bol nepopulárny, jeho pohrebu sa zúčastnila veľká časť Kongresu a niekoľko zahraničných hodnostárov. Lee bol pochovaný v Christ Episcopal Church and Churchyard vo Philadelphii.