50 stôp dlhý, 2 000 libier obrovský prehistorický had, Titanoboa
Michael Loccisano / Getty Images
Titanoboa bol medzi nimi skutočným monštrom prehistorických hadov , veľkosťou a hmotnosťou extrémne pretiahnutého školského autobusu. Výskum ukázal, že obrovský had vyzeral ako a dobrý obmedzovač — odtiaľ jeho názov — ale lovil ako krokodíl. Tu je deväť najlepších drobností o tejto 50 stôp dlhej a 2 000 librovej hrozbe paleocénnej epochy.
Objavil sa 5 miliónov rokov po vyhynutí K/T
Po K/T vyhynutie , udalosť – pravdepodobne masívny úder meteoru –, ktorý pred 65 miliónmi rokov vyhladil všetkých dinosaurov, trvalo niekoľko miliónov rokov, kým sa pozemský život obnovil. Objaví sa počas paleocén V epoche bol Titanoboa jedným z prvých veľkých plazov, ktorí získali späť ekologické výklenky, ktoré zanechali dinosaury a morské plazy na konci kriedový obdobie. Cicavce paleocénnej epochy sa ešte museli vyvinúť do obrovských veľkostí, čo sa stalo o 20 miliónov rokov neskôr.
Vyzeral ako Boa Constrictor, ale lovil ako krokodíl
Z jeho názvu by ste mohli predpokladať, že 'titánsky boa' lovil ako novodobý boa constrictor, ovinul sa okolo svojej koristi a stískal, kým sa jeho obeť neudusila. Titanoboa však pravdepodobne zaútočil na svoju korisť dramatickejším spôsobom: kĺzal sa blízko svojho blažene nevedomého obeda, kým bol napoly ponorený vo vode, a potom náhlym skokom zacvakol svojimi mohutnými čeľusťami okolo priedušnice svojej obete.
Nahradil Gigantophisa ako najväčšieho známeho prehistorického hada
Celé roky, 33 stôp dlhý, tisíc libier gigantophis bol oslavovaný ako kráľ hadov. Potom jeho povesť zatienil ešte väčší titanoboa, ktorý ho predbehol o 40 miliónov rokov. Nie že by gigantophis bol menej nebezpečný ako jeho väčší predchodca; Paleontológovia sa domnievajú, že tento africký had robil pravidelné jedlo vzdialeného predka slonamoeritherium.
Dvakrát dlhšie ako dnešné najdlhšie hady
Titanoboa bol iba dvakrát dlhší a štyrikrát ťažší ako súčasná obrovská anakonda, ktorej najväčšie exempláre merajú 25 stôp od hlavy po chvost a vážia 500 libier. V porovnaní s väčšinou moderných hadov bol však titanoboa skutočným monštrom. Priemerná kobra alebo štrkáč váži asi 10 libier a ľahko sa zmestí do malého kufra. Verí sa, že titanoboa nebol jedovatý ako tieto menšie plazy.
3 stopy v najhrubšom priemere
S hadom dlhým a ťažkým ako titanoboa si pravidlá fyziky a biológie nedovoľujú luxus rovnomerného rozmiestnenia hmotnosti po celej dĺžke tela. Titanoboa bol hrubší smerom k stredu svojho kmeňa ako na oboch koncoch a dosahoval maximálny priemer tri stopy.
Zdieľaný biotop s obrovskými korytnačkami Carbonemys
Zvyšky jednej tony chrapľavej korytnačky carbonemys boli objavené v rovnakej blízkosti ako fosílie titanoboa. Nie je nepredstaviteľné, že tieto obrovské plazy zamiešať to občas, náhodou alebo keď boli obzvlášť hladní.
Žil v horúcom a vlhkom podnebí
Južná Amerika sa pomerne rýchlo zotavila z klesajúcich globálnych teplôt v dôsledku vyhynutia K/T, keď sa predpokladá, že obrovský meteor zasiahol Yucatan a vyvrhol oblaky prachu, ktoré zakryli slnko a spôsobili vyhynutie dinosaurov. Počas epochy paleocénu mali súčasné Peru a Kolumbia tropické podnebie a chladnokrvné plazy, ako napríklad titanoboa, mali tendenciu rásť oveľa väčšie pri vysokej vlhkosti a priemerných teplotách v 90. rokoch.
Pravdepodobne Farba rias
Na rozdiel od niektorých súčasných jedovatých hadov by titanoboa nemali prospech z pestrofarebných znakov. Obrovský had lovil tak, že sa prikradol k svojej koristi. Väčšina plazov veľkých rozmerov v biotopoch titanoboa bola sfarbená ako riasa a proti krajine bolo ťažké ich vidieť, takže bolo ľahšie nájsť večeru.
Model v životnej veľkosti raz vystavený na stanici Grand Central
V marci 2012 Smithsonian Institution nainštaloval 48 stôp dlhý model titanoboa na newyorskej Grand Central Station počas večernej špičky. Hovorca múzea pre Huffington Post povedal, že výstava mala „vystrašiť ľudí do pekla“ – a upozorniť ich na pripravovaný televízny špeciál Smithsonian, „Titanoboa: Monster Snake“.